她给大地带来节庆消息

谈瀛洲

（一）

报春花又叫“年景花”，从它的这个别名就可以看出，它是适合过年的时候摆放在家里，烘托喜庆的气氛的。

它原产于中国的西南和欧洲的冷凉地区，因为各地的气温不同，开花的时间也有差异。在上海和长江中下游地区，它的开花时间是在每年的12月到第二年的4月，花期是相当长的。平时虽可置于室外，但它不耐低温，所以有零度以下寒潮来袭的时候，还是应当把它移到室内。

最适合栽植它的地方，我觉得就是室内的窗台了。报春花本来植株不大，可以用15到20厘米口径的花盆一盆种一株，五颜六色的在窗台上放一排，过年时煞是热闹好看。报春花多数还有好闻的香气，是色、香俱全的好花。单株的话香气不浓，家里多放几盆的话，就会芬芳一室。

（二）

报春花的叶子薄而大，多为长椭圆形，贴地而生，长成莲座状。品种非常多，现在市售的主要有两种类型：一类是从植株的芯子里直接抽出花苞，开成一簇花的，主要是单瓣的和复瓣的欧报春。还有一类是从芯子里先抽出一根粗壮的花秆，在花秆顶端再长出许多花苞的，有时被称为高秆报春。这一类报春花，多属中国樱草（藏报春）和四季樱草（鄂报春）。之所以叫樱草，是因为在它的花瓣尖端有一个小凹缺，像樱花一样，其实也属于报春花。

我最早养的报春是单瓣的欧报春。这种报春的颜色比较直白，不是明黄，就是大红，还有白、粉等色（不管是什么颜色，花心里都有一块黄色），缺乏含蓄蕴藉之致。

单瓣报春里也有一种很别致的，那就是条纹“斑马”报春，花瓣是白色的底子，然后上面密布蓝紫色的网纹，芯子是明黄色，特别漂亮。

复瓣的欧报春（现在有时又被称为玫瑰报春），有双重瓣的，也有全重瓣的，以全重瓣的为最佳。我觉得它是报春花中的珍品，因为它的颜色多为渐变色，微妙温雅。我养过一种黄色的，花瓣边缘则带红晕；一种白色的，边缘则渐变为粉色。还有一种大红色的，边缘则为金色。

四季樱草有时又被称为大花樱草，也有多种花色，我觉得以浅蓝紫色的为最美。如果生长在气候温和的地方，比如说昆明，它可以四季开花，故名。但在上海，它的开花时间和欧报春差不多。它的花开在高高的花秆上，所以相对欧报春来说，气势就比较大了。

近年来花市上出现的报春品种是越来越多了，有陕西羽叶报春，我今年还买到了原产欧洲的耳状报春。“耳状”是形容它的叶子比较肥大，像耳朵。耳状报春也是从植株的芯子里抽出花秆，然后上面再开数朵花。花型比较特别，像一个小碟子。我养的有一种是深紫色的，花心里又有一块耀眼的黄色，对比特别鲜明。

（三）

报春花的野生种在我国有广泛的分布，云、贵、川、鄂、陕、藏等省区都有。还曾有西方的博物学家，来到中国的西南地区，采集了大量的报春花的种质资源。这些报春花的后代，迄今仍生长在西方一些大型的植物园里。

我在云南藏区旅行的时候，曾看到有当地居民把山上野生的美丽报春花挖回家里种植的。这些报春多半在花谢后被丢弃，而在野外自然生长的报春则变得越来越少。这种做法会对报春花的种质资源造成破坏。现在买一盆人工栽培的园艺种报春花真的不贵。就让野生的报春花继续自由地生长在野地里吧！

报春花的学名是Primula，在拉丁文里是“第一”的意思。当然，到底哪种花是春天的第一花，其实是很难说清楚的。梅花、番红花等也开得很早。但不管怎样，报春花有这么个“第一花”的名声。

英国浪漫派诗人柯勒律治写过一首叫做《致报春花》的诗。在诗里他把在英国乡间野生的报春称为“春天所见到的第一种花”。这首诗的第一节是这样的：早开的香花，我留意到了，/你从乡间的树荫下隐现的微笑。/你给大地带来了节庆的消息，你是春天芳香的使者。