一线曙光

沈雷

中国U23男足还没有实现小组出线的历史性目标。就理论上而言，D组的四支球队都尚存出线可能，U23国足末役打平泰国队就能确保出线。

“打平就能出线”，曾是令中国足球胆怯的魔咒。但这并非无解，尤其落在这支年轻的队伍身上——他们在本届U23亚洲杯预选赛上就曾经历过“打平就能出线”的考验，最终实现了出线目标；更重要的是，这支队伍展现出了实力与进取心，让舆论有理由对他们的未来更有信心。

小组赛前两轮面对第一档和第二档球队拿下4分，U23国足已经创造了中国足球在这项赛事中的单届最好成绩。过去五届杯赛2胜13负的惨状，用最直白的方式写出中国足球青训垮塌数年的事实。

那五届U23亚洲杯，参赛的中国球员跨度为1993-1994到2001-2002五个年龄段。首届杯赛中国队使用低龄的1993-1994年龄段队伍，提前为里约奥运会资格赛（即第二届U23亚洲杯）做准备；上一届适龄为2001-2002年龄段，但因该年龄段整体实力太差，不得不召入大量低龄年龄段球员。这横跨十年的五代球员无论数量还是整体实力均大幅度下滑，正是中国足球的最低谷。

从2003-2004年龄段起，中国足球的人才储备情况逐渐好转，这从洲际赛场的成绩和国内联赛的数据，都可以得到直观体现。这支U23国足的前身——三年前的U20国足，就帮助中国足球时隔九年重返U20亚洲杯淘汰赛。而在去年的中超赛场上，2001-2002年龄段球员的出场人数（34场比31场）、出战场次（412场比369场）虽然高于2003-2004年龄段，但总出场时间却更少（20292分钟比20480分钟），而且考虑到2001-2002年龄段已是成熟球员，2003-2004年龄段中的2004年尚属U21球员序列，可见2001-2002年龄段的整体实力要远逊于后辈。而更年轻的2005-2006年龄段上赛季的数据，又明显优于同期的2003-2004年龄段，甚至2007-2008年龄段亦出现了个别站住脚跟的佼佼者。

青训需要漫长的时间才能开花结果。在苦等十年后，中国足球终于看到了一线曙光。现在还只是露出了花苞，距离结果尚有时日。不过哪怕这丝光亮，也能让苦闷长久的中国球迷幸福一段时间。