“牛顿苹果树”落户上海科学会堂

“牛顿苹果树”正式落户上海科学会堂

本报讯（记者 马亚宁）没有哪一种水果比得上苹果那么富有改变世界的“科技范”！如今，当人们手握苹果手机，感受创新灵感如何撬动世界时，还有一只苹果早在几个世纪前就推动着人类进步。它，就是那只传说中砸中牛顿脑袋、让科学巨人顿悟万有引力定律的苹果。昨天下午，启迪过牛顿智慧的那棵苹果树正式落户上海科学会堂——经过上海辰山植物园近10年的精心嫁接和培育，不远万里从英国而来的“苹果枝”，已经长成名副其实的“牛顿苹果树”。作为科学探索精神的象征和中英科学交流的信使，它走进了“上海科技工作者之家”。

提议将“牛顿苹果树”引入上海的，是核物理学家、教育家、中科院院士杨福家。牛顿是他非常崇拜的物理学家。在英国访问工作期间，剑桥大学三一学院门口的“牛顿苹果树”让他心生疑问：这么矮小的树结出苹果，真的能砸到牛顿的脑袋吗？

怀着好奇之心，他寻访了牛顿故乡伍尔斯索普庄园的“原版牛顿苹果树”，也看到了英国女王伊丽莎白二世为苹果树竖立的标牌。寻根究源之旅，让这位中国科学家破解了从小听说的美丽科学传说。虽然苹果并不是真的砸到了牛顿脑袋，但牛顿受到了苹果的启发。当时，牛顿站在书房窗台前，正思考着困扰他多日的三棱镜折射率，看到园子里有个苹果从树上掉下来，忽然思维跳跃地悟到了“万有引力”的存在。

2014年夏，以上海市科协原主席杨福家院士为代表的科学家们发起提议“把闻名世界的牛顿苹果树引种到科学会堂，传递科学创新精神”。“牛顿苹果树”作为英国国家级文物，归属英国国家信托基金会管理。在英国驻沪总领馆文化领事包迈岫的积极推动下，市科协与英国国家信托基金会取得联系，几经辗转终于得到答复：同意剪枝嫁接到上海。

2015年，5根自英国引进的“牛顿苹果树”枝条从上海浦东国际机场顺利入关。这是我国首批获得双重身份验证的“牛顿苹果树”，一张是英国国家信托基金会给予的“出生证”，一张是中国国家林业局颁发的“身份证”。

苹果树生性喜欢四季分明的北方地区，而上海地处亚热带，于是嫁接培育的重任落到了辰山植物园的肩头。据辰山植物园执行园长胡永红介绍，初到上海嫁接的“牛顿苹果树”有些“水土不服”，辰山植物园为幼树配备了先进的温控系统，打造了和英国一样的温度环境。经过多年温室培育，2022年秋天，初长成的“牛顿苹果树”被移至室外试种。目前，“牛顿苹果树”枝繁叶茂，去年还结出了青色的苹果。“落户上海科学会堂的‘牛顿苹果树’高1.6米、冠幅直径1.3米，是5株里最高大的。”

随着“牛顿苹果树”的引进，上海市科协也将“牛顿基金”高端培训项目引入上海。这个基金由中英两国系列学术合作项目组成，如今，20名2015年上海“牛顿基金”获得者如同“牛顿苹果树”一样，茁壮成长为各行业的科研中坚力量。在中国科学院院士、上海市科协主席张杰眼里，“牛顿苹果树”所代表的科学精神，将激励更多热爱思考的人去邂逅不一样的科学生活。

“十年树木，百年树人。”在科学会堂的“牛顿苹果树”旁，包迈岫用中文如是说。他期待着承载科学精神与智慧传承的“牛顿苹果树”能成为中英科技交流的桥梁。