竹子豹变

辛旭光

物事总有多种说法，比如论竹，名士骚客誉之“岁寒三友”。“竹林七贤”非得在竹林中结谊，方显出自身的精神高洁。白乐天咏竹诗“不用裁为鸣凤管，不须截作钓鱼竿。千花百草凋零后，留向纷纷雪里看。”刻意对比衬托了竹子的高风亮节。

然按江湖细民立场，自然重于竹子的功用，犹如“断竹，续竹；飞土，逐肉”。活泼熟稔于竹子的特性，劈制弓弩，营营狩猎。其实两种说法皆有价值，看你是“文青”还是走卒。

竹有百能，很少有田野之产，能与相比：建房，作篱，桌椅，睡榻，筷箸，笤帚，笼箕，帘匾，地板，晾衣，杠棒，滑竿，篮头，玩具。包罗万象。

或曰，树也可担当？我说，树能吃吗？竹可多食：春笋，夏笋，秋笋，冬笋；竹荪，笋尖，笋丝，笋干；拌丝，油焖，炖肉，煨汤。且少有人过敏而不能食用的。

竹为乐器，惑众乱心：二胡，笛子，箜篌，芦笙，尺八，箫管，响板，快板等等，丝竹的总和代表了国乐。君不见“四面楚歌”用的就是楚竹，楚党吹楚乐，驱散了西楚霸王的帝王气。

竹子做尺，韧而耐用，除用度量外，旧时孩童中，少有人没“啖”过“竹笋烤肉”的。所以还得谈谈竹子的“凶器”功能。

中原的组合竹弓，轻携上阵，却可长程射敌。越战中一个个竹尖陷阱，可挡强敌。当年戚家军在苏浙打倭寇，就地取材。将一竿竿杆竹头削尖，留着前部一簇竹杈。前军置竹竿兵，排出如刺猬一样竹尖阵，封住了倭兵的手足短刀。后军一拥而上，切寇如瓜。

竹子还是礼器。无论民间还是国事。不会或缺。“爆竹”顾名思义，就是将竹竿烧裂，竹节发出清脆响亮的声音，以示喜庆。自古到今，还在乡俗活动中担任重要角色。如过年燃竹踩箕，新儿诞生。乔迁新居，老爹娘必会千方百计，扛两根竹子送来,寓意“节节高升”又可晾衣。

旧时的乡俗更有讲究。遇逢白事，一眼可知，殇的是男老还是女老。何也？从孝子拄着什么材质的“哭丧棒”来区分。男老走了须用竹竿，女老走了须用木棍。道理深刻得：爹逝了，就像竹子断了，是接不起来的，意寓子女可能因母亲改嫁而改变姓名。而娘逝了，木棍是可以接上的。爹可续弦，填房，不影响财产转移和姓氏的改变。

吾曾听到，僻乡还孓留此种风俗。我要友人留意下，其中“仪仗”的角色内容。此事严肃，后果严重。乡俗不是迷信，自有深刻的政经背景。竹子的美名莫过于“郎骑竹马来，绕床弄青梅。”李白《长干行》诗，倒是雅俗两界通吃。以竹子的百变百化现象，我辈只能生造一词“竹子豹变”。