沈雷
《文汇报》体育部主任
纽卡斯尔 两球 伊普斯维奇
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上轮南安普敦在伤停补时的进球,暂时救了伊普斯维奇一命。因为被已降级的南安普敦逼平,只拿到1分的西汉姆联与伊普斯维奇的分差为15分,并领先20个净胜球。在联赛还剩5轮的情况下,伊普斯维奇保级存在理论上的可能性,事实上,这支升班马已经注定了降级命运。
降级局势几乎完全清晰,关于欧冠资格的争夺战则一片混沌。随着纽卡斯尔联在上轮1比4惨败给阿斯顿维拉,而维拉又在22日提前举行的第34轮中1比2不敌曼城,目前英超第三到第七位球队积分咬在一起——最前列的曼城61分,最后的维拉57分,中间挤着三支少赛一场的诺丁汉森林(60分)、纽卡斯尔(59分)和切尔西(57分)。上述五队都有希望争夺三个欧冠名额,但也都几乎没有容错空间。
在输维拉之前,纽卡斯尔正处于赛季最佳状态,联赛五连胜外加期间击败利物浦夺得联赛杯,一时风头无两。输给维拉,很大程度上在于纽卡斯尔的板凳厚度不够,主力阵容略显疲劳,出现状态下滑也属正常。在本赛季没有欧战的情况下,纽卡斯尔队内出场时间超过2400分钟的球员达到11人,多了整整12场欧冠的维拉为9人,而本场对手伊普斯维奇只有4人。
阵容问题只能通过下一个转会窗争取改进,主教练豪伊当然也明白症结所在。在对维拉比分改写为1比4时,豪伊将主力伊萨克、舍尔、巴恩斯等人换下,其实就是放弃的信号,不如保留体力全力准备下一场比赛。在周末出战伊普斯维奇后,纽卡斯尔剩余四个对手依次是布赖顿、切尔西、阿森纳和埃弗顿,对伊普斯维奇和布赖顿全取6分是一个必须完成的任务,纽卡斯尔也有这样的实力。
伊普斯维奇在上轮对阵轮换阵容出击的阿森纳时输得溃不成军,西汉姆与南安普敦之战在赛前一天举行,因此赛季大结局对伊普斯维奇全队存在不小的影响。在降级99.99%成定局的情况下,这支升班马的心态难免失衡。
机构开出的初始亚洲指数介于纽卡斯尔主场-1.5球和-1.75球之间,后市快速升为主队-2球,对纽卡斯尔非常有信心。综上所述,本场比赛看好纽卡斯尔至少赢2球。