曾国藩读书

谭伯牛

道光十八年，曾国藩中进士，点翰林，随即衣锦还乡，在湖南打了大半年的“摆子”与“秋风”。打摆子，谓此身已是金马玉堂中人，在家乡地方待人接物，架子很大，口气不小，颇有不可一世之概；打秋风，则谓从亲戚、朋友、乡绅、土豪与地方官处，收到不少红包，吃了不少酒席。二语皆曾国藩自道，不是诽谤。在家耍一年，他才到北京正式上班。从此，他才真正明白长安居大不易的滋味。缺钱是题中应有之义，不赘，发现自己学问不够才是最令他苦恼的事情。当然，能在严格而艰难的考试中脱颖而出，年未而立做了翰林，成为传统中国的精英，已经很不容易。所谓学问不够，不是说在当时四亿国民中，他水准如何，而是看与在京的精英比较，他水准如何。很不幸，曾国藩自觉不佳，生怕再不努力就要失了“词臣体面”。

凡人读书皆有课程，曾国藩也不例外，用他的话说，就是“刚日读经，柔日读史”。日子怎么分刚柔，难道是硬一天，软一天？非也。解释很简单，就是单日与双日。单日读经书，双日读史书，这是曾国藩读书课的基本日程。

经书与史书，是泛称，具体是哪些书呢？国藩认为，除必读的四书五经之外，还有一些不得不读，而且要认真读、反复读的书，其中以《史记》《汉书》《庄子》与《韩愈全集》最为重要。国藩的朋友发现，在写重要文章，甚至写奏折之前，国藩总会随手抄起一册韩文，翻来覆去地看，直到看出了灵感，才开始写自己的文章，可见韩愈对他十分重要。此外，还有四种必读书。先说《资治通鉴》《文选》与《古文辞类纂》。《通鉴》是编年史，从先秦讲到五代，是国藩“柔日读史”的主打书目。《文选》是先秦至南朝的古代文学选集，《古文辞类纂》选录从战国到清代的古文（即相对骈文而言的散文），二书也在传统读书人的基本书目，不必详说。值得多说两句的是国藩自己编选的《十八家诗钞》。从曹植到元好问，从魏晋到金朝，国藩选了十八位大诗人的六千多首诗，本来只是“私家读本”，后来也出版了，供世人参考。

以上是必读的八种书。然而不能只看必读书，还要看其他书，只是典籍浩如烟海，该看哪些人的哪些书呢？这就有个读书门径的问题。曾国藩说，自己在学问上一无所成，然而，对于读什么书，如何治学，却是略知门径。

国藩对读书门径有自己独到的见解。孔子之门有四科，叫做德行、政事、文学与言语。对国藩影响很大的桐城派，则强调义理、考据与辞章。国藩自认为明了其中的消息，乃结合桐城的三种工夫与孔门四科，写了一篇《圣哲画像记》，按照义理、考据与辞章的分类，同时符合孔门四科的标准，列出国史上特别重要的三十四个人，以为读书治事的典范。

这些圣哲是国藩的文化偶像，他们的著作是国藩的文化资源，了解这些人的事业与学问，对于了解曾国藩来说是很重要的前提。然而对绝大部分人来说，不可能通读这些偶像的著作。幸好曾国藩做了精选本，便利读者。一是前面讲过的《十八家诗钞》，再就是《经史百家杂钞》，不仅选了《圣哲画像记》里三十多位圣哲的作品，还选了其他重要人物的文章。看这两个选本，我们大致也就知道曾国藩都读过哪些书，重视哪些作者，喜欢哪些作品。他一生学问的基础，也几乎都在这两个选本了。