预警机成毒贩“空中终结者”

绰号“望楼”的E-3预警机是美国空军的“情报沙皇”，依托先进雷达和指挥中心，总能让己方“以寡敌众”。今天，E-3机群除投入作战，还执行鲜为人知的任务——缉毒！

出师不利

E-3刚参军的时候，被境外毒贩弄得疲于奔命的美国海关就看中它的“火眼金睛”，于1978年同军方达成协议，让预警机在加勒比海岸飞行，捕捉从那里寻隙而入的拉美贩毒飞机。

可任务实施3年后却被海关叫停了，因为拿着高额补贴的E-3机组飞了千余小时，只发现一次越境贩毒，效果不彰。美军的解释是：毒贩使用慢速小飞机，又是掠海飞行，跟E-3的雷达特性不匹配，而能提高侦察效率的航路捷径，海关又不让飞，理由是影响民航安全。

东山再起

好一阵别扭后，1982年2月，美国副总统老布什以备忘录形式授权军方动用E-3预警机缉毒。次年，美国空军奥克拉荷马州廷克基地的第552联队与海关国家飞行中心协调，设计出特殊航线，既满足预警机训练，又适应特定的缉毒侦察架次。不仅如此，美军按照缉毒任务修改了E-3的探测软件，增强了机载雷达敏感度，对“低、慢、小”空中目标的探测范围翻倍。1988年10月，海关侦察系统和军方E-3机组进一步划分各自责任，深化合作。

东山再起后，E-3迅速展现威力，1983-1989年，E-3预警机执行了335项专项任务和2301次监视任务，飞行20569个小时，配合海关完成18次“空中逮捕”，美军专门为缉毒分配了13架E-3预警机，随时保证有一架起飞，执行特定飞行任务。

国际合作

几十年来，E-3是贩毒集团的死敌。1991-1992年，美国和秘鲁发起“支持正义行动”，从秘鲁卡亚俄到美国加州的“空中毒路”在E-3这面“照妖镜”面前彻底暴露。1996年4月，美军又把E-3派到委内瑞拉与哥伦比亚交界地带，弥补委哥两国地面雷达的盲区，追踪了4.5万架飞机，从中识别出150架可疑目标，截断了毒贩从南美洲经加勒比海向美国空运毒品的通道。

然而，2020年新冠疫情发生后，美洲毒贩抓住各国忙于抗疫之机，重新在原始丛林里开辟隐秘起降场甚至水上飞机码头，恢复向美国运毒。仅在2020年5月和6月，就有超过8.2吨毒品是因E-3预警机侦察而被缴获，这些毒品的黑市价格达到2亿美元。如今，E-3机群依然警惕地注视着南方海岸线，堵截那些亡命之徒。 陈晓娟