胆固醇有好坏之分？

杨秉辉

胆固醇的名声很不好，因为它会堵塞人的血管，如果堵塞了心脏的冠状动脉就会引起心肌梗死，如果堵塞了脑动脉就会形成脑中风。所以要限制吃那些胆固醇含量高的食物，比如肥肉、动物内脏之类的食物。如果查出来血里胆固醇增高的，还需要吃降胆固醇的药。不过有些细心的朋友们却又听说这胆固醇还有好坏之分，又听说美国已经不限制吃胆固醇的食物了，这究竟是怎么一回事呢？

原来这胆固醇是脂肪类的物质，并不能溶解在血液中随着血液循环转运，而必须与载脂蛋白（注意，载脂蛋白，好比是专门装载货物的船）结合在一起成为“脂蛋白胆固醇”才能溶于血，流向全身各处。这载脂蛋白的分子大小不同，故脂蛋白胆固醇的分子也有了不同的大小。不过，无论分子大小，它们在胆道、肠道中形成胆汁酸都可以帮助消化，在皮下受到紫外线的作用都可形成维生素D而助力骨骼之健康，在神经系统形成信息传递的介质、在内分泌系统形成的某些激素，在这些方面无论大分子或小分子的脂蛋白胆固醇对人体的生理活动都大有贡献，而且不分伯仲。唯独它们在运输的过程中若遇到动脉的内膜（即动脉管腔中最里面的一层膜）因高血压、糖尿病、高龄或吸烟吸入的毒素而致稀松或萎缩而有小的间隙时，受动脉血流的压力被冲入内膜下之后，小分子的脂蛋白胆固醇“船小好掉头”仍可流出，而大分子的脂蛋白胆固醇则进得来出不去了，它们在动脉内膜下聚集，引发一系列的反应，最终形成动脉粥样硬化。

大分子量的脂蛋白胆固醇个儿大，单位体积内的数量便少、密度便低，即“低密度脂蛋白胆固醇”。这东西可以算是引发动脉粥样硬化的元凶，故有了“坏胆固醇”的恶名。其实它在别处并无劣迹。不过动脉粥样硬化乃是心脑血管病的基础，而心脑血管病是今日我国及许多发达国家民众健康的头号杀手，说它坏也就不必替它开脱了。

人体内的胆固醇80%是由人体自身形成的，而且胆固醇也是人体生理活动所必需的物质，所以对于血脂正常的人来说，饮食中的胆固醇可以不必过多地控制。但对血液中的胆固醇尤其是这低密度脂蛋白胆固醇必须严格控制，近年甚至还提出分层控制的要求，即对患心脑血管病风险低的人群，低密度脂蛋白胆固醇以3.4毫摩尔/升以下为准，若有较高风险者，则以2.6毫摩尔/升以下为佳。

种花要浇水，但花盆底下却有个排水的洞，这不矛盾，“过犹不及”是辩证法的道理，善养花者没有不懂的。关注健康的人岂能不关注身体里这胆固醇量的问题呢？