本版撰稿 特约记者 谢勤德
三天前你对萨卡爱理不理;三天后萨卡让你高攀不起。三天前半决赛对阿根廷队,萨卡没有得到一分钟出场时间;三天后三四名决赛对法国队,萨卡上演帽子戏法。是的,所有人都在问,为什么萨卡的状态明明如此出色,却没能在对阿根廷队的比赛中获得出场机会,图赫尔究竟是怎么想的?
那场半决赛,英格兰队在1比0领先的情况下被阿根廷逆转绝杀,全场枯坐替补席的萨卡成了赛后最受关注的焦点。图赫尔给出的解释无比苍白,称让罗杰斯首发是一种“直觉”,预感他会发挥一些特别作用。
很显然,图赫尔的直觉是错的,罗杰斯在维拉主要踢中场,偶尔客串左边锋,在右边锋位置上的表现并不出色,尤其是在英格兰队比分领先并全面退守后,由于缺乏速度,完全无法给阿根廷后防线制造威胁,导致对手可以毫无顾忌地大举压上。
萨卡本人的表态更让图赫尔的用人决定备受质疑,阿森纳球员直言不讳:“我的身体没问题,我完全能踢。”对于半决赛未能出场,他坦言,“我本希望能有更多出场机会。”萨卡甚至透露赛前就告诉教练组自己的身体状态足以应付比赛,训练中也没有任何不适。此外,英格兰球员对图赫尔半决赛的换人决定也感到震惊,更衣室内普遍认为让萨卡坐满90分钟板凳是一个巨大的错误。
萨卡在三四名决赛中的表现则是最好不过的证明,开场仅12分钟他就单刀攻破了法国队球门,虽因稍稍越位被判无效,但无论爆发加速还是射门动作的选择,都充分说明他已经伤愈,身体没有任何问题。
第37分钟,萨卡与拉什福德连续戏耍对方后防线,完成首粒进球;上半场补时阶段接应埃泽传球在禁区弧顶低射破门梅开二度;第86分钟罚进点球完成帽子戏法;最终踢满全场,没有任何问题——那为什么三天前他一分钟出场时间都没能得到呢?
最幽默的是图赫尔赛后说自己没注意到萨卡完成了帽子戏法:“当时我没关注进球球员名单,当然了,他是一位杰出的球员,配得上帽子戏法。”如此回应与其说是赞美倒不如说是对半决赛用人的一种逃避,毕竟当一名球员用历史级的帽子戏法证明自己时,任何关于弃用的理由都显得站不住脚。
少年不缺从头再来的勇气
萨卡有信心,球迷对他也有信心,一个容易被人忽略的事实是虽然已踢了四届大赛,但萨卡是一位不折不扣的“00后”,今年9月5日才年满25周岁,两次欧洲杯亚军与一次世界杯季军只是开始,最辉煌的还没到来。
俱乐部方面,萨卡在今年2月与阿森纳签下一份为期五年的新合同,周薪超过30万英镑,成为队内顶薪球员。这份合同将让他至少效力至2031年,从七岁加入阿森纳青训,到如今成为现在这支阿森纳的头号射手、助攻王和出场次数最多的球员,萨卡正在践行“一人一城”的罕见坚守。
上赛季,阿森纳拿到阔别多年的英超冠军,同时打进了欧冠决赛,球队阵容稳定,年龄结构合理,仍处于上升期,萨卡的地位非常稳固,主帅阿尔特塔称他为球队旗帜,日后必定会成为俱乐部传奇。萨卡也丝毫没有离开的想法:“这是一个很容易做出的选择。从七岁起这就是我的俱乐部,为阿森纳效力就是我的一切。”
在国家队,萨卡同样是未来多年的基石,他在2021-2022赛季与2022-2023赛季连续当选英格兰年度最佳球员,是英格兰队近年多次大赛征程的关键人物,这个帽子戏法则让他成为英格兰队史仅有的四位世界杯戴帽球员之一,与赫斯特、莱因克尔和凯恩三位传奇并列。
虽然只有25岁,但萨卡已经拥有了让同龄人艳羡的大赛经验和荣誉簿,他经历过点球失利的至暗时刻,也品尝了帽子戏法的高光荣耀;承受过种族歧视的恶意,也收获了无数爱与支持,心理素质无比强大,这一次的失利无法动摇他的决心:“等到下一届大赛,这次的遗憾一定会成为我们前进的动力,我们一定会卷土重来,冲击冠军。”
五年四届大赛,点球实现自我救赎
多少有些令人难以置信,这已经是萨卡代表英格兰队参加的第四次国际大赛,从欧洲杯决赛罚丢点球的19岁少年,到如今世界杯淘汰赛戴帽的英格兰英雄,阿森纳前锋用五年时间完成了一次完美的自我救赎。
2021年7月11日,在延期一年进行的2020年欧洲杯的决赛中,年仅19岁的萨卡被索斯盖特选为第五位点球手,结果他的射门被多纳鲁马扑出,英格兰遗憾告负,赛后他和拉什福德、桑乔遭遇了铺天盖地的种族歧视辱骂。萨卡后来回忆:“那段日子真的很难熬,每次拿起手机都是一种煎熬,我整个人都很低落。”但他没有被打倒,而是把这些恶意化作了前进的动力。
2022年卡塔尔世界杯,萨卡随队闯入八强。2024年欧洲杯,萨卡再次随队闯入决赛,并在对瑞士队的点球大战中稳稳罚进,完成自我救赎,赛后动情地表示:“从那种经历中走出来真的很难,今天我抓住了机会,把球踢了进去。”
本届世界杯,萨卡用一个帽子戏法将名字写入史册,成为了继1966年世界杯决赛上演帽子戏法的赫斯特爵士之后,第二位在世界杯淘汰赛阶段戴帽的英格兰球员,同时也成为英格兰队史上第四位在世界杯单场打入三球的球员,加入了赫斯特、莱因克尔和凯恩的行列。
此外,萨卡还成了自1958年世界杯的贝利之后,第二位在世界杯上对法国队上演帽子戏法的球员,也是自1969年的赫斯特之后,首位在正式比赛中对法国队打入三球的球员。
本届世界杯,萨卡在约400分钟的出场时间里贡献三球三助,场均直接参于一个进球。尽管半决赛被意外弃用,但还是在不算多的出场时间里打出了顶级效率,赛后他自豪地说:“算上我一共只有四名英格兰球员做到过世界杯帽子戏法,能与这些伟大的名字并列,我无比骄傲。”
伤病反复,遗憾没有100%的状态
最后一场,萨卡用帽子戏法为自己正名,但回顾过去这一年,伤病始终是他挥之不去的阴影,2025-2026赛季对他个人而言堪称多灾多难。
2025年8月,在阿森纳对利兹联的比赛中,萨卡拉伤了左腿腿筋,由于就在2024年12月,他刚因右腿腿筋撕裂休战了四个月,这次受伤让他、阿森纳与英格兰队都高度紧张,不过还算幸运,这次他伤势较轻,无需接受手术,只休战了四周。
然而进入到2026年后,萨卡的跟腱又出了问题,从赛季末到世界杯期间一直受到跟腱炎困扰,阿森纳在赛季末的冲刺阶段曾让他带伤首发出战多场比赛,这无疑加重了球员身体负担。整个世界杯期间,萨卡都在应对跟腱问题,这直接导致他在小组赛前两场均担任替补,第三场终于首发,但也只踢了63分钟,进入到淘汰赛后更多也是替补。
事实上,在季军战上演帽子戏法前,外界对萨卡的身体状况仍有诸多疑虑,不少媒体猜测他半决赛被弃用可能是因为跟腱伤势复发。但萨卡在季军战后明确回应:“我的身体没问题,我完全能踢那场比赛。”
如果萨卡身体完全健康,或者图赫尔对他有更多信任,英格兰的命运是否会不同?萨卡在本届世界杯的出场时间有限——七场比赛仅三次首发,只踢了400分钟左右,然而在有限的时间里,萨卡贡献了三球三助,效率惊人。如果他在半决赛能够出场,英格兰的进攻或许不会那么被动,他的速度和突破能力本可以为球队提供宝贵的反击威胁,而不是让球队在领先后全面退守、连一次像样的反击都打不出来。
“现在谈论这些已经晚了,我们必须用球场上的表现来证明自己,事情已经过去了,我们现在必须向前看。”萨卡说,“我们两场比赛的表现差别很大,这是多重因素造成的,人员轮换是其中之一,但无论主教练派哪11位球员出场,我们都必须交出合格答卷,就这样吧,我不想引发争议,让我们翻过这一页,向前看。”