凯尔特人在东部第一场比赛里主场116比123输给热火,巴特勒一人打败了塔图姆、布朗、霍福德等三探花。
巴特勒本场得到35分5篮板7助攻6抢断,在NBA历史上只有10人在季后赛客场比赛里单场得到30分5板5助5抢断的数据。其中巴特勒和乔丹两次拿到这样的数据,其他8名球员只拿到一次这样的数据。
凯尔特人用无限换防让罗威单防巴特勒,凯尔特人的策略是让巴特勒得分限制热火其他球员得分。热火斯波主帅主动变招使用联防,凯尔特人则撤下罗威打小个阵容,凯尔特人半场内线得分40比16完爆热火。
第三节开始热火屯兵内线放凯尔特人投三分,凯尔特人落入圈套单节三分8中3被热火单节赢了21分。第四节凯尔特人将分差追到4分后巴特勒两次抢断塔图姆,一个人单挑凯尔特人内线并连得7分帮球队锁定胜局,巴特勒在第四节得到8分2助攻3抢断打出强硬表现,塔图姆单节只通过罚球得到6分还有3次失误,布朗则三分4中0还有2次失误。通过对比赛的复盘可以看出热火赢在巴特勒上,要是塔图姆和布朗也表现强硬赢球的就会是凯尔特人。
第三节单节输给热火21分是输球的根源,他表示凯尔特人要在接下来的比赛里保持稳定性。塔图姆认为我们的第三节在控制失误,创造空间和防守覆盖等方面没做好,我们没有给热火做出回应。
斯玛特说我们要在第二场给热火上身体对抗,布朗则认为我们在对阵热火的比赛里没有延续对76人第七场比赛的强度,巴特勒则说斯玛特的防守选择非常好这个家伙已经赢得了我的尊重。
很多专家认为双方的主帅有较大的差距。斯波可以通过叫暂停打破凯尔特人的势头每次变阵也恰到好处,马祖拉则欠缺经验他在第三节没有叫暂停,马祖拉说我第一节叫了两次暂停导致不敢在第三节再叫暂停了。
热火虽然只有巴特勒一个核心但是全队每个球员都站了出来,热火的角色球员在下半场提升了防守强度,他们和对手拼身体迫使凯尔特人球员找不到空位机会。热火凭靠顽强的防守和强大的纪律性让塔图姆在最后时刻接连出现三次失误其中包括两次失误,热火打得非常强硬靠整体赢下了比赛。
阿德巴约成了热火的X因素,在此前的比赛里阿德巴约打得太软,但本场却表现强硬全场13中9砍下20分8板5助,他每次冲击凯尔特人内线给对手制造了巨大的威胁。
凯尔特人的优势是天赋,他们半场内线得到40分证明禁区是他们的天下。热火的优势是努力,他们只有巴特勒一个巨星但斯特鲁斯、文森特、马丁等角色球员靠自己的强硬弥补了天赋的不足。所以东部决赛也是天赋和努力的对决。
巴特勒已34岁打了20轮系列赛共107场比赛,塔图姆只有25岁打了15轮系列赛共87场比赛。巴特勒在第四节就如乔丹附体打出了最强硬的表现,塔图姆则习惯性地在第四节消失。凯尔特人和热火的第一场比赛也验证了这一点,只要球队需要巴特勒就可以勇往直前,即便面对塔图姆、布朗、霍福德等三探花,巴特勒也会强硬地冲到对方的内线给对手制造杀伤,要是三位探花不能给巴特勒回应,凯尔特人离被热火淘汰也就不远了。