美国债务违约或导致全球金融危机

美国财政部长耶伦20日警告，任何未能偿还债务的行为都是违约，如果美国联邦政府无法偿还债务，将引发美国经济衰退并产生广泛影响。

引发美国经济衰退

耶伦当天接受美国有线电视新闻网采访时表示，如果国会未及时提高债务上限，联邦政府无法偿还债务，“无疑将导致美国经济衰退”，很多人将失去工作，借贷成本也必将上升。债务违约将引发美国主权债务评级下调，削弱美元作为全球储备货币的地位，并可能“造成一场全球金融危机”。

耶伦指出，如果联邦政府未能履行支付义务，无论对债务持有人还是对社会保障受益人都构成实际违约，财政部系统的建立是“为了按时支付所有到期的债务，而非优先考虑某一种形式债务”。她强调，财政部为避免政府债务违约而采取的特别措施能支撑的时长难以确定，最早6月就可能耗尽。

耶伦此番言论是对部分共和党联邦众议员的回应。这些议员认为，在美国联邦政府19日触及债务上限后，财政部可考虑优先支付美国国债利息，以减少对金融市场造成的损害。

目前美国国会两党正就提高债务上限展开对峙，美国总统拜登20日表示，他正推动无条件提高债务上限。

债务危机一再重现

耶伦19日在写给众议长麦卡锡等国会领导人的信中说，由于联邦政府未偿还债务当天达到上限，财政部将采取特别措施，在1月19日至6月5日期间启动“暂停发行债券期”，暂停为一些福利基金注入新资金。此举将帮助财政部在整体债务水平无法提高的情况下，有能力继续支付其他联邦款项，避免联邦政府债务违约。

债务上限是美国国会为联邦政府设定的为履行已产生的支付义务而举债的最高额度，触及这条“红线”，意味着美国财政部借款授权用尽。自1985年以来，美国财政部已十余次采取特别措施避免债务违约，而国会两党就债务上限展开恶斗的“戏码”更是频频上演。

为争取本党强硬派支持，麦卡锡在竞选众议长时同意修改众议院立法规则，将提高公共债务上限与削减财政支出结合，这将为民主党在新一届国会中寻求提高债务上限增加困难。

麦卡锡近日接受采访时，将美国政府比作有必要降低信用卡额度的挥霍无度的孩子。他说，“债务上限不能一直增加”，如果民主党不改变无节制支出行为，共和党将利用众议院多数党地位阻挠提高债务上限，从而“让国家破产”。他呼吁总统拜登就削减开支同共和党谈判，但拜登强硬表示，国会应该在不附加任何条件的前提下解决债务上限问题。

分析人士表示，与以往国会总在最后时刻惊险避免政府债务违约不同，此次斗法更可能以冲击美国经济的灾难性结局告终。

寅吃卯粮难以持续

美国国会近几十年来不断提高公共债务上限，已达到创纪录的31.4万亿美元。这是大规模减税和无节制支出双重作用下的后果，如果美国联邦政府继续“寅吃卯粮”的政策，将难以维持稳定的财政状况。

美国国会智库数据显示，二战结束以来美国国会已上百次调整债务上限。上世纪80年代至2011年，债务上限从不到1万亿美元飙升至16.39万亿美元。2013年至今，国会7次暂时取消债务上限，并在2021年两次提高债务上限。

美国国会预算办公室预测，为避免债务违约，到2027财年末债务上限有必要提高到36.9万亿美元，并在2032财年末进一步提高至45.4万亿美元。

美国政府数据显示，债务上限规模占美国国内生产总值（GDP）百分比在1946年达到118%，此后急剧下降，到1981年降至32%，随后又大幅攀升，在2022财年末飙升至125%。 许缘