“足球视角”下的世俱杯

沈雷

就在北京时间上周六凌晨，国际足联正式宣布2021年世俱杯易址日本，并改用老赛制举行，即七队参加，时间为年底。这一消息对我毫不意外。早在今年3月，也就是2020年欧洲杯宣布延期一年后，我就已经告诉多位圈内朋友——2021年世俱杯不仅肯定无法如期举行，而且大概率将延期四年。而在4月份的东体专栏上，我也撰文驳斥了当时传出关于世俱杯延至2022年夏天举行的消息。

所有的预测都建立在一个事实之上，即在2025年之前，没有一个夏天可以被塞入一项为期一个月、多达两位数欧美顶级球队参赛的新增赛事。2021年将有双双延迟的欧洲杯和美洲杯；2022年冬天有世界杯，因此夏天必须为顶级球员留出足够的休整时间；2023年夏季对欧美球员影响不大，但原定的新赛制世俱杯东道主中国需要承办时间、规模都非常接近的亚洲杯；至于2024年，又将举办新一届欧洲杯。

既然夏天不行，那么冬天是否可以成为新世俱杯的举办时间。答案是“不可能”。卡塔尔世界杯木已成舟，也因为中东的气候问题而不得不在冬季举行。这届特殊的世界杯不可能成为世俱杯的模板。卡塔尔世界杯只是一个特例，为了这个特例打破2022-2023赛季欧洲主流联赛的节奏，已经令欧洲足坛大为不满。而世俱杯将成为一种四年一次的常态，一旦“允许”它在冬季举办，则欧洲联赛将被完全打乱。必须要提一句的是，国际足联设想的16支球队参赛（主体为欧洲俱乐部）、时间跨度长达一个月的新世俱杯，与仅有七队出战、两周内结束的老世俱杯，完全不是一个等级的赛事。

基于这些不可避免的情况，新世俱杯延期四年至2025年举办，几乎就是一个从欧洲杯宣布延期后就可以马上推导出的结论。就更深层次而言，世俱杯是一项荣誉价值低、奖金吸引力不足的新生鸡肋比赛，既非欧冠这样对俱乐部而言极为重要的“收入奶牛”，也不是世界杯或者欧洲杯这样的洲际杯赛，对球员有吸引力更有参赛强制性的大赛。因此，欧洲足坛不会向世俱杯妥协，不可能提供打断赛季节奏留出冬季空当，或者在2022年夏天强行安插赛事的“特殊服务”。

更关键的是，欧洲顶级俱乐部才是世俱杯最主要的魅力来源。国际足联扩军世俱杯，既有牵制欧足联的想法，更多的则是为了分享欧洲足球的“经济红利”。尽管作为世界足球运动的最高管理组织，但国际足联这位导演，不得不向“唯一主角”低头，不妥协也只能由着它，毕竟流量和票房都得归功于欧洲球队，而不是这个舞台本身。

从头至尾，世俱杯延期是从“足球视角”来看必然如此的事件，“疫情视角”或者说“中国视角”只是其中的一部分非决定性原因。在足球的世界里自有一套运行法则，即便疫情也无法阻挡这其中强大的惯性。