科比·梅努，传承“曼巴精神”

梅努的爸爸、哥哥还有其他家人都来到威斯特法伦现场给他加油助威

英格兰队也有自己的亚马尔，他就是科比·梅努，同样是在2022-2023赛季完成了一线队处子秀，同样是在2023-2024赛季正式进入一线队并逐渐成为不可或缺的主力，同样是在本届欧洲杯上大放异彩，虽然比亚马尔要大两岁，但梅努今年其实也才19岁而已！一位年仅19岁，职业生涯只踢了50场左右的小将能够在欧洲杯决赛中登场亮相，这已经是个神奇故事。

每次比赛都会被球探包围

本版撰稿 特约记者 谢勤德

这个神奇故事开始于2005年4月19日，科比·梅努在斯托克港出生并长大，四岁时便开始踢球，当时他加盟的是当地一支叫做Cheadle Gatley的球队，每周日上午训练两个小时，说起来有些令人难以置信，当年梅努就已经开始展现足球天赋了，按照年龄，当时梅努被分配在学前班，隔壁的场地是一年级班，没踢多久，时任学前班主教练史蒂夫·瓦尔就将梅努转去了一年级班。

“他在学前班的表现是统治级的，我们只能让他去一年级班和年龄更大的孩子们一起踢。”史蒂夫·瓦尔回忆，“即便如此，我们也必须对他有所限制，比如说只允许他用更不擅长的那只脚射门得分，或者直接就不允许他射门，只允许他传球。”

史蒂夫·瓦尔是曼联球迷，2022年5月受梅努邀请现场观看了曼联U18青年队对诺丁汉森林U18青年队的青年足总杯决赛，与其他67492名球迷一起现场目睹了梅努举起冠军奖杯，不由得又回忆起了当年梅努是如何征服球队的。

即便是在一年级班，梅努依旧太过突出。“当时我们都是踢五对五，梅努的队友是普通孩子，对手则必须全都是好苗子，一般来说，如果你没准备好的话，和比自己大的孩子踢比赛会有不少麻烦，因为身体对抗会更强，但梅努不需要准备，他直接上场，然后秀翻全场。”

史蒂夫·瓦尔说，“我们本想让他继续升级去二年级或三年级班，但当时我们已经满员了，没有多余的位置了，梅努在我们这里接受了一年多的训练，最后我不得不告诉他父亲我们这里太小了，已经无法给梅努提供更多挑战了。”

于是在六岁时，梅努转去了Failsworth Dynamos，当时他已经是小有名气的足球神童，曼联和曼城都向他伸出了橄榄枝，梅努参加了曼联在莫斯赛德举办的训练课，此后又获邀和曼联青年队一起在克利夫训练了几天，与此同时，曼城青年队也邀请梅努参加了几天训练。

更有趣的是，梅努很快又加入了汉德福斯，有那么几年时间他同时在Failsworth Dynamos和汉德福斯接受足球训练，而他在Failsworth Dynamos的教练凯利和在汉德福斯的教练保罗·牛顿都是坚定的曼城球迷，其中保罗·牛顿出自曼城青训营，与大卫·怀特、保罗·莱克、安迪·辛克利夫和伊恩·布赖特韦尔等原英格兰国脚是队友，在汉德福斯执教少年队的同时还是曼城的兼职球探。

“我年轻的时候曾与几位后来成为英格兰国脚的家伙一起训练，不夸张地说，当年只有七岁的梅努让我回忆起了这些家伙。”保罗·牛顿说，他在汉德福斯主要训练孩子们的射门、铲球和速度，手下有一大堆吓死人的名字——凯·鲁尼、杰西·卡里克、本·阿奎罗、罗曼·沃克、泰勒·弗莱彻与杰克·弗莱彻。

即便是和这些名门之后相比，梅努的天赋也要高出一截。保罗·牛顿回忆说：“当时我们会开暑假集训班，梅努也会来，因为集训班的成员都比他年龄大，和他们竞争能提高他的水平，他有个固定节目，那就是表演倒挂金钩，不仅能得分，落地时还能站稳！每次训练他都要表演个几次，太夸张了，他简直就是个体操运动员！”

理所当然的，梅努争夺战很快就打响了，保罗·牛顿说每次带梅努去外地参加比赛都会被球探包围：“我们向右走，迎面来了八个球探，把路全堵死了，只能转头向左走，另八个球探又上来了。”

保罗·牛顿希望梅努能够加入曼城青训营，但梅努的父亲费利克斯是曼联球迷，受父亲影响，梅努也成为了曼联球迷，头号偶像是拉什福德：“他在距离我家不远的威斯肖长大，还在曼联U18青年队踢球时我就已经是他的球迷了，经常看他的比赛，当他在曼联对中日德兰的比赛中首发出场时，我无比兴奋，因为这让我意识到自己也有可能在曼联取得成功。”

不能重蹈欧文覆辙

2023年1月10日，联赛杯四分之一决赛主场对查尔顿，梅努首发出场完成了自己的职业生涯处子秀，曼联3比0取胜。2月19日，联赛主场对莱斯特城，梅努替补出场完成了自己的英超处子秀，那个赛季他一共为曼联出场三次，2023年夏天被主帅滕哈赫提拔进入一线队前往美国进行季前集训。

当时梅努的能力就已得到了一致好评，卡塞米罗和马奎尔都认为他足以在一线队站稳脚跟，滕哈赫打算让他和卡塞米罗以及芒特成为新赛季球队主力中场，但遗憾的是在对皇马的热身赛中梅努脚踝受伤，俱乐部不得不在转会截止日从佛罗伦萨租来了阿姆拉巴特。

2023年11月26日，梅努终于复出，在对埃弗顿的客场比赛中完成了英超首次首发，曼联3比0获胜，自此就只有伤病能让梅努离开首发阵容了，赛季结束时他交出的答卷是各项赛事出场32次，打进5球并有1次助攻，帮助曼联在足总杯决赛中击败曼城赢下冠军。

拥有和伟大篮球运动员同样的名字，尽管他不是篮球迷，但是也听说过科比·布莱恩特的“曼巴精神”。简单来说，“曼巴精神”包含了从不退却、从不放弃，总能在困难中创造奇迹的行动上。

2024年3月24日，梅努在对巴西队的热身赛中完成了英格兰队处子秀，三天后对比利时队，梅努当选队内全场最佳。来到欧洲杯，索斯盖特选择的首发后腰是阿诺德，前两轮小组赛梅努仅替补出场一次踢了4分钟，转折点出现在小组赛第三场对斯洛文尼亚的比赛中，梅努中场休息时换下加拉格尔并有出色表现。八分之一决赛对斯洛伐克，梅努进入首发，赛后原曼联队长罗伊·基恩说：“我踢了差不多10年，才达到梅努现在的水平。”

半决赛对瑞士队，梅努138次传球仅传丢5次，刷新了1980年以来欧洲杯单场传球超过100次的成功率纪录。半决赛对荷兰队，梅努以19岁82天的年龄成为英格兰有史以来在世界大赛半决赛中首发的最年轻球员，赛后则当选英格兰队内最佳，索斯盖特说：“我们从未拥有过梅努这样的球员，他能在中场受压迫的情况下自如拿球并转身推进，看起来很简单，实则不可思议。”

更不可思议的是到2034年世界杯时，梅努才29岁，如果不出什么意外的话，届时他已经为英格兰队踢了三届欧洲杯和三届世界杯，卡拉格呼吁滕哈赫和索斯盖特要保护好梅努，不要让他踢太多比赛：“他让我想起迈克尔（欧文），迈克尔22岁就拿到了金球奖，然后就被伤病毁了，如果当年他能得到足够的保护，职业生涯会更伟大，我们不能重蹈覆辙。”

曼联的青训更为自由，场上位置不被定义

但梅努最终选择曼联并不是因为个人喜好，而是因为曼联的青训结构更为自由，允许孩子们在球场上有更多的自由发挥，犯错空间也更多，并不着急确定孩子的位置。

当时梅努还是一位过人如麻，进球也如麻的前锋，上演帽子戏法如家常便饭，球员自己回忆说：“14岁之前我一直踢前锋，最开始是中锋，然后慢慢向后挪，主要踢边路或者二前锋，之后才在中场站稳了脚跟，我很喜欢现在这个位置，我能得到大量球权，有机会带球过人，我一直都很喜欢带球过人。”

“在我们9岁到12岁年龄段，大部分比赛的比分都是27比27之类。”曼联青训总监考克斯说，“比赛充满活力与创造力，孩子们不断展示自己的天赋，我们也鼓励他们这么做，我们会安排孩子们在不同位置上踢球，了解不同位置的需求，因为谁也不知道他们成年后会有怎样的发展。”

“安排梅努踢边锋是因为他一直在和年龄更大的孩子一起踢球，身体没有优势，边路可以更好地保护他，从少年队进入青年队后，他开始更多出现在中场以及更靠前的位置上，他能够得分，也能够创造机会，这是他最大的特质。”

考克斯说，“我们都知道他的身体还有潜力可挖，但他肯定不是那种力壮如牛的大块头，所以他必须以技术为基础，依靠视野和决策能力来击败对手，现在他的运动能力越来越强，最终会成为他的一大优势。”