“迷路”的足球

朱润宇

面对自己在热刺的队友、法国队门将洛里，英格兰队长凯恩第二次主罚点球时踢飞，这宣告英格兰队几近出局。在拉什福德最后时刻的任意球高出横梁后，法国队也随之晋级世界杯半决赛。英格兰队并没有实现主帅索斯盖特赛前放出的“豪言壮语”，没让足球回家，却让球队回了家。

英法两国历史上千年的恩怨，并不是一场足球赛就能解决的问题，这让两队交手往往充斥着一股无形的硝烟。本场比赛以前，两队本世纪共交手七次，英格兰队只取得过一胜。在世界杯的舞台上，英格兰队曾在1966年和1982年击败过法国队。再往前推算，或许要追溯到1815年的滑铁卢战役。

作为本届世界杯“最贵”的一场比赛，英法两队球员的总身价超过20亿欧元，且两队的平均年龄仅相差0.1岁。从贝林厄姆、萨卡、姆巴佩，到凯恩、吉鲁、洛里，两队不缺天才型的年轻球员，也不缺老而弥坚的球员。如果说英格兰队到底输给了谁，也许是输给了索斯盖特两次都让凯恩主罚点球，让凯恩成为了世界杯历史上第二位既打进点球又射失点球的球员；当然，英格兰队同时还输给了运气。各方面都如此接近的两支强队相遇，难免会在对方身上发现自己的影子。英法之战，也是一场代表着世界最高水平的足球比赛。

对于英格兰队而言，足球没能在本届世界杯回家，但足球并非不可能回家。在经历了去年的欧洲杯以及本届世界杯后，芒特、贝林厄姆、福登等一批20岁左右的年轻球员，将能以更成熟的姿态面对2024年的德国欧洲杯，以及2026年的美加墨世界杯。同时，这些球员在英超等欧洲顶级联赛得到的培养和锻炼，会让他们进一步成长。从目前的战绩而言，这或许并非是最优秀的英格兰队，但至少这支英格兰队有希望帮助“迷路”的足球回家。

在跨过了英格兰队这道槛后，法国队将在半决赛中面对淘汰了葡萄牙队的摩洛哥。一边是怀揣梦想继续前进的“非洲之光”摩洛哥队，一边是继续寻求卫冕的法国队。在之前准确预测法国队会在八分之一决赛以3比1战胜波兰队后，法国总统马克龙在这场英法大战前直言“我们会赢”。法国能否顺利卫冕？或许还得问问马克龙。