在一些人看来,派乐腾的产品不过是在健身器材上加装了一个大号的iPad 图GJ
一年前,它的市值曾一度高达500亿美元,如今缩水到80亿美元,股价也从171.09美元的最高点“跳水”,如今不到30美元。单季度亏损4.39亿美元、下调收益预期、首席执行官易主、全球大幅裁员……对于美国“网红”互联网健身公司派乐腾(Peloton)而言,尽管新冠疫情尚未结束,“疫情红利”却似乎已经彻底消失了。
一年经历大起大落
当地时间9日,互联网健身鼻祖派乐腾迎来了新的首席执行官兼总裁麦卡锡。但“新官”上任的首场虚拟会议便气氛不佳。被解雇的前员工在聊天室里发泄怒火,还有人批评公司让前员工参与的做法搞砸了会议。
这可能只是糟糕的开始。全球裁员20%,2800名员工被迫重新进入就业市场;仓储和交付团队的规模也在缩小,公司打算更多依赖第三方物流公司;原定在俄亥俄州建造第一家本地工厂的计划也被叫停;内部文件显示,公司计划暂停生产普通款动感单车两个月,贵一些的款式已经于去年12月停产,并将持续到今年6月,普通款跑步机也将停产6周,贵一些的款式则停产一整个财年……
这与一年前形成了鲜明对比。当时由于新冠疫情的影响,人们大多居家,在家健身的需求旺盛,自2020年3月开始,派乐腾的市值一路走高。只要能在派乐腾当一名高级健身教练,就可以拿到高达50万美元的丰厚年薪。
自带智能大屏健身器材更是抢手货,供不应求。2020年12月,公司宣布以4.2亿美元收购一家运动器材制造商,并爽气地提供了近6万平方米的生产空间。去年5月,公司又豪气地表示,要再花4亿美元建造在美国本土的第一家工厂,加快动感单车和跑步机的生产交付。
可现在,即便是派乐腾考虑“卖身”,潜在买家还在掂量值不值得,有没有更清晰的盈利模式。分析师西蒙·西格尔认为,买家们想要的是“增长的股价”,而非“固定资产”。然而业内人士预测,派乐腾的股价很有可能在2022年进一步下跌。
“居家经济”逐渐退潮
让派乐腾从网红公司落到如此光景,除了供应链紧张、竞争者增多,以及用户对价格敏感之外,更重要的一个现实因素是人们正逐渐从居家办公的状态中走出来。
这也并非派乐腾一家的困境。提供视频会议软件的公司Zoom,在疫情期间一度无处不在,甚至连“Zoom”这个品牌名称都被当成动词广泛使用。但如今股价走势也同派乐腾一般,在疫情暴发后一路腾飞,而今“跌跌不休”,光是2021年这一年,股价就跌掉了60%。
在电影院受到疫情影响之际抢占市场、一度成为市场宠儿、赚得盆满钵满的流媒体播放平台奈飞公司,也遭遇了订户增长放缓、股价下滑的问题。
曾经受益于“居家经济”是这些科技公司的共同点。但在投资研究公司新构想首席执行官戴维·特纳看来,居家办公不过是“支撑这些股票价格被极度高估的又一个借口”。“这是一种幻觉。它们所做的不过是拉动需求,而不是提高企业的长期竞争力。”
而如今,“居家经济”正在慢慢退潮,需求也逐渐走低,财富迅速积累的基础不再。
后劲要靠核心产品
看到这些居家办公时期的互联网技术宠儿逐渐失宠,一名网友提问:“如果疫情结束,元宇宙会不会惨败?”毕竟,“元宇宙”这一概念也是在新冠疫情中火爆登场。
围绕这个问题,网友们议论纷纷。有人觉得数字化趋势不可逆,更何况当下的科技进步满足了一些人居家办公的需要,无论是自愿还是被迫。也有不少人表示,在经历了两年疫情之后,更加想念与渴望现实的世界。现实世界带给人类的诸多美好体验,是虚拟世界和“居家经济”无论如何也复制不来的。
在人们逐渐回归日常的背景之下,一些互联网公司转向混合型工作模式,甚至彻底变成居家办公模式,但疫情也让人们更加懂得现实世界的珍贵。
而这种心态上的改变,或许正是这些逐渐失去“疫情红利”却想要努力活下去的“派乐腾们”需要考虑的因素。正如戴维·特纳所说的,仅仅只是满足居家办公前提之下人们的需求,拿不出足够独特的核心产品,便只会是人们在特定情况下的权宜之计,走不出“居家经济”的局限。 本报记者 齐旭