美国想用改变规则来掩盖失败？

工作人员在纽约时报广场的新冠检测点工作 新华社 发

行人从纽约街头摆放防疫和消毒用品的橱窗旁走过

随着奥密克戎毒株在美国引发新冠确诊病例数爆炸式上升，以美国总统首席医疗顾问安东尼·福奇为代表的一些传染病专家认为，应主要关注染疫住院病例数、而非确诊病例数，前者增加速度明显低于后者。另一些专家认为，确诊病例总数庞大，使医疗系统承受巨大压力，不容忽视。

住院病例数更有价值？

美联社4日报道，过去两周，美国每日新增确诊病例数增加两倍多，平均达到每日48万例。相比之下，过去一周，住院病例数平均日增1.48万例，低于一年前大多数美国人没有接种新冠疫苗时日均1.65万例的峰值；过去两周，日增死亡病例维持在1200例上下水平，低于去年1月日均3400例的峰值。

一些专家认为，数据显示，疫苗对预防重症具有持续作用，而且奥密克戎毒株的严重性很可能低于德尔塔等先前流行的毒株。

福奇说，鉴于许多新增确诊病例为无症状或轻症，关注住院病例数“有价值得多”。哥伦比亚大学传染病学教授瓦法·萨德尔也认为，确诊病例数现在似乎不是“最重要”的疫情数据，随着疫苗接种率提高，美国现阶段应重点统计新冠感染引发的病症、残疾和死亡数据。

真实数字可能高几倍

美联社说，美国统计和报告每日新增病例数一直被视为“有瑕疵”，因为这类数据主要包含经实验室检测确诊的病例，而真实感染病例数恐怕要高好几倍。

由于奥密克戎毒株扩散，办公室以及餐馆、剧院等公共场所要求出示新冠检测阴性结果才允许进入，促使更多美国人在假日聚会前接受检测，但不少人不愿意排长队接受拭子采样检测，而选择居家检测，后者并不在官方统计范围之内。

每日新增数值还受其他复杂因素影响。比如，美国3日通报单日新增病例数超百万，这一纪录很可能是上周末新年假期各地上报数据延迟而累积的结果。7天平均新增数被认为更可靠。

“每确诊一例漏掉两例”

而另外一些专家持相反观点。华盛顿大学西雅图分校卫生计量学教授阿里·穆克达德认为，确诊病例数确实不足以完全反映疫情严重程度，美国的情况是“每确诊一例，就漏掉两例”，但追踪确诊病例数仍然有价值，尤其在奥密克戎毒株快速扩散之际。

穆克达德说，确诊病例数有助于预测新的疫情热点，推断疫情是否达到峰值；对那些因年龄或者健康原因更易染疫的人来说，确诊病例数可以帮助他们了解疫情在社区传播的情况。医院、学校和企业也可以做好预案。

“放弃了解病例数是升是降，等同于盲目行动。从国家层面而言，怎么可以不了解疫情的感染曲线呢？”穆克达德认为，假如新冠检测得出的感染病例数失去参考价值，那也是因为美国从来没有找到持续有效监测感染病例数的方式。“通过改变规则来掩盖失败，不可接受。” 胡若愚