本报记者 李一平
10月11日,上海市青少年棒球锦标赛小学组决赛举行,位于共和新路上的火车头体育场化身申城“甲子园”,来自各区的棒球英豪共聚一堂,论起现场气氛来,也是丝毫不输职业赛事。
“每年孩子们都很期待锦标赛,比赛既是我们的练兵场,也是小运动员们追梦的舞台。”参加小学组比赛的高东小学队是上海市青少年棒球锦标赛上的一个“老面孔”了。
事实上,这支队伍的主教练黄摩生并非棒球运动员出身,甚至最早在学校任职时,还是一名语文老师。“因为自己特别喜欢体育、喜欢棒球,加上学校的体育老师又严重不足,就开始尝试教体育。”转行当体育老师后,黄摩生还进一步发挥自己喜欢棒球的优势,帮助学校开始推广普及棒球运动。从2007年起,学校就开展棒球运动的推广普及,通过组建校队的模式,培养出了一批又一批优秀的青少年棒球运动员。例如首位签约MLB的中国投手宫海成就是黄摩生的学生。
除了像高东小学这样的“老面孔”,上海市青少年棒球锦标赛的赛场上这几年出现了更多的“新面孔”。“像青浦区原本没有开展棒球运动,近几年也开始组队参加锦标赛了。”据上海市青少年训练管理中心棒球项目联系人谭瑛介绍,目前除了较为偏远的郊区外,上海的中心城区已经基本都开展了棒球运动的普及,同步开始组织业余训练,上海整体的青少年棒球水平已经有了质的提升。
在多年的发展过程中,上海市棒球协会同样费尽了心思。在赛制改革上,另一项青少年棒球赛事——上海市青少年棒球冠军赛就采取了不同年龄组不同赛制的方式。通过推动小年龄段“T-Ball”赛制,让更多的青少年可以更低门槛地参与比赛,助推了初学者的成长。目前,不少小学组的运动员也能投能打,比赛的观赏性和精彩程度不输初中、高中组的比拼。