沈雷
《文汇报》体育部主任
水晶宫 半球 巴列卡诺
周三001 欧协联
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欧协联创办五年来,已有三支英超球队晋级决赛,前两次西汉姆联和切尔西都赢得了奖杯,这次的水晶宫能否如愿呢?
在格拉斯纳的率领下,水晶宫上赛季击败曼城,爆冷夺得足总杯冠军,这是南伦敦俱乐部队史上唯一像样的大赛奖杯。本赛季初,水晶宫又通过点球决战,击败上赛季英超冠军利物浦,摘得慈善盾杯冠军。而且在英超前六轮取得3胜3平的不俗战绩,这让外界一度对这支球队交口称赞。
但拐点很快出现。由于水晶宫的阵容实在过于单薄,加之俱乐部缺乏留住主力球员的雄心,主教练格拉斯纳与管理层的矛盾一度公开化。这位51岁的奥地利人最终选择留队,但也拒绝与俱乐部续约,而水晶宫在摆脱了降级阴影后,将全部精力投入欧协联。这在赛季末期尤为明显,在4月12日联赛主场2比1击败纽卡斯尔后,水晶宫在国内赛场再无赢球,仅有的两场胜利就是欧协联半决赛双杀乌克兰顿涅茨克矿工,而这个系列赛首回合拉森在比赛最后时刻将比分锁定为3比1的进球,已被水晶宫评为本赛季球队最佳进球。
论主力阵容的绝对实力,水晶宫确实应高出对手巴列卡诺,主帅格拉斯纳也有欧战夺冠的经历。这些优势也通过指数得到体现,机构一致开出水晶宫-0.5球的亚洲指数,考虑到本场比赛在中立球场举行,这一指数给予水晶宫足够的信任。
但水晶宫在赛季末“开摆”的姿态,可能会影响主力球员们的心态与状态。与此同时,巴列卡诺也是一支不容低估的球队。虽然拥有西甲最破旧的主场,但这支来自马德里工人聚居区的小球队,过去几个赛季都打得质量极高。主教练伊尼戈·佩雷斯本应随伊劳拉前往伯恩茅斯担任助教,但因签证被卡,反倒留任巴列卡诺,成就一段佳话。佩雷斯在继承了伊劳拉的战术体系后,也进一步倡导高位逼抢,进攻中推崇快速转换、垂直推进,减少了无谓横传回传。这支西甲小球队在本赛季联赛中有过逼平巴萨、皇马,击败马竞的出色表现,绝对不容小觑。
综上所述,本场比赛看好巴列卡诺不败。