沈雷
《文汇报》体育部主任
阿森纳 半一 布赖顿
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在1比4不敌曼城后,阿森纳终于交出了英超积分榜首的位置。不过此前的三连平已经注定阿森纳丧失了夺冠主动权,这场6分大战其实结果并不令人意外。
过去两轮,阿森纳连续完胜切尔西和纽卡斯尔,尤其是2比0击败纽卡一战,能在客场面对打法凶悍的对手依然全取3分,多少也证明了阿森纳全队已经恢复了状态,也走出了冠军施加的种种压力。阿森纳要保留争冠的最后可能性,就必须打好自己之后的每一场联赛,这样才能继续给曼城施压,以等待对手犯错。
阿森纳最大的损失是3月中旬萨利巴背伤复发,休养至今。少了这位法国中卫,阿森纳的防线出现了起伏,主教练阿尔特塔先期用霍尔丁搭档加布里埃尔组成双中卫,但霍尔丁难以保持稳定的竞技水平,在多场比赛里表现不佳,也导致球队一系列失分。在对曼城一战后,阿尔特塔索性改用基维奥尔,23岁的波兰中卫此前仅有2次英超替补出场经历,直接扶正为首发后表现可圈可点,阿森纳的中卫组合也很可能就此稳定下来。
此外,阿森纳的中场也略做调整。近两轮,若日尼奥都坐稳了主力后腰的位置,身前是扎卡与厄德高,这一组合的出球能力大大增强,也通过对纽卡一战体现了自己的硬度。此前的主力托马斯暂时成为替补,不过加纳人的存在令阿森纳的中场存在多种组合方式,给比赛带来变数。改进中卫和后腰位置后,阿森纳中前场将打得更为顺畅,本赛季枪手一直强于进攻,这是最不用担心的一环。
布赖顿今年1月起曾有过一段十分出色的表现,在英超和足总杯两线高歌猛进。不过随着赛季临近尾声,布赖顿又恢复了神一场鬼一场的状态,既能以半数替补出战且6比0大胜狼队,也会以全主力应战却1比5惨败给埃弗顿。也正是这场主场意外大败,让布赖顿彻底丧失了争夺欧冠资格的机会。布赖顿球员们的状态也出现了明显的起伏,如此前有过不俗表现的年轻中锋埃文·弗格森近期泯然众人,已被摁回了替补席,日本边锋三笘薰的表现也呈现明显的下滑。
机构开出主队阿森纳-0.75球的亚洲指数,综上所述,本场比赛看好阿森纳取胜。