格言与座右铭

孙琴安

人生在世，难免有理想与追求。为了实现理想，追求目标，就得努力奋斗，励志向上。而以格言或座右铭来自勉，则是最常见的励志方式。

不难发现，在我们的学生时代或成长过程中，就有不少人把自己喜欢的格言抄写在自己的日记扉页或笔记本上，经常以此来激励自己。事实上，许多颇有成就的名人也很喜欢格言，如法国作家蒙田就爱把古希腊、罗马时代的名人名言抄在屋顶的横梁上，以此自励鉴戒。德国哲学家莱布尼茨参加友人的婚礼，赠送最多的礼物便是格言。

格言和座右铭都有励志功能，有些人还常喜用格言来作为自己的座右铭，策励自己，以致不少人将二者混同起来，甚至混为一谈，以为座右铭即格言。其实不然。

无论是东方还是西方，大百科全书等工具书对格言和座右铭都分别设有条目。十九世纪的欧洲，曾流行一种“我的自白书”，其中有你最喜欢的食物、男人、女人等，也分别设有格言和座右铭的栏目。马克思在“你最喜欢的格言”一栏中填的是：“人所具有的我都具有。”在“你的座右铭”一栏中填的是：“怀疑一切。”二者内容明显不同。

即使从名称上来加以考察，二者也有区别。格言嘛，顾名思义，分明就是一句话，或是一段富有哲理和激励启示的语言，如歌德说：“我要做我的主人。”韩愈说：“业精于勤，荒于嬉；行成于思，毁于随。”但座右铭的“铭”，在中国古代却是一种文体，古人常刻于碑版或器物上，如《文心雕龙》中便有《铭箴》篇。早在汉代，崔瑗便曾写有《座右铭》以自戒，通篇多为类似箴言的话，如“无道人之短，无说己之长。施人慎勿念，受施慎勿忘。世誉不足慕，唯仁为纪纲。”奇妙的是，西方似无“铭”的专属文体，却有墓志铭等，更有格言的文体，如法国的拉罗什福科、德国的尼采等都是著名的格言体作家。故欧洲的格言，最初来自民间的俚语，后来自古希腊、罗马哲学家的教言，近世以来又多取自培根、歌德、叔本华等人的文章、访谈与著作。

然而，格言的来源尽管各不相同，但必须是一句或一段富有启示、意思完整的话，这一性质始终未变。但座右铭则不必，它的变化大得惊人。在汉代曾是一篇铭文，一种文体，到后来可以把孔孟、老庄乃至韩愈、欧阳修文中的警句作为自己的座右铭，还可以把“野火烧不尽，春风吹又生”“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”这些寓意深刻的诗句作为座右铭；再到后来，一句成语如“自强不息”“俭以养德”“以柔克刚”“刚柔相济”都可以成为座右铭，如徐悲鸿的座右铭便是“一意孤行”。有的甚至把“奋斗”“求索”“慎独”等单词，乃至“勤”“忠”“义”“忍”等一个字作为座右铭，写成大字，悬挂厅堂用以自励。这在古代比比皆是，不足为奇。但这些单词单字尽管可以称为座右铭，却无法称为格言。

也就是说，我们可以把一句格言作为座右铭，也可以把一个单词一个字作为座右铭，但我们却不能把一个单词一个字视为一句格言。这从语法属性上来说有着本质的区别。由此可见，格言和座右铭虽然都有表达人生信念和意志的功能，但在渊源关系和演变过程中却各有路数，仍有差别。格言可能因名称的词性因素，其变化和包容性似有所限制；而座右铭则从文体、到格言、到成语、到词、到字，几乎都可纳入，其变化和包容性显然更大一些。