卡位
威尔士·伊朗
英格兰·美国
B组 32强巡礼
B组赛程
第一轮
11月21日21点
英格兰VS伊朗
11月22日3点
美国VS威尔士
第二轮
11月26日0点
威尔士VS伊朗
11月26日3点
英格兰VS美国
第三轮
11月29日23点
威尔士VS英格兰
11月29日23点
伊朗VS美国
本版撰稿 本报记者 林龙
受益于英超联赛在全世界统治性的影响力,英格兰队在本届世界杯也有着等量的声名,而若论整支球队的身价,英格兰更木秀于林。所以,在夺冠的热门榜上,英格兰不遑多让地要占有一席之地。当然,以往差不多每届世界杯都大抵如是。所以,不出意外的话,最终他们的成绩也或大差不离。对于英格兰而言,世界杯永远都是“潇洒走一回”的节奏。
2002年世界杯,小贝及曼联“92班”领衔的英格兰,止步于和巴西的1/8决赛。2006年,换成鲁尼担纲,但在1/4决赛的点球决战中不敌葡萄牙。2010年,杰拉德和兰帕德组成的“双德”势力在1/4决赛中输给德国。2014年,英格兰再次止步于小组赛。2018年,被寄予厚望的英格兰在半决赛不敌克罗地亚。时间来到了2022年,英格兰的前景几何,似乎也不难预见。
历史终归是历史,每天的太阳都是新的。所以,出征卡塔尔的这支英格兰依然抱有雄心壮志。而且在经历了连续两届大赛都杀入四强的洗礼,尤其是去年的本土欧洲杯杀入决赛之后,如今的他们更是自信心爆棚。从预选赛的历程来看,同样如此。他们总成绩是8胜2平,进39球仅丢3球。在之前的欧国联比赛中,英格兰同样取得了季军的好成绩。所有的一切,都让英格兰人相信,这将会是一届不同的世界杯。
也许,毕竟世界杯的分组形势也有利于他们。同组的对手,无论美国还是伊朗都无法对他们构成威胁,威尔士更是小弟般的存在。所以,小组顺利出线不在话下,2002年以及2014年那样的噩梦不会重现。但进入十六强的真正考验之后,英格兰还有多少潇洒可以挥霍就不好说了,比如说,最可能的1/4淘汰赛对手就是卫冕冠军法国队。
以往的英格兰,最为人诟病的就是“遇强不强的伪强队”。英格兰从不缺乏明星,但明星和强队的光环总在大赛中被雨打风吹去。这一次,英格兰的明星更多也更强,像未来可能会创下转会费纪录的贝林厄姆,像近年来足坛最强中锋之一的哈里·凯恩,以及动辄5000万英镑以上的身价。但自1966年以来的所有失败,都让各种期待都自带了聊以自慰的后手。
当然,量变总有一天会带来质变,尤其是在经历了2021年本土欧洲杯决赛失利的惨痛之后,英格兰或许真迎来了脱胎换骨的契机。就像每一次大赛一样,2022年的英格兰,值得期待。哪怕是失败,依然不失潇洒。
哈里·凯恩决定英格兰能走多远
英格兰队大名单
门将:皮克福德(埃弗顿)、波普(伯恩利)、拉姆斯代尔(阿森纳)
后卫:阿诺德(利物浦)、贾斯汀(莱斯特城)、考迪(狼队)、里斯·詹姆斯(切尔西)、马奎尔(曼联)、斯通斯(曼城)、托莫里(AC米兰)、特里皮尔(纽卡斯尔)、凯尔·沃克(曼城)、本怀特(阿森纳)、格伊(水晶宫)
中场:贝林厄姆(多特)、加拉格尔(水晶宫/切尔西)、芒特(切尔西)、菲利普斯(利兹联)、赖斯(西汉姆联)、沃德·普劳斯(南安普敦)
前锋:亚伯拉罕(罗马)、鲍文(西汉姆)、福登(曼城)、格拉利什(曼城)、凯恩(热刺)、萨卡(阿森纳)、斯特林(曼城)
英格兰队在本届世界杯能走多远,或将直接取决于两个哈里(Harry)的发挥。一个是后防中坚哈里·马奎尔,另一个就是前锋哈里·凯恩。有意思的是,两个哈里都是29岁,都正值足球运动员踢世界杯的黄金年龄。后面的哈里任务是不丢球,前面哈里的任务是进球。对于志存高远的英格兰而言,进球当然比不进球更重要。所以,被索斯盖特赋予队长袖标的凯恩承负了全队最多的希望。
英格兰盛产中锋。从早年的莱因克尔,阿兰·希勒,再到今天的哈里·凯恩。他们都是浸润着英式足球的血脉成长起来的,从接触足球的第一天开始就被训练如何以最英格兰的方式把球攻入对方的球门。和莱因克尔和阿兰·希勒相比,哈里·凯恩或许有着更多的成功因子。他曾在2015-2016赛季成为了新世纪第一个来自英格兰本土的英超金靴,并在第二个赛季成功卫冕。2018年世界杯,他以6个进球而荣膺最佳射手,并在2021年的欧锦赛以4个进球而帮助球队杀入最后的决赛。各种骄人的数据被他一次次刷新,而本届世界杯则是他证明自己能够超越所有前辈的又一次历史性机会。
2021年11月15日,哈里·凯恩在对阵圣马力诺的比赛中攻入四球,不仅确保球队以小组第一身份挺进卡塔尔世界杯,并以16个进球而刷新了英格兰球员在单一自然年的国家队进球纪录(之前是12球)。在目前的英格兰国家队历史射手榜上,哈里·凯恩以51球而仅落后于鲁尼的53球,超越小胖而成为英格兰足球史第一前锋指日可待,也许就在本届世界杯上。但对于凯恩而言,帮助英格兰队在世界杯上走得更远才更有意义。
有英国媒体曾预言,哈里·凯恩是索斯盖特能够确定及肯定首发的四名球员之一,这么说太保守。如果说索斯盖特能有一个确定首发的,那也一定是哈里·凯恩。不仅仅因为他是队长,更因为他是英格兰能够前行的最有力保障。如果没有他,难道英格兰还要寄希望于最后的点球大战吗?
马奎尔:沦为替补的队长
就如同是一对难兄难弟,马奎尔和他的恩师索斯盖特都在最近一年饱受了外界的如潮恶讽,而身高达到1米94的马奎尔就像是更大的靶子,所以也就遭受了更多的明枪暗箭。网络上属于他的各种梗也层出不穷,最有名的就是“马奎尔航母”。
“航母”指的是马奎尔在球场上转身太慢。平心而论,作为1米94的中后卫,白人球员很少有灵活型的,马奎尔也并不特别蠢笨,只是球场上的几次失误因为在社交媒体上的迅速传播而被无限放大,加之别有用心的球迷恶搞,最终发酵出了各种相关联的梗。更为致命的是,作为曼联的一队之长,马奎尔却被新来的主帅滕哈赫放在了替补席上,这一巨大的反差更进一步恶化了马奎尔在本土球迷心中的生存环境。作为对他无比器重的索斯盖特,自然也被牵连在内。而最不幸的是,马奎尔在欧国联同德国队的比赛中犯下的两次低级失误导致了对手的两个进球,在世界杯之前发生这样的事情,这对师徒所遭受的压力可想而知。
但马奎尔真如此不堪吗?答案显然是否定的。加盟曼联之前,马奎尔犹如横空出世,被英格兰各专业人士一致认为是特里最合适的接班人。他身材高大,单兵对抗能力和防控能力都堪称一流,且有带球推进和出球能力,曼联以8000万英镑将其招致麾下,固然有英超泡沫因素以及他自带的“英格兰身份证”优势,但他在球场上的价值也足见一斑,英格兰赢得的世界杯第四名和欧洲杯亚军,马奎尔都以主力中卫身份做出了应有的贡献。
国家队和俱乐部是两个世界,世界杯和英超又是两种截然不同的赛事。所以,在曼联遭受的挫折不会影响马奎尔在英格兰的位置,两届大赛的宝贵经验更是马奎尔独有的财富。只不过,世界杯的每一个对手也都从社交媒体上看到了有关马奎尔的所有梗。所以,如何避免犯错将是马奎尔和索斯盖特在这届世界杯中共同面对的挑战。
索斯盖特最大短板
星光万丈的英格兰,看起来很美,虽然一切都要交由世界杯来终极审判。但即便是纸面实力,英格兰也并非无懈可击,正如外界所一致认为的,主教练也许是英格兰队最大——如果不是唯一的话——的短板。英格兰号称三狮军团,但如果率领者缺少狮子的实力和威望,这群狮子的战斗力又值几何?
索斯盖特曾差一点点就登上了神的宝座,可惜去年的本土欧洲杯,英格兰在决赛的点球大战中输给了意大利。但因为率队打入决赛以及2018年世界杯率队打入半决赛,索斯盖特还是享有了极高的声誉,并在2018年被英国王室授予了OBE勋章。能在过去连续两届大赛取得如此优异的成绩,索斯盖特证明了自己的能力。但因为英格兰在今年欧国联比赛的糟糕发挥,索斯盖特也免不了受到外界的强烈抨击。
似乎欧洲杯的亚军成了英格兰的巅峰,之后就一路下滑。6月开赛的欧国联比赛,英格兰6轮不胜而惨遭降级。6场比赛中,对意大利1平1负,对德国队主客双平,都还能让人接受,但主客场被匈牙利双杀、尤其是主场0比4败北的结局却万万不能接受。此役过后,呼吁索斯盖特下课的声音就开始不绝于耳。
世界杯之年换帅不是英格兰这样的足球强国能做出的决定,所以索斯盖特本人也毫不在意:“我认为自己是率队出战世界杯的最佳人选。”他固然自信,但英格兰目前无人可换也是不争的事实。所以,由“短板”率队的英格兰,世界杯的成绩如若真“短于”期待,那也无可厚非。
索斯盖特主要的短板,有用人方面,也有临场的调整。像中卫马奎尔。作为曼联队长的他在曼联沦为了替补,这是最好的说明,但他依然是索斯盖特最倚重的后防核心。而去年的欧锦赛决赛,英格兰失利的苦涩与索斯盖特的保守更有着直接的关系。
索斯盖特和英格兰都面临着为自己正名的机会,世界杯是最好的舞台。所以,尽可以对他保有期待,就像每一个英格兰球迷都对球队的世界杯成绩永远抱有幻想。