闲话“黑齿国”

邓伟志

今年夏天的酷热让我时不时地想起马可波罗游记中提到的云南省里的“黑齿国”。世人皆知中国地处温带亚热带，殊不知中国还有几平方公里的热带。是不是热带要看有没有热带的那种指示性植物。中国的云南省最南端有一种高80米的大树，它就是标志热带的指示性植物。我怀着好奇而又兴奋的心情在这80米大树下乘过凉，饮过山泉水。在这不远处就是马可波罗游记中提到的所谓的“黑齿国”。“黑齿国”里的人牙齿为什么是黑的？可能是因为马可·波罗在那里停留的时间太短，也可能是因为游记是他在狱中口述，由别人记录而成书，游记里他把“黑齿国”里的人描写成天生如此。其实，“黑齿国”应该是中国傣族的一个支系。牙齿之所以黑，是因为他们祖祖辈辈的生活都很艰辛，天再热也得在烈日下干活。那年代没什么防暑设备，凭他们自己的经验，咀嚼掺有石灰的柠檬可以降温，但这样嚼下去，牙齿都会变黑。别处以黑齿为耻，他们却以黑齿为荣。在上世纪70年代，我们去那里时，他们依然以黑齿为荣。

万物之间有共性，也有差別性。都是牙，都能够嚼出百味万味来，黑齿其实是一种生存智慧，并非简单化的非此即彼。