“桃花太子”严华

李定国

上世纪八十年代至九十年代初，在每个星期天早上，华亭路一幢小洋楼的严华家中总会举办京剧沙龙。我经常会跟随黎锦光、韦骏、赵际春和郑德仁等旧上海的音乐人去参与聚会。那时常来参与活动的还有著名电影明星舒适和凤凰夫妇、袖珍小生顾也鲁、滑稽名家杨华生和绿杨兄妹、上海歌剧院的女高音歌唱家陈海燕，以及一些老上海的京剧票友。

当年的严华虽年已古稀，仍风度翩翩、儒雅得体、幽默风趣。

严华是一代歌后周璇的启蒙老师、初恋情人和第一任丈夫。他年轻时，因演唱《桃花江》一举成名，从而有了“桃花太子”的绰号。严华早在学生时代就崭露头角，因主演京剧《四郎探母》而在北平名噪一时。在他和胞妹严斐一同被黎锦晖相中、招入明月歌舞团后，除了在团里担任男声主唱外，他还私下跟随黎锦晖学习作曲技法、苦练钢琴。

严华从小在北平成长，操一口标准的京片子。后来周璇的“国语”，包括文化学习、乐理知识和歌唱发声等，都是严华所教。

1936年，严华与周璇订婚。两人在西湖泛舟时，严华萌生灵感，当即谱写了《扁舟情侣》一歌，后由周璇首唱并被胜利唱片公司灌录唱片。1937年“八一三”淞沪抗战后，严华和周璇随团去南洋巡演，为抗战宣传募捐。翌年回国后，两人在北京春园饭店举行婚礼，但好景不长，三年后因感情破裂离异。七年后，严华与潘凤娟女士再婚，育有二子一女。

严华是演唱“上海老歌”的当红男星，他曾和许多大牌女明星合作。他录制的第一张唱片，就是与王人美一同演唱的《银河双星》。当然，他与周璇的合作最多。1986年，严华应上海唱片公司盛邀，与刚从国外回沪探亲的李丽华再度合作，重新录制了《花锣花鼓》一歌，这也是严华生前演唱的最后一首作品。

严华一生创作的“上海老歌”多达100余首，基本以传统民间小调风格为主。20世纪30年代末至40年代初，是严华创作的高峰。在与周璇离婚后，他再没谱写过歌曲。