奥运梦难圆 再见，桃田贤斗

5月2日晚，当马来西亚男双组合吴世飞/努·伊祖丁2比1逆转战胜日本队古贺辉/斋藤太一，坐镇第五场出任第三单打的桃田贤斗没能在四分之一决赛等来亮相机会，日本男团以总比分1比3不敌马来西亚队而无缘2024年汤姆斯杯四强，桃田贤斗也结束了职业生涯最后一站国际比赛。

5月1日，汤姆斯杯进入淘汰赛阶段，日本队和马来西亚队在四分之一决赛中相遇。历经四场比赛的等待，坐镇第五场的桃田贤斗终究没能迎来上场的机会。当日本队二双不敌马来西亚组合后，桃田贤斗从热身场地回到主场馆收拾行李准备离场，此时隔壁场地正在进行中国队与印度队的另一场四分之一决赛。短暂出现的他被大量媒体团团围住，现场球迷齐声高呼“Momota”，似乎不愿意让这位名将以这样略显可惜的方式离开赛场。桃田贤斗向主教练朴柱奉微微鞠躬，举起球拍朝着观众席轻轻挥手，匆忙离开。

在今年汤姆斯杯开赛前，4月18日，日本原世界排名第一的羽毛球名将桃田贤斗在东京召开新闻发布会，宣布将退出国家队，但他仍将代表俱乐部参加比赛，本届汤姆斯杯是他最后一站国际赛事。

汤姆斯杯对于桃田贤斗来说有着特殊含义，这项赛事是他羽毛球生涯的起点。十年前，在2014年新德里汤姆斯杯上，20岁的桃田贤斗帮助日本队首次问鼎。作为队伍第二单打，他在半决赛中艰难战胜杜鹏宇，为日本队力克五连冠的中国队立下大功。决赛中，面对李宗伟领衔的马来西亚队，桃田贤斗在第三场比赛中战胜张维峰拿到关键1分，助力日本成为继马来西亚、印度尼西亚、中国之后，第四个将名字刻在汤姆斯杯上的国家。

历经过人生潮起潮落后，如今而立之年的桃田贤斗又回到梦开始的舞台。对于他来说，汤姆斯杯或许是告别的最好舞台，在开始的地方结束，亦是最好的结局。