19岁226天的哈维·西蒙斯成为荷兰在世界杯淘汰赛阶段最年轻的出场球员
梅西是最具威胁性和创造力的球员,他能创造很多机会并完成破门。他们失去球权时,梅西不会过多参与,这给了我们机会。——范加尔
2014年世界杯半决赛,荷兰队与阿根廷队激战120分钟互交白卷,最终在点球大战中遗憾败北,参加了那场比赛的荷兰球员现在只有德弗莱与布林德还在队内,还能踢上主力的只有布林德,阿贾克斯球员坦然承认这支荷兰队的星光确实不如八年前那支:“我们是一个优秀的团队,但八年前我们拥有罗本和范佩西。”
本版撰稿 特约记者 谢勤德
八年前执教荷兰队的同样是范加尔,他出人意料地放弃了荷兰足球长期坚持的343体系,改踢352,打起了自己前半辈子最为鄙视的防守反击。八年过去了,范加尔再次临危受命带队征战世界杯,这次他手下没有了罗本和范佩西这样能靠一己之力解决问题的球员,却做好了将防守反击进行到底的准备。
面对阿根廷队,荷兰队会怎么踢?不用过多地猜测和分析,范加尔自己已经在对美国队的赛后新闻发布会上说得一清二楚:“我们的表现很好,我对我们的战术体系非常满意,事实上我认为在这套体系下对手实力越强,我们的表现会越好,我并不认为西班牙队、法国队或是阿根廷队能很好地适应我们的打法,所以我们真的有很大机会去赢得冠军。”
什么战术体系?对美国队的八分之一决赛,荷兰队控球率仅为35%,全场一共只完成了404次传球,比对手少168次,全队跑动距离比美国队少了四公里,犯规次数却是对方的两倍,最终结果却是荷兰队3比1取得胜利,西班牙媒体调侃说如果是上世纪末执教巴萨时踢出这样的比赛,范加尔一定会把所有人骂得狗血淋头。
至于现在,荷兰主帅非常开心,表示一切尽在掌握之中:“我们的计划就是在对方后场制造空间,小伙子们干得漂亮!我们看到了美妙的进球,尤其是第二个和第三球,来自两个边翼卫之间的连线。在对方控球时,我们所做的一切都很棒,唯一的不足就是当皮球在我们脚下时,我们丢球太多。”
如何防守梅西?荷兰媒体说不用刻意去防守,因为范加尔的策略不只是不给梅西自由活动的空间,直接是不给任何阿根廷队球员自由活动的空间,三条线主动回撤,尽量减少皮球在中场的运转,不跟阿根廷人争夺中场,直接瞄准他们的防线打——这次上任后范加尔带荷兰队踢了19场比赛,至今还没输过,仅靠运气可做不到。
对范加尔来说这是复仇良机:“我不是那种喜欢回忆过去的人,但我们和阿根廷确实还有一笔账要算。”对于梅西,老帅更愿意看到他的弱点,“他在进攻端非常有威胁,能创造机会也能自己进球,但在球队丢失球权时,他做的事情并不多,这对我们来说会是个机会。”
比利时国家队?世界杯后再说
对阿根廷队的比赛会是范加尔执教生涯最后一战吗?还不好说,赢了当然不是,输了也很可能不是。
今年4月,范加尔曾宣布将在本届世界杯后退休,这主要是因为之前几个月里他一直在与前列腺癌做斗争,接受了25次化疗,加之年事已高,已经71岁,长期执教身体有些吃力——事实上,范加尔早在2017年就已经宣布过退休,这次再度出山完全是为了拯救荷兰足球,完成任务后回归家庭没人可以说闲话。
但就在世界杯期间,事情发生了变化,比利时队由于未能打进淘汰赛选择了不与主教练马丁内斯续约,并有意请范加尔来执教,帮助球队完成新老更替。这个选项对范加尔来说很有吸引力,一方面去比利时执教的压力会比留在荷兰低得多,另一方面比利时和荷兰是邻居,离家很近。
“比利时是一个美丽的国家,待人友好,我确实有考虑过,不过我们首先得说服我太太搬家去比利时才行。”范加尔说,“好了,这只是个玩笑,我会自己做决定,而就目前来说,我是荷兰队主帅,我只考虑世界杯,我们还没拿到冠军呢,之后的事情等世界杯踢完再说,如果我现在就决定未来要去哪里,会失去球员的信任的。”
八年前带队参加巴西世界杯时,范加尔也遭遇了类似的情况,当时他也是早早就确定将在世界杯后离队,并在世界杯开始前就与曼联签约。这次的不同之处在于比利时队是在世界杯进行期间产生的换帅想法,马上就定确实不太合适。
化腐朽为神奇,进八强超额完成任务
与范巴斯滕等荷兰足球名宿相比,荷兰球迷对范加尔的防守反击足球并无太大反感,至少现在没有,荷兰《大众日报》的一项民意调查显示超过七成球迷对荷兰队在本届世界杯上的表现感到满意,成功打进八强是一个原因,范加尔能够化腐朽为神奇,将一手烂牌打好则是另一个原因。
以网媒《竞技》的说法,如果有哪位资深英超球迷看了荷兰队对美国队的比赛,保准会大吃一惊,因为他看到的是当年花了埃弗顿2360万英镑,却几乎没有为球队出过场的克拉森,是上赛季在降级球队伯恩利踢替补的韦霍斯特,是当年和米德尔斯堡一起降级的德容恩,以及没给曼联球迷留下多少好印象的布林德。
最神奇的故事来自于门将诺佩特,这位现年28岁的门将短短两年前还在认真考虑要不要退役去转行当警察,当时父母和妻子都劝他不要再勉强下去了,转行当警察的话至少工作稳定,直到今年夏天,诺佩特才终于熬出头来,转会到荷甲排名中游的海伦芬,而在被召入国家队参加世界杯之前,诺佩特整个职业生涯才踢了40场职业比赛!
19岁小将哈维·西蒙斯的故事同样精彩,这位出身拉马西亚青训营的中场球员离开巴萨后去了巴黎圣日耳曼,由于得不到机会今夏转会埃因霍温,就连他自己都没想到能接到范加尔的电话,对美国队的比赛中他替补出场,在世界杯八分之一决赛中完成了国家队首秀。
《卫报》说光看阵容,荷兰队无疑正处于一个历史性的低谷期,范加尔手下只有德容、范迪克、阿克和德利赫特算得上是一流球星,其中德利赫特还是替补,打进世界杯八强已是超额完成任务,就像当年那支莱斯特城,谁会在意拉涅利的球队是用什么战术拿到冠军的呢?
无惧批评,打破“全攻全守”
改变是需要勇气的,尤其是在荷兰这样一个以全攻全守足球为骄傲的足球国度,《电讯报》说或许很多人都知道现在这支荷兰队支撑不起全攻全守,但有魄力而且有能力让橙衣军团改踢防守反击的也只有地位摆在那里的范加尔了,换了任何一个稍年轻点的教练来,都会立即被赶下课。
但即便泰山北斗如范加尔,也听到了不少批评声,而且批评出自同样响当当的人物,另一荷兰足球传奇范巴斯滕。
“我看到了漂亮的进球,然后就什么都没有了,作为一位球迷,我忍不住问自己这踢的都是啥?荷兰队完全没有控制住比赛。”范巴斯滕如此评价对美国队的比赛,“如果我们靠踢这种足球拿到了世界冠军……我不知道,世界冠军当然会让人开心,但我不知道自己还能忍受这种足球多久。”
“我们之所以踢球,是因为踢球能带给我们快乐,但我无法想象这些荷兰球员能从足球中找到快乐。”范巴斯滕说,另一前荷兰国脚范德法特持同样态度:“我觉得相比上场比赛,德容会更想要在酒店房间里待着,我觉得他会想要找到范加尔主动要求被换下。”
但真是这样的吗?布林德不点名地回击了两位前辈:“在荷兰,媒体传播的东西总是消极多过积极,当然,这也有可能是我的错觉。一般情况下我们会选择高位逼抢,但现在我们选择保持队形紧凑,以创造出反击机会,批评有时候是有道理的,有时候则不是,我们也在不断改进,但这不是打个响指就能做到的事情。”
门将诺佩特也表示球队不会受到外界批评的影响,该怎么踢还怎么踢:“最重要的是赢得胜利,而不是如何赢得胜利。”至于德容,巴萨球员并没有直接回应,而是表示自己很享受和德容恩搭档中场:“我不是说我不能和其他球员搭档,但你知道德容恩的特点,他能够在正确的时间出现在正确的地点,如果我助攻上去了,他一定会在后面坚守,这对我很重要。”
范加尔的回击则是一如既往地犀利,在巴西队淘汰韩国队进入八强后,主教练表示自己深刻学习了荷兰媒体对桑巴军团的赞美:“但这其实是一支反击型球队,我看到了许多夸奖,这让我很疑惑,因为巴西队也是一支反击型球队,而且进球还没我们漂亮。”