曼联名宿加里·内维尔开香槟庆祝
看起来不会输球的利物浦,短短两周时间里突然在三项赛事中都输了球,而这一切都始于一个10岁男孩给克洛普写的信。
果真如此,那么这封信必是被赐予了特殊的魔力。利物浦若想继续回到胜利的轨道上,也许,伏妖除魔比踢球更重要。
克洛普的降魔杵在哪儿呢?
本版撰稿 本报记者 林龙
1月份的时候,一名叫达拉的10岁曼联小球迷怀着虔诚的心给克洛普去了一封信——是信,不是电子邮件,恳请克洛普不要再让他的利物浦赢球了,而原因则是,他心爱的曼联会因此而伤心。理由有点扯,利物浦赢不赢球跟这个赛季的曼联没有一毛钱的关系,但克洛普还是很友好地给他回了信,告诉他自己不能这么做,这是对足球也是对他的曼联的尊重。但事情的发展已经不在克洛普的控制之中了。从2月19日开始至今,利物浦输掉了欧冠对马竞的客场、输掉了英超对沃特福德的客场,再输掉了足总杯对切尔西的1/8决赛。
达拉的信被赋予了怎样的魔力?不仅让利物浦止住了连胜的脚步,更面临了四大皆空的噩梦——之前早早输掉的联赛杯算一个,欧冠算第二个,足总杯第三个,联赛第四个。当然,欧冠还有希望,联赛更是毫发无损,距离夺冠依然咫尺之遥。但欧冠还任重道远,咫尺亦可变天涯。这几天面对着外界铺天盖地质疑声的克洛普依然谈笑风生,但内心的慌乱又有谁知!
四大皆空有点夸张。联赛杯是0比5输给阿斯顿维拉,这简直不像是一场利物浦的比赛,没人怀疑这是利物浦故意放弃了。足总杯输掉之后,外界施加的压力最大,但殊不知,在克洛普将近5年的任期内,这才是利物浦第一次晋级足总杯16强。不也是放弃?而且不是今年放弃,前面几年都在放弃,克洛普的心里根本就没拿足总杯当回事儿。至于欧冠,0比1输给马竞不算太糟糕的成绩,就像克洛普赛后所说,回到主场的利物浦不会再输给0比1,翻盘还是大概率事件。但退一万步讲,就算被淘汰也无伤大雅,毕竟,去年捧起的大耳杯至今还留有克洛普的体温,而2005年的伊斯塔布尔奇迹更让他们有资格可以随意“放弃”。但什么都可以输,唯有联赛输不起。距离复兴上世纪的辉煌,利物浦就差这一座联赛冠军奖杯了。前利物浦球员墨菲就表示,利物浦愿意拿所有的奖杯去换联赛冠军。所以,这场失利对利物浦的打击最大。
目前利物浦比少赛一轮的曼城领先22分,而联赛还剩10轮。从某种意义上来说,这种打击可能无非就是从提前7轮夺冠变成提前6轮,或者5轮……但,千里之堤,毁于蚁穴。连胜中冲击英超冠军的利物浦就像是鼓足空气全力前行的风帆,而如今的这场失利会不会是空气中不期而至的刀片。虽然只是划开了一个小小的口子,但泄气的风帆又能撑多久?
克洛普敢想象吗?之前的利物浦不是没有过,就算克洛普自己也毫不陌生。就在上个赛季。他们不仅创下多项联赛不败的俱乐部纪录,而且一度领先曼城7分,但最后即便九连胜收官也依然以1分之差与冠军缘铿一面。今年领先优势扩大很多,但“足球场上一切皆有可能”是德国人最信奉的足球真理,也是德国足球被世人奉为皋臬的核心价值。克洛普该清醒了——哪怕就像是被噩梦惊醒。
忘掉20分吧,忘掉18连胜和44轮不败的数字吧。宜将剩勇追穷寇,不可沽名学霸王。也许,这才是克洛普此时最需要的降魔杵。
自从曼联小球迷发了这封信给克洛普之后:
马德里竞技 1比0 利物浦
利物浦 3比2 西汉姆联
沃特福德 3比0 利物浦
切尔西 2比0 利物浦
相同的配方,陌生的味道
对于利物浦在两周之内输掉三场比赛的危机,德国《踢球者》杂志进行了严谨并严格的剖析,他们对同胞克洛普在英超夺冠的期待并不比利物浦人少,而他们也比英国同行更加理性。在《踢球者》看来,“利物浦陷入到了麻木之中”,但克洛普却依然“安之若泰”。“而这一切都是在错误的时间发生的错误。”
《踢球者》引用了克洛普这几天最常说的一个词:小问题。确实都是小问题,欧冠输给马德里竞技之后,克洛普还能开玩笑,认为回到安菲尔德之后肯定是另一种比分。输给沃特福德,克罗地亚后卫洛夫伦还可以被当做是替罪羊。输给切尔西,洛夫伦已经不在场上了,帮他背黑锅的是18岁的威廉姆斯和19岁的琼斯。克洛普给两个“孩子”的教育是:“你在家里的卧室里可是学不到东西的,要学就要在球场上。”
对利物浦的担忧都是在输给切尔西之后爆发的,但输给切尔西很可怕吗?克洛普入主安菲尔德五年来才第一次打进足总杯16强,由此可见他对比赛的重视程度,这从他排出的阵容即可看出。所以,这确实也是小问题。但在《利物浦回声》看来却是天大的问题:“我们熟悉的那支利物浦不见了,如今这支球队已经陌生了。”但克洛普的回应是:“这和输给沃特福德完全不一样。那场比赛我们踢得确实很差,但这一场不一样。0比2的比分确实不太好看,但谁都能看明白,两个丢球都来自于我们的低级失误(而已)。”
“而已”没有说出来,只是克洛普的潜台词,所以他认为都是“小问题”。“不用为我们太担心,我们迟早都会赢回来的。”克洛普对三场失利的具体分析是,球队在不同的环节都犯了低级失误,所以给了对手太多机会,但归根结底都不是大问题:“我认为我们很快就会取得进球,并且不会再给对手这么多射门的机会。而这一天实际并不是远在天边。”
“从我的经验来看,我会让小伙子们相信,我对他们依然充满信心。”《踢球者》比较认同克洛普的自信心。“这一天很快就可以到来,比如说下周在安菲尔德迎来马德里的客人。利物浦有两个任务:进球,以及不让对手进球。”
对手狂欢,建立在利物浦痛苦之上
利物浦输掉欧冠、输掉足总杯,但都比不上输掉联赛更引起轰动。上周末被沃特福德爆冷击败后,似乎整个英超的朋友圈都在欢庆。莫此为甚的当属曼联名宿加里·内维尔,他在社交媒体上发布了自己开香槟庆祝利物浦输球的视频。
当然他是开玩笑了,原利物浦球员卡拉格就没有生自己解说搭档的气,而是很大度地把自己的头像换成内维尔开香槟的照片。没人恨利物浦,但嫉妒者害怕者却比比皆是。都曾经是伟大的球员,但在祈祷利物浦不要英超夺冠、哪怕是晚一点夺冠或者夺冠路上多摔几跤的问题上却都是如出一辙的小心眼。
利物浦曾是英格兰联赛的王者,而且统率时间之长,无出其右。后来的英超时代,曼联王朝最鼎盛时期终于可比肩利物浦,阿森纳、切尔西或者曼城等后来者也都动过鄙视利物浦的心思。毕竟,进入英超之后的利物浦还没有尝过冠军滋味。可一旦利物浦打破了这个禁锢,且不论是否一发而不可收拾,但至少他们相对于利物浦的优势也所剩无几,剩下的就只是继续臣服——以历史成绩来看。所以,原本一往无前的利物浦突然马失前蹄,他们还不好好庆祝一番,哪怕被当做是阿Q也无妨。
大概率来讲,输球不影响利物浦夺冠,但利物浦的联赛连胜纪录终止在18轮却已实锤,对这一结果最高兴的当属曼城。至少,他们还可以和利物浦共享联赛18连胜的纪录、而不是被超越。除了联赛冠军之外,这个数字是他们在利物浦面前唯一的尊严了。此外,利物浦的丢球数在两周前就达到17个,那么,穆里尼奥的切尔西就可以独享15个联赛丢球的英超纪录(2004-2005赛季)。阿森纳的开心比他俩要多一点,利物浦的联赛不败纪录只刷到44,而他们是49,这可以让他们继续骄傲下去。另外就是,阿森纳在2003-2004赛季以不败纪录夺冠的神话也可以继续为他们独享。所以,利物浦输给沃特福德之后,阿森纳官推立刻长出了一口气:“Phew……”沃特福德俱乐部则调皮地回了一句:“不谢。”
曼联的历史成绩是最接近利物浦的。但相比利物浦的夺冠以及连胜,他们最关心的是利物浦的冠军能有几个。内维尔的香槟开早了,其实应该在利物浦输给切尔西之后再开不迟。因为,至少利物浦无法赢得三冠了,而曼联在1998-1999赛季赢得的三冠王则更像是英超各项纪录里的珠穆朗玛峰一样高不可攀了。
记者视点
压力释放,反而是件好事
对任何一个超级强者来说,都只有一个对手能击败他,那就是他自己。利物浦也一样。尽管各种危言耸听,但明白无误的事实却是,他们的夺冠庆典也许只是从提前7轮变成了提前6轮,也许还会是5轮,4轮,3轮……哪怕是1轮。真走到失冠这一天,那一定就是利物浦自己作死,否则绝无可能。
作死的路只有一条:被压力压死。克洛普入主五年来,利物浦就一直朝着英超冠军的方向努力前行,而如今他们只剩最后几场胜利就可以实现梦想了。这不是一个赛季、而是五个赛季累积而成的压力。甚至不是五个赛季,而是自1989-1990赛季夺得最后一次英甲冠军以来30年的期待而酿就的压力。而且越临近结束压力越大,之前的所有期待和胜利都叠加,甚至踩踏在了一起。压力之大可想而知,而利物浦之不堪其重也初见端倪。输马竞、输沃特福德、输切尔西,这都非关实力,而是压力所致。
球队有压力,他们要为历史而战。球员有压力,他们已无力面对多线作战,所以克洛普才早早放弃联赛杯,以及现在的足总杯而孤注一掷。克洛普更有压力,英超的舆论环境是德国所无法比的,在他们眼里,教练是万能的。所以最近才有记者向克洛普问起对新冠疫情的看法,这让克洛普懵圈,继而愤怒:“我不是专家,我只是一个教练……”
如果心理足够强大,那么可以无视压力,甚至可以化压力为动力。克洛普正在努力这么做。两周之内输掉3场比赛,克洛普不仅没有惊慌,反而谈笑风生。“都是小问题。”经历过风雨又见过彩虹的克洛普,愈发显得游刃有余。他输掉过欧冠决赛,上赛季赢回来了。他上赛季最后时刻输掉英超,现在他也想赢回来。
两周之内输掉3场比赛看似压力,但从另一个角度而言也是泄压。输球之前,利物浦背的包袱不仅是要夺冠,而且还要创纪录(连胜、不败等纪录)夺冠。不仅要英超冠军,更要三冠王。现在随着输球,其他压力都不复存在,仅有联赛冠军一个任务了。而告别连胜之后,利物浦也从神坛走下,恢复了正常。而以他们的正常实力,在英超剩下的10轮比赛中拿下半数以上是没有任何压力的。