赛区外训练，还想踢第二阶段

在大连这座足球文化悠久的足球城，球迷、球队之间的关系非常简单，这座不大的城市里，人们在一起踢球也很频繁。于是，在过去的一年中，周挺虽然没有出现在中超赛场，但是却多次出现在球迷的镜头和社交媒体中，出现在了大连各大街头足球场、业余训练场上。只要有时间，他都坚持在业余足球圈里活动。同时，目前周挺还在跟随大连队的留守球员在赛区外训练，保持着自己的一份“职业”，期待着“万一”有机会，在中超第二阶段继续为球队效力。

周挺之所以选择退役，是因为过去两个赛季的伤病影响，加上确实身体随着年龄的增长，恢复起来越来越慢，他也逐步在中超赛场上感到力不从心，位置从边 后卫，中后卫前移到了后腰。但还有一个的原因，那就是现在球队中的小队员，很多都是U 23甚至更年轻，对于已经踢了24年职业足球的周挺来说，可以说是他们叔叔辈的球员了。基本上，目前大连队很多小队员，都是看着周挺踢球长大的，见到他也是毕恭毕敬，但也就是这样的氛围，让周挺无形中更加感受到了一份责任和压力。

在决定退役的时候，周挺多次表示：“我觉得能够从事自己喜欢的工作这么多年，能够踢职业比赛24年，我就已经非常幸运了。”感恩、知足，这是周挺在度过不惑之年之后，最大的感受。

在周挺退役之后，中超最后一名“70后”球员也就此告别顶级联赛舞台，同时，他还保持了一项纪录，联赛最年长进球者：在2019赛季代表大连队对阵山东鲁能时的破门，让他以39岁208天的年龄，成为中超历史上进球年龄最大的球员。这一纪录至今无人能够打破。

从大连队开始职业生涯，辗转云南红塔、青岛中能、深圳红钻，后来在北京国安逐步稳定，最后落叶归根回到大连，周挺的职业生涯，经历过联赛冠军的辉煌，也遭遇过欠薪、挂牌的不公遭遇。至今，周挺当年在深圳队的经典接受采访，“我们被欠薪还能坚持卖命踢球，就够有职业道德的了”，仍然是足球圈内的经典。

距离2020年12月31日还有不到四个月时间，同时也还有半程的中超比赛，现在就将周挺的职业生涯数据画上句号，仍然为时过早。因为在历史过往的若干个赛季中，当人们都以为他将离开的时候，他一直都在凭借自己的热爱坚持，一次又一次重新出现在足球场上。特别是本赛季中超的特殊赛制，也更加为周挺这样的老将在第二阶段登场提供了更加便利的条件。无论如何，在过去的24年中，周挺已经诠释了自己对于足球的热爱，并且通过自己的坚守，将所有的负面、指责，变成了一份敬意。