在巴黎奥运会男子网球第二轮比赛中,“红土之王”纳达尔1比6、4比6大比分输给老对手德约科维奇,结束了自己的男单奥运征程。好在他与搭档阿尔卡拉斯已经顺利晋级男双次轮,观众们还能在奥运赛场上继续看到他的身影。
此前,纳达尔曾在多个场合说过自己将在2024赛季结束后退役。输给小德后,他无奈表示:“这就是生活的一部分,每件事有开始就有结束。如果我真的退役了,我会想念自己的职业生涯,想念比赛时的肾上腺素。像所有职业网球选手一样,我几乎一生都在打网球,我真的很喜欢我所做的事情。最重要的是,我所实现的远远超过了我梦寐以求的。如果这是我最后一场比赛,或者任何时候的最后一场比赛,我都会平静地接受。我尽力了,我没什么不满了。”
本版撰稿 本报记者 张立
“红土之王”最后一舞
世界排名已滑落至第161名
出生于1986年的纳达尔如今已是38岁的老将,距离他第一次亮相雅典奥运会已经过去了整整20年。就在巴黎奥运会开幕前一天,纳达尔的教练莫亚说:“纳达尔的大腿受伤,不得不缺席训练,我不能保证纳达尔将出战单打比赛,要视情况制定后面的计划。”
一天后的巴黎奥运会开幕式上,纳达尔从法国足球巨星齐达内手中接过火炬,一扫球迷们还在为西班牙代表团的船上找不到其身影而焦虑的阴霾。当西班牙人接过火炬与女子网坛巨星小威廉姆斯共同登船,这带给大家太多惊喜。
随着年龄的增长,纳达尔不再被视为冠军的热门人选,在今年5月的法网比赛中,纳达尔首轮即以0比3输给兹维列夫,爆出大冷门。随即他又宣布,自己出于保护身体的考虑,缺席7月开赛的温网赛事。而纳达尔本人对罗兰·加洛斯这片红土亦有特殊的情感,他曾在这里14次站上冠军领奖台。本届奥运会将成为这位“红土之王”在奥运舞台上的“最后一舞”。
男单第二轮遇到的是老对手德约科维奇,对纳达尔来说可能是老天爷让终极对决提前了。2006年,他们的首次相遇就是在罗兰·加洛斯,18年过去了,这两名网球天王一共进行了60次对决,胜负差不多对半开。来到最终的奥运对决,命运将他们安排在初次相识的地方。但目前纳达尔的世界排名已滑落至第161位,本赛季的战绩也仅有11胜6负。面对依旧高居世界排名第二的德约科维奇,这注定是一场一边倒的比赛。或许拖着伤腿的纳达尔应对其他选手还有胜算,但面对赛场另一边的原网坛第一人,他实在是力不从心。同处职业生涯末期的两位巨星,对这样的交手格外珍惜,尤其这场交手很有可能是二人最后一次在大赛相遇。
纳达尔赛前就坦言,第二轮对战德约的比赛非常困难,“毫无疑问,与诺瓦克(德约科维奇)的对决一直是非常特别的事。但不同的是,我们通常是在决赛或半决赛中交手,而这次是在第二轮。当然,这是奥运会,每一场比赛都非常特别。过往与他对阵的每一场比赛,我都并非现在这个状态,所以现在的比赛对我来说可能更加困难。”
时间回到在2008年的北京奥运会上,时年22岁的纳达尔正是在半决赛中击败了德约科维奇,并最后获得冠军。16年后再次与德约站在奥运赛场上,纳达尔输得无可奈何。
在男双项目的比赛中,纳达尔搭档新生代明星阿尔卡拉斯晋级到了第二轮。在双打赛场,西班牙天王还将为观众贡献最后的奥运演出。
无法确认何时退役
“我正在尽力而为”
早在首轮单打比赛结束后,纳达尔就被多次问及退役问题,“我现在的身体状况,竭尽全力其实并不容易,但如果有一个地方是我必须要全力以赴的,那就是这里(罗兰·加洛斯)……我知道这可能是我最后一次在这里比赛,但也许不是,我无法确认,我不知道。”
输给德约科维奇后,纳达尔结束了自己巴黎奥运的男单之旅,但他之后还有男双的比拼,他将和阿尔卡拉斯一同出战,继续自己的奥运之梦。此前两次参加奥运会,纳达尔不仅在北京获得男单金牌,还在2016年的里约获得了男双冠军。他也就此成为了世界网球男子领域唯二的金满贯得主。
第三次参加奥运的纳达尔其实已经不再执着于夺冠,更多是一种对于奥林匹克精神的向往,“我已经在球场上打了20年,为最重要的事情而战。来到这里会让你恢复活力。(奥运会)提醒了我们何为体育精神的源头。”但当被频繁问到退役计划,纳达尔明显感到不开心,“你们每天都希望我退役,总是问我这个问题。我正在尽力而为,我不能每天都生活在这将是我最后一场比赛的感觉中。”西班牙人直言,“在过去的两年里,我一直饱受伤病困扰。所以,如果我觉得自己不再具备足够的竞争力,或者身体上不再适合继续下去,我会停下来并告诉大家。”