拿下天王山之战,奔向三冠王!主场4比1大胜阿森纳之后,曼城拿到本赛季英超冠军看起来只是个时间问题。另两条战线上,蓝月亮军团上周末轻取谢菲尔德联打进了足总杯决赛,对手是曼联,欧冠半决赛则是老对手皇马,有机会阻止曼城的球队已经不多了!
本版撰稿 特约记者 谢勤德
阿森纳没能做到,三周前,枪手还是最有希望阻止曼城拿下三冠王的球队,但从第30轮对利物浦开始,阿森纳连续三场比赛战平,领先优势大幅缩水。本轮客场挑战曼城之前领先优势虽有五分,但多赛两轮,必须客场取胜才能将争冠主动权掌握在自己手中。
然而结果却令所有“反曼城球迷”失望,开场仅7分钟德布劳内便为曼城首开纪录,蓝月亮军团半场2比0领先,最终比分是4比1,从场面到最终比分都完全压制。
阿尔特塔赛后坦承球队被完全压制:“在每一个方面,他们都比我们做得更好,他们狠狠地惩罚了我们,甚至完全可以惩罚得更狠。”前英超金靴达布林也说:“如果不是门将神勇发挥,阿森纳会输得更多,哈兰德(打进一球)至少会上演帽子戏法。”
于是就这样了,尽管排名榜首的依旧是阿森纳,但领先优势已经只剩两分,如果曼城顺利拿下两场补赛就将反超四分,更重要的是枪手看起来已经失去了自信,《卫报》说即便曼城在剩余七场联赛中丢掉四分或更多,阿森纳也不像是能够以全胜成绩收官的样子,接下来他们的三个对手分别是切尔西、纽卡斯尔和布莱顿,以目前这个状态,搞不好还会继续输球。
博彩公司的态度说明了一切,赢下这场比赛后,曼城的夺冠赔率低到了1赔1.071,而阿森纳的夺冠赔率则是1赔9。
虽然接下来曼城是三线作战,每周都是双赛,但真的很难想象瓜迪奥拉的球队会将已经到手的冠军再送出去。低调了几乎整个赛季的瓜迪奥拉也发出了夺冠宣言:“今天以前,我都更想要阿森纳所在的位置。但现在,我们已经将命运掌握了手中。”
哈兰德让战术去繁从简
与过去两个赛季相比,本赛季曼城最大的不同是什么?冲击三冠王最大的依仗是什么?还用问吗?当然是哈兰德!对阿森纳,挪威前锋完成了本赛季个人第33粒联赛进球,距离阿兰·希勒与安迪·科尔共同保持的英超单赛季进球纪录只差一球!
尤为令人惊叹的是希勒和科尔打进34球时,英超都有22支球队参赛,一共要踢42轮,而现在曼城只踢了31轮!31轮打进33球已经是英超同期最佳纪录,将比较范围放宽到整个英格兰顶级联赛历史,上一位有球员能在英格兰顶级联赛前31轮至少打进33球还要追溯到遥远的1935-1936赛季!
简直要疯,前阿森纳队长基翁说曼城已经是一支不可思议的球队了:“但哈兰德仍要比其他曼城球员高出一个档次!”曼联名宿费迪南德说挪威人是一把万能钥匙,一个通用的答案:“他能解决所有的问题,他是一台进球机器,他是那种能给主教练减负的球员,就像梅西一样,当你不知道某个问题该怎么解决时,把球给他就好。”
瓜迪奥拉也不装了,表示现在曼城的战术就是尽可能发挥哈兰德的威力:“他是一位令人难以置信的球员,之前几个赛季我们一直都踢假9号战术,但现在我们有了他和德布劳内这对组合,我们当然要竭尽全力去发挥这对组合的威力。”
《每日邮报》则从另一个角度阐述哈兰德对曼城的重要性——在挪威人加盟之后,瓜迪奥拉“整活”的次数明显减少,之前每逢关键比赛,西班牙主帅总要来上几个令人捉摸不透的战术调整,而且绝大多数时候都是失败的。
但在本赛季,瓜迪奥拉整个赛季下来只进行了一次发明创造,那就是让斯通斯踢后腰,本场由于荷兰后卫阿克缺席,主教练老老实实地改回了433,并没有再去搞战术创新。
《每日邮报》说之前几个赛季瓜迪奥拉之所以频频整活,归根结底还在于主教练对球队信心不够,习惯性跟着对手走,根据对手特点去做针对性布置,结果反而是让曼城球员无所适从。而在得到哈兰德后,瓜迪奥拉终于有了以不变应万变的自信,管你是谁,拜仁还是阿森纳,先砸一个哈兰德再说。
事不过三,运气也该偏爱一次曼城
曼城冲击三冠王会令人感到震惊吗?不,一点也不会。蓝月亮军团已是连续第三个赛季向三冠王发起冲击,上联赛与利物浦厮杀到了最后一轮并夺冠,足总杯打进半决赛,4月16日2比3不敌利物浦后出局,欧冠同样是打进了半决赛,5月5日客场1比3被皇马逆转后无缘决赛。
去年的两场失利都非常可惜,尤其是对皇马,在总比分5比3领先的情况下匪夷所思地在比赛第90与第91分钟连丢两球,被拖入加时赛,然后再丢一球无缘决赛。
而在2020-2021赛季,曼城联赛以12分优势轻松夺冠,足总杯打进半决赛,4月18日0比1输给切尔西无缘决赛,欧冠打进决赛,5月30日还是以0比1比分输给了切尔西。
换句话说,最近三个赛季,曼城都将赢得三冠王的希望至少保持到了4月中旬,2020-2021赛季甚至一度有机会赢得史无前例的四冠王——那个赛季曼城在联赛杯决赛中击败了热刺。
事不过三,曼城本赛季能够完成三冠王伟业,能够成为1998-1999赛季的曼联以来又一支赢得三冠王的英超球队吗?费迪南德说如果谁认为曼城不可能做到,谁就是傻子:“他们有能力赢下接下来的每一场比赛,最大的对手是皇马,如果他们能过了这一关,那真很难有谁能阻止他们了。”
前曼城球员莱斯科特则认为曼城赢得三冠王的概率要比上赛季更大:“皇马永远都是皇马,欧冠赛场上你永远不能低估皇马,但必须承认他们的表现并不如上赛季,所以曼城的机会真得很大。”
英格兰媒体大多持同样观点,即如果曼城能过皇马这一关,那么无论决赛踢国际米兰还是AC米兰都有明显优势,至于足总杯决赛,曼联当然不会轻易认输,但即便是前曼联队长基恩也承认:“想要从曼城手里抢走足总杯冠军太难了,如果曼城真拿到了三冠王,我会生气,但不会嫉妒,因为我知道这有多难。如果曼城做到了,那他们肯定配得上。”
阵容深度,瓜迪奥拉最大的底气
三线作战一度被认为是曼城争冠的最大劣势,结果反而是早早就放弃了各项杯赛的阿森纳出了问题,前锋热苏斯与中卫萨利巴接连受伤导致球队进入到2023年后状态明显下降,曼城却是后劲十足,过去13场各项赛事拿下12胜,唯一的平局是欧冠客场1比1战平拜仁。
怎么做到的?两个原因。首先当然是替补阵容足够强,对阿森纳虽然伤了阿克,但替补席上还坐着拉波尔特、福登、马赫雷斯、阿尔瓦雷斯与菲利普斯,今年冬天甚至有资本将葡萄牙国脚坎塞洛租给拜仁,别说阿森纳了,整个欧洲也没第二支球队能和曼城比深度。
其次则是瓜迪奥拉的轮换工作到位,赛季踢到现在,全队非门将位置上出场时间最多的球员是后腰罗德里,一共踢了3746分钟,比阿森纳队内出场时间最多的中卫加布里埃尔也就多踢了58分钟。
后卫线上,曼城有四名球员出场时间在2000分钟以上,坎塞洛和凯尔·沃克也基本达到了1900分钟,中场四人组罗德里、德布劳内、贝纳尔多·席尔瓦和京多安出场时间最少的是3047分钟,最多3746分钟,基本就是平均分配。
锋线也一样,除了哈兰德出场时间达到3317分钟外,福登、格里利什与马赫雷斯的出场时间也是平均分配,阿尔瓦雷斯由于主要踢中锋的缘故要少一点,但也达到了1972分钟——如果放在阿森纳,这个出场时间比热苏斯和恩凯迪亚都高。
轮换做得好,伤病自然就少,瓜迪奥拉说自己搞不懂为什么哈兰德过去几个赛季在多特蒙德那么容易受伤,哈兰德一度也搞不懂为什么自己单场进5球却会在第63分钟就被换下那样,但挪威人现在肯定懂了,好钢用在刀刃上,而好刀是用来砍怪兽的,不是用来切菜的。
德布劳内甚至说曼城更习惯一周双赛:“过去五六周我们一直都是三天一场比赛,其实这是好事,一周双赛要比单赛更好踢。”英格兰媒体的解读是曼城体力没问题,一周双赛更容易保持状态,单赛反而有可能将状态歇没了,想想2018-2019赛季吧,曼城最后14轮联赛拿到了令人难以置信的全胜,硬生生从利物浦手中抢走了联赛冠军,那才叫令人绝望呢。