上赛季结束后伊布告别AC米兰,今年夏天轮到吉鲁,不同的是法国中锋不会直接退役,而是将转投美国加盟洛杉矶FC,签约虽尚未官宣,但各方面都已敲定,吉鲁将与大联盟球队签约一年半,即到2025年年底,合同中同时还将包括为期一年的续约条款,如果该条款被激活,意味着吉鲁将踢到40岁。
本版撰稿 特约记者 谢勤德
2021年夏天,AC米兰花费285万欧元从切尔西签下已经34岁的吉鲁,当时红黑军团只是想给伊布寻找一位替补,结果却成就了后贝卢斯科尼时代最成功的一笔交易。
效力红黑军团的首个赛季,吉鲁各项赛事代表球队出场38次打进14球完成四次助攻,其中联赛打进11球,进入联赛下半程后更是超神,关键比赛必有神奇发挥,主场3比1对罗马传射建功,客场2比1击败国米梅开二度,客场1比0胜那不勒斯打进全场唯一进球,客场2比1胜拉齐奥打进关键的扳平比分进球,联赛最后一轮对萨索洛32分钟梅开二度,带队力压国米拿下联赛冠军。
上赛季伊布伤病不断,吉鲁成为绝对主力,各项赛事出场47次打进18球助攻七次,本赛季迄今为止出场36次打进14球助攻九次。近三个赛季下来总数据是出场121次打进46球助攻20次,即便抛开年龄不提,这份成绩单也足够出色。
吉鲁加盟时与AC米兰签下的是一份为期两年的合同,2023年4月,法国前锋与AC米兰续约一年,年薪350万欧元。去年年底,AC米兰与吉鲁经纪人再次就续约问题进行了接触,红黑军团认可法国前锋的表现以及在更衣室内的积极作用,但考虑到他的年龄,俱乐部只能提供一份为期一年的合同,并希望吉鲁能够降薪。
但在吉鲁看来,自己虽然已经38岁,身体和竞技状态仍保持得非常好,希望得到一份时限更长的合同,更没有理由降薪,而且法国人一直对职业大联盟很感兴趣,早就说过希望能在美国结束职业生涯。
今年2月,AC米兰与吉鲁达成一致,暂时搁置续约谈判,俱乐部首席执行官富拉尼间接承认吉鲁有可能会以自由身离队:“如果他想留下的话,AC米兰的大门永远都为他敞开。”上周末,法国队热身赛击败智利队,主帅德尚确认:“吉鲁加盟洛杉矶FC?很有可能,他确实很想去洛杉矶踢球。”
冠军收集者,目标奥运会
吉鲁之所以选择洛杉矶FC而非留在AC米兰,除了合同长度以及对职业大联盟的兴趣外,还有个重要原因是他今夏想代表法国国奥队参加巴黎奥运会,这对AC米兰来说有些难以接受。
吉鲁是一位不折不扣的冠军收集者,在蒙彼利埃拿过法甲冠军,在阿森纳拿过足总杯冠军,在切尔西拿过欧冠冠军,在AC米兰拿过意甲冠军,在法国国家队拿过世界杯冠军,如果说球场上还有什么心愿未了的话,那首先当然是欧洲杯冠军,接下来就是奥运会男足金牌了。
卡塔尔世界杯结束后不久,吉鲁就表达了加入法国国奥队的愿望:“代表祖国参加在本土进行的奥运会将是一段无比美妙的经历,尤其考虑到我的奖杯陈列室还缺少一块奥运金牌。”
这次国际比赛日期间,吉鲁再一次谈到了征战奥运会的可能:“是否参加奥运会?我肯定不会去抢亨利的主教练位置,他可以选三位超过23岁的球员,大家都说这三个人会是格列兹曼、姆巴佩和我,我觉得这是个好主意。”
问题在于吉鲁还没有退出法国国家队,上周末对智利队的热身赛还首发了!只要不受伤,今夏他肯定会入选德尚的欧洲杯名单,甚至有可能踢主力,如果接着踢奥运会的话,意味着吉鲁整个夏天都得不到休息,而今年9月他就要年满38周岁了!
这对AC米兰来说无疑是难以接受的,且不说受伤的风险,踢完奥运会意味着吉鲁将缺席整个季前集训,新赛季体能肯定会受影响。下赛季又赶上欧冠改制,小组赛变成瑞士轮要踢八场,如果最终排名在第8到第16名之间还要踢两回合附加赛,几乎每周都是双赛,28岁都未必扛得住,更别说38岁了。
拒绝“啃老”,米兰顺势年轻化
AC米兰有机会留下吉鲁,但俱乐部的选择也无可厚非,一来给一位38岁老将年薪350万欧元的两年合同太过冒险;二来如果下赛季吉鲁依旧不可或缺,反而说明俱乐部的建队出了问题,只能年复一年地“啃老”。
无论埃利奥特集团还是红鸟集团,对AC米兰的定位都非常明确,不去和皇马、巴萨、拜仁、大巴黎以及英超豪门抢顶级巨星,走年轻化国际化路线,从世界各地收集人才低价买进高价卖出,盈利赚钱是最重要的,能顺便拿冠军当然最好,拿不到天也不会塌。
之前几个赛季,由于伊布、吉鲁、雷比奇等几位老将的存在,AC米兰锋线年轻化步伐缓慢。去年夏天,伊布退役、雷比奇离队,红鸟集团随即引进了23岁的奥卡福、24岁的丘库埃泽、25岁的普利希奇和26岁的约维奇,现在吉鲁签约洛杉矶FC,俱乐部的首个动作就是与约维奇谈续约。
去年夏天,约维奇与佛罗伦萨解约后自由身加盟红黑军团,签约一年。本赛季迄今为止打进八球助攻一次,作为替补中锋的表现基本达到球队需求,续约顺理成章。
但即便拿到新合同,约维奇下赛季的定位依旧是替补中锋,接替吉鲁的人选还是要去转会市场上寻找。红黑军团的头号目标是效力于博洛尼亚的齐尔克泽,这位年仅22岁的荷兰中锋出自拜仁青训,2022年夏天转会博洛尼亚,本赛季成长为绝对主力,出场30次打进11球助攻六次,是转会市场炙手可热的人物。
麻烦之处在于拜仁当年在合同中加入了一条价值2500万欧元的回购条款,齐尔克泽本赛季表现越好,拜仁激活这一条款的可能性越大,就算拜仁并不需要这位年轻人,也可以先回购再高价卖出。
二号目标是效力于莱比锡红牛的塞斯科,这位斯洛文尼亚前锋更年轻,今年5月才年满21周岁,本赛季代表莱比锡红牛出场34次打进11球助攻两次,合同中有一条价值5000万欧元的违约金条款。
2022年夏天,当时效力于萨尔茨堡红牛的塞斯科就进入了米兰引援名单,时任总监马尔蒂尼和他的经纪人埃尔维斯谈了好几次,遗憾的是转会未获埃利奥特集团批准,现在马尔蒂尼虽然已经离开,但还有伊布,塞斯科是瑞典人的忠实球迷,非常愿意去米兰追随偶像。
东部常规赛有望交手梅西
虽然不如同城对手洛杉矶银河名气那么大,但洛杉矶FC也算是个耳熟的名字——没错,2022年夏天贝尔和皇马合同到期后加盟的就是洛杉矶FC,仅仅五个月后,贝尔便在总决赛中替补登场打进绝平进球,帮助球队点球大战击败费城联赢得总冠军。
那个冠军也是洛杉矶FC的巅峰时刻,这家俱乐部2014年才成立,2018年才正式进入职业大联盟,短短四年时间就拿到了总冠军,令人惊叹不已。
上赛季,洛杉矶FC表现继续强势,常规赛西部排名第三,西部四分之一决赛淘汰温哥华白帽,西部半决赛淘汰西雅图海湾人,西部决赛击败休斯敦迪那摩,总决赛1比2憾负哥伦布机员。本赛季开局一般,前五轮两胜一平两负只拿到了七个积分,在西部排名第六。
上赛季结束后,为球队效力了六个赛季的墨西哥传奇前锋卡洛斯·贝拉离队。球队目前的头号球星加蓬国脚德尼·布安加曾为多支法甲球队效力,2022年夏天以450万欧元身价从圣埃蒂安转会洛杉矶FC,上赛季常规赛打进20球,季后赛打进五球,问鼎大联盟金靴,去年夏天曾与马赛联系在一起,但最终还是留了下来。
洛杉矶FC签下吉鲁就是为了弥补贝拉留下的空缺,这位现年35岁的墨西哥前锋和吉鲁一样曾效力于阿森纳,六个赛季里帮助洛杉矶FC拿到了两次常规赛冠军和一次总决赛冠军,个人拿到了一次最佳球员奖和一次金靴奖,上赛季代表球队出场48次打进14球助攻11次。
贝拉离队后,洛杉矶FC一度只能用22岁的年轻中场博格斯客串中锋,吉鲁加盟后将和布安加以及乌拉圭国脚克里斯蒂安·奥利维拉组成三叉戟,再次向总冠军发起冲击。值得一提的是梅西和苏亚雷斯效力的迈阿密国际属于东部,常规赛有碰面机会,季后赛碰面只可能发生在总决赛中。