脚踏祥云而来，乘风卸甲而去

本版撰稿 特约记者 谢勤德

对绝大多数球员来说，退役意味着无奈与伤感，但对加雷斯·贝尔来说，退役更像是推开了新世界的一扇大门。

这位威尔士足球历史上最伟大球员，英国足球历史上最伟大球员之一在本周正式宣布退役，退役后的生活未必会比球员时期更加光辉灿烂，但肯定能带给贝尔更多快乐，这是贝尔足球生涯的终点，也是他追寻快乐的起点——威尔士人已经远离这个词很久了。

贝尔的退役早有征兆，2020-2021赛季，威尔士人被皇马租借至热刺，踢完英超最后一轮后他表示自己已经决定了未来：“但我现在不会宣布，以免引发混乱。”随后欧洲媒体纷纷表示贝尔将在2020年欧洲杯（因为疫情推迟至2021年夏天进行）后正式退役，不宣布是为了不影响威尔士队备战欧洲杯。

但在去年夏天的欧洲杯上，威尔士队表现出色打进了淘汰赛，贝尔于是收回了退役的想法，准备再踢一年帮助威尔士队打进世界杯。欧洲杯结束后贝尔选择了离开欧洲加盟美国职业大联盟洛杉矶FC，合同为期一年，但贝尔可以选择再延长一年。

去年上半年，贝尔再次表示会在世界杯结束后认真考虑未来，本赛季结束后也并未立即激活合同中的续约选项。世界杯上威尔士队并未能打进十六强，出局后贝尔再次改变了想法，表示自己还要继续征战2024年欧洲杯：“我们会在2023年3月重新开始（欧洲杯预选赛），我希望自己届时也能参与其中。”

但短短20余天后，威尔士人的态度又来了个一百八十度大转弯，在社交媒体上同时发表两篇文章宣布退役，其中一篇是宣布自己从俱乐部与国家队退役的声明，另一篇是专门写给威尔士队的告别信。

欧洲媒体则指出贝尔最终选择退役的最关键因素还是在于伤病，过去一年多时间，哪怕是来到了强度相对较低的大联盟赛场上，贝尔仍不断受到伤病困扰，一共只代表洛杉矶FC出场过14次只打进了三球，尽管仍想能继续代表威尔士队征战2024年欧洲杯，但贝尔不确定自己能否再撑一年半。

曾离中超只差临门一脚

2019年夏天，是贝尔职业生涯的关键转折点，2017-2018赛季结束后，与贝尔关系不佳的主教练齐达内急流勇退主动辞职，C罗也离开皇马转投尤文图斯，贝尔终于成为皇马男一号，并多次暗示自己之前表现不好与齐达内有关。

然而谁也没有想到的是2019年3月齐达内便再度回归执教，贝尔的处境顿时无比尴尬，赛季最后三轮联赛都未获得出场机会。赛季结束后，齐达内公开给贝尔下了逐客令：“如果他明天就走，那最好不过。”

2019年7月下旬，贝尔一度非常接近加盟中超江苏苏宁俱乐部，球员甚至已经与江苏苏宁就个人合同达成了一致，但关键时刻，两件事让转会告吹。首先是当时江苏苏宁愿意接受贝尔的高年薪，但不愿意再出转会费，这让皇马主席弗洛伦蒂诺很犹豫，因为威尔士人曾创造了世界转会费纪录，转会也是他一手操办的。

其次是皇马在热身赛中3比7惨败于马竞，新赛季还未开始就拉响了警报，弗洛伦蒂诺对齐达内再次产生了怀疑，不仅叫停了贝尔的转会，另一位齐达内要求清洗的球员，同样是弗洛伦蒂诺当年立主引进的J罗也被留了下来。

就这样，贝尔与中超擦肩而过。2020年2月，贝尔经纪人加内特接受《马卡报》专访时确认贝尔当时已经做好了加盟中超的准备：“他想要在那里留下自己的印记，他想要帮助中国足球腾飞，他认为自己能够让中国足球变得更好，但皇马开出了一份中国俱乐部无法接受的报价，于是一切就结束了。”

如果贝尔当时来了中超会怎样？真不好说，2019-2020赛季威尔士人在皇马彻底沦为替补，2020-2021赛季租借加盟热刺表现不佳，2021-2022赛季回归皇马后整个赛季只踢了七场，以他当时的能力，来到强度较低的中超，伤病未必会有这么多，找回状态和信心后再杀回欧洲或许会更好——当然，这些都是马后炮了。

高尔夫球场迎来巨星

贝尔退役后会干什么？还用问吗？当然是打高尔夫！早在2019年10月，贝尔已经制定好了退休计划——不管三七二十一，先打上六个月的高尔夫再说。

“我已经在计划了，我会在退役后立即开启为期六个月的环球高尔夫之旅，我会带着我的朋友们一起环球旅行，我们要征服全世界每一座知名球场！”当时在接受英国BT体育主持人迈克尔·卡尔文采访时，贝尔如此说道，他甚至做好了预算，“其实也不算贵，20个人，每个人3.5万英镑而已。”

对贝尔来说足球只是职业，高尔夫才是真爱，早在2019年5月，他就说过足球已经无法让自己感到快乐：“球员的职业生涯是如此短暂，你必须有所取舍，所以有些人觉得这是值得的，但还有一些人觉得这不值得。小时候你可以享受足球，但你开始踢最顶级赛事时，压力就来了，负面情绪时刻都在，所以现在踢球已经没有小时候的那种快乐了。”

那么什么才能让贝尔感到快乐呢？答案不言而喻。就在2022年世界杯开幕前，贝尔再一次向所有职业足球运动员推荐高尔夫：“高尔夫可以让我摆脱足球的压力和生活的紧张。你可以和朋友在一起，远离世俗的喧嚣。高尔夫球场是职业足球运动员调整忙碌生活的最佳地点。”

贝尔对高尔夫痴迷到何种程度？他自己在威尔士的家里建有一座三洞高尔夫球场，是The R&A（皇家古典高尔夫协会）与知名高尔夫俱乐部皇家古老高尔夫的全球宣传大使，去年夏天选择加盟洛杉矶FC的一个重要原因便在于洛杉矶拥有多座顶级高尔夫球场，而且气候适宜，一年四季都能打球。

贝尔对高尔夫的热爱还产生了一个著名的梗——2019年11月，威尔士队在击败匈牙利队后成功晋级2020欧洲杯决赛圈，比赛结束后威尔士球员与贝尔一同展示了一面上面写着“威尔士、高尔夫、皇马，就这个顺序！”的旗帜，以回击西班牙媒体对贝尔的批评。

贝尔退役的消息传出后，立即有不少球迷和媒体打趣说最近炙手可热的LIV高尔夫联赛（沙特主权投资基金出资主办，2023年有10站赛事）应该签下贝尔：“这绝对会引起轰动，要知道这可是英国最伟大的足球运动员之一。”

那么问题来了，贝尔的高尔夫球水平具体如何？能进入职业高尔夫球界吗？恐怕还不太行，2020年的时候，西班牙职业球手塞尔吉奥·加西亚选出了他认为高尔夫球打得最好的几位足球运动员，分别是古蒂、菲戈、舍甫琴科和前皇马球员帕文，至于贝尔，加西亚的评价仅是：“还不错，他的击球很有力。”

人生赢家，大场面先生

贝尔出生于1989年7月16日，现在才33岁半，这个年龄的C罗刚离开皇马转会至尤文图斯，接下来还要拿意甲冠军和金靴；这个年龄的梅西还没离开巴萨，还不知道自己即将迎来职业生涯最美好的一段时光，代表阿根廷队连续拿下美洲杯与世界杯冠军。

或许会有人觉得将贝尔与“梅罗”对比太过苛刻，但威尔士人真的曾有机会——虽然只是一点点——与这两位超级巨星相提并论，2013年夏天他以破纪录的1.01亿欧元身价从热刺加盟皇马，当时皇马对他的定位就是C罗接班人，两位球员无论身体素质、技术特点还是场上位置都无比相似，然而10年过去，C罗还在踢，比他小了四岁的贝尔却已经退役了，只能说时势使然。

即便没能成为“最接近神的那个人”，贝尔的职业生涯也已足够伟大，在俱乐部是不折不扣的冠军收割者，在热刺拿到了一次联赛杯冠军，在皇马拿到了五次欧冠冠军、四次世俱杯冠军、三次西甲冠军与一次国王杯冠军，去到洛杉矶FC后还帮助球队拿到了职业大联盟总冠军。

不仅有冠军，贝尔还总是能够在关键时刻扮演一锤定音的人物，比如说2014年国王杯决赛对巴萨的那个著名“弯道超车”，2018年欧冠决赛对利物浦的倒挂金钩等。欧冠历史上仅有一位球员能在两次决赛中为球队打进制胜球，那就是贝尔（2014年与2018年）。而在代表洛杉矶FC踢的最后一场比赛，即上赛季总决赛中，贝尔再度扮演绝地英雄，最后一分钟进球绝平，然后帮助球队在点球大战中击败费城联合而夺冠。

在国际赛场上，虽然由于威尔士队自身实力原因，贝尔未能帮助球队赢得冠军，但表现同样精彩，2016年带领威尔士队首次打进欧洲杯决赛圈，并神奇杀入四强，2022年又带领红龙军团时隔64年后再度入围世界杯决赛圈，整个职业生涯贝尔一共代表威尔士队出场111次，打进40球，两项数据均为队史第一。

现年33岁的贝尔昨日正式宣布退役，告别绿茵场。曾经经典的BBC锋线组合，C罗目前37岁，本泽马35岁，而最年轻的贝尔却最先选择了退役

2013-14赛季：BBC97球；皇马获国王杯，欧冠

2014-15赛季：BBC100球；皇马获欧洲超级杯，世俱杯

2015-16赛季：BBC98球；皇马获欧冠

2016-17赛季：BBC70球；皇马获欧洲超级杯，世俱杯，西甲，欧冠

2017-18赛季：BBC77球；皇马获欧洲超级杯，西班牙超级杯，世俱杯，欧冠