当2019年年底,丹麦足协宣布原主帅哈雷德将在2020年夏天合同到期后离任时,丹麦足坛掀起了一场不小波澜,原因之一在于哈雷德战绩卓著,在预选赛中带领球队表现出色,丹麦足协却没有选择与他续约一年至欧洲杯结束;原因之二在于继任者尤尔曼被认为是一位过于追求场面的理想主义者。
尤尔曼走的是一条与众不同的足球之路,22岁那年,由于膝盖受伤导致他无法进入职业足坛后,在时任瑞士国家队主帅霍奇森的建议下,他去了美国北弗罗里达大学攻读商科,并在校队踢中场。
那是1994年的事情,最有趣的是尤尔曼当时不是一个人去的,同行的还有他当时的女友,现在的妻子维贝克,以及后者的闺蜜利斯贝思。以当时队友卡格纳索拉的说法:“他很酷,是丹麦人,还带着两个女孩子,大家都对他肃然起敬,‘你这到底是什么情况?’”
1998年,尤尔曼终于结束了自己短暂的足球生涯,先是在丹麦林格比俱乐部担任青训教练,然后去了诺德斯贾兰担任助教,并在那里遇到了一件意外——在一场预备队比赛中,中场里希特被闪电击中导致心脏骤停,昏迷了两周才苏醒并因此截肢,这一事件显然对尤尔曼在埃里克森突然倒下时有所帮助。
成为诺德斯贾兰主教练后,尤尔曼带队拿到了2011-2012赛季丹麦超级联赛冠军,那是个莱斯特城式的奇迹,他也因此获得了美因茨的青睐以接替现切尔西主帅图赫尔,虽然并未能获得成功,尤尔曼却因理念相近而与图赫尔成为了好友。
在走马上任成为丹麦国家队新任主帅后,尤尔曼的第一个动作是请来政治家、艺术家、商人等丹麦各界成功人士与球队对话,共同探讨在这个新时代,丹麦队应该树立怎样的价值观。
这一做法一度让尤尔曼遭遇猛烈批评,反对者称他“花在思考丹麦诗歌上的时间比花在如何赢球上还多”,但现在,尤其是在完美处理了埃里克森突发心脏病带来的危机后,已经没有人怀疑他的做法是否正确了。
而就在不久前,哈雷德做客电视节目时透露在出征欧洲杯前,尤尔曼给他发了短信。“他说:‘我们要开始了,在两位主帅的共同推动下。’”哈雷德说,“他能这么说真让我很开心,而且必须承认,他让球队变得更强了。”