因为足协国管部从今年开始取消了长期集训的政策,所以留给国青的集训时间非常短。5月25日球队才集中,29日就飞往法国备战31日的首场比赛,连时差都来不及倒过来。但这不是唯一的困难。
四个小组赛对手中只有哥伦比亚是U19,其他三支队伍都是U23或U21,以小打大是第二道难关。而北京国安的邓捷夫,青岛西海岸的杨展彭、贾伟伟、王庚睿,大连英博的杨铭锐以及代表山东泰山B队征战中乙联赛的门将依合散都是踢完本轮联赛才飞往法国和球队会合。其中,邓捷夫、杨展鹏、杨铭锐、贾伟伟以及依合散都是球队近半年来的主力。除此之外,主力中卫吴启鹏因伤无法成行,等于是大半支主力阵容缺席,国青首战能1比0赢沙特,所带来的意外之喜可想而知。
更大的惊喜是,面对平均年龄比自己大两岁的沙特,“残阵”出战的国青丝毫不落下风。考虑到阵容不整,久尔杰维奇排出了之前较少使用的541防守阵型,这本是无奈之举,但却收到奇效。队长岳瑞杰、郭五岳和黄晟豪组成的三中卫很好地抑制了沙特的进攻,尤其是黄晟豪。来到法国之前,国青与海港踢了一场教学赛,当时黄晟豪出任右后卫,但和队友还不够默契而造成开场阶段的丢球,但同沙特比赛中的黄晟豪却成为一大亮点。中非混血的他,身体素质本就出色,比赛中的状态进入特别快,无论是上抢的迅猛还是后场的出球都可圈可点。国青能战胜沙特,黄晟豪功劳不小。
与黄晟豪形成鲜明对比的是,赛前被寄予厚望的苗润东却发挥一般,踢了60分钟左右就被换下场。主要原因是,在久尔杰维奇的541阵型里,苗润东出任左边翼卫。这对习惯于左边锋的苗润东而言是个陌生的位置,他要兼顾防守和进攻两个职责,边路奔跑的距离加大很多,所以3月份1比0赢澳大利亚时的犀利突破没有了。而且看得出,苗润东的体能也明显不是最佳,一部分原因是,他效力的江苏常晋目前在踢中冠,还不算职业联赛,比赛的强度和锻炼价值或许较低,而“苏超”给他的提升空间也有限。
苗润东不是个例,他在常晋俱乐部的队友张桐瑞和宋恒达此役表现平平。记得去年11月份在上海集训的时候,这几个队员的表现都颇多亮色,半年之后,处于最佳提升能力阶段的他们却鲜有进步,着实可惜。中国足协等各部门或应有所动作,为他们创造一些更好的平台和机会。
不过,困难情况下的首战告捷给小伙子们带来的自信心极为宝贵。而经过首战的磨合,包括苗润东在内的所有球员也都逐渐找回了一些状态。等杨展鹏、邓捷夫等主力队员归队之后,他们还是很有希望打好接下来的比赛。