“成功的失败者”

朱润宇

“谢谢，斯坦。”

一记标志性的单反击球偏出了底线，瑞士人瓦林卡在家乡为自己24年的职业生涯画上了一个句号。随后，巴塞尔公开赛打出了这个标语，向他的职业生涯道别。

一提到瑞士网球，人们首先想到的是费德勒。瓦林卡一直给人一种“费德勒跟班”的感觉，有着同样的单反、同样的暴力击球，但完全不同的存在感。

但其实，41岁的瓦林卡，职业生涯足够辉煌，几乎囊括了各种赛事的冠军：三个大满贯单打冠军、16个巡回赛单打冠军、奥运会男双金牌、戴维斯杯冠军等。

距离瓦林卡最后一次捧起大满贯奖杯，已经过去整整十年。而在这十年间，他动了四次手术，排名不断下滑，真正变成了一个“查无此人”的球员。

瓦林卡并非不出色，只是在一个高手云集的年代，他似乎没有什么存在感。28岁，他才首次闯入大满贯的男单四强。

到了第二年，2014年澳网，他和新教练诺曼合作。诺曼也有过类似经历，曾难以捅破自己心里的那层窗户纸。最终，在诺曼的辅导下，瓦林卡晋级路上一路击败了小德和纳达尔，首次捧起大满贯奖杯。自此的三年间，他连续拿下三个大满贯，在决赛中无不例外地都击败了当时的世界第一，包括小德和纳达尔。

在四巨头统治的年代能获得这样的成就，已经足够说明问题。当前百花齐放的男子网坛，球员的成就并不能与此相提并论。

尽管一直和伤病斗争，瓦林卡对网球的热爱还在继续。今年1月，他回到了墨尔本参加自己最后一届澳网。他第二轮的对手、法国人热亚，年龄仅仅是他的一半，却最终被他逆转。赢下这场超过四个半小时的五盘大战，让瓦林卡成为1978年以来，打进澳网男单第三轮最年长的球员。

除了瓦林卡外，戈芬、孟菲尔斯等一批同样曾和四巨头同期竞争的球员，也宣布在今年结束自己的职业生涯。

时代造化弄人，这些球员遇上了男子网球的黄金时期。他们或许在网球的历史上留下不可磨灭的印记，也或许会悄悄隐入历史的长河。但不可否认的是，他们都曾在自己的职业生涯中，取得过许多值得骄傲的成就。

“尝试过，失败过。再尝试再失败，也要失败得更有价值。”这是诺贝尔文学奖得主塞缪尔·贝克特的名句，也是瓦林卡手臂上那个著名的文身。当然，这句话不仅用于他激励自己，也是这群“成功的失败者”职业生涯的缩影。