瓜迪奥拉为梅西送上的助攻

瓜迪奥拉不仅是位优秀的教练，还是一位出色的预言家，世界杯决赛结束后，英超联盟官方账号在社交媒体上贴出曼城前锋阿尔瓦雷斯高举大力神杯的照片，配文是：“佩普是对的。”

一次关于冠军的神预言

本版撰稿 特约记者 谢勤德

这张照片背后的故事是世界杯开始前的某一天，曼城将帅在更衣室里讨论世界杯，参与的人有瓜迪奥拉、罗德里、坎塞洛等其他各国国脚，当时球员们最看好的是葡萄牙队和法国队，也有人支持其他球队，比如巴西，瓜迪奥拉却有不同看法，他问球员：“你知道我们中谁最有机会赢得世界杯吗？”

“佩普当时没直接说出名字，但指向了我。”阿尔瓦雷斯回忆，当时他刚加入球队不久，在更衣室里还有些害羞，并没有参与到讨论中去，有趣的是当时阿尔瓦雷斯在阿根廷队的地位并不稳固，由于锋线竞争激烈的缘故，能否进入到最终的26人名单都还存有一些疑问，瓜迪奥拉却非常看好他，认为他能在世界杯上大放异彩。

瓜迪奥拉是对的，尽管作为替补起步，但阿尔瓦雷斯从第三场小组赛开始进入主力阵容，然后就一直没离开过，整届杯赛打进四球，半决赛对克罗地亚队梅开二度，以最快速度成为了梅西的最佳搭档。

英格兰媒体则说阿尔瓦雷斯是瓜迪奥拉为梅西送上的最好助攻，去年赢得美洲杯时，阿尔瓦雷斯就已是阿根廷队的一员，但当时他还很稚嫩，仅在小组赛末轮替补出场过一次，没能取得进球或助攻，甚至在今夏正式加盟曼城后，阿尔瓦雷斯也花了一段时间适应，从替补踢起，到11月时已经成了球迷评选出的曼城月度队内最佳。

错过皇马，偶遇梅西

阿尔瓦雷斯出生于2000年1月31日，从小跟着哥哥去球场，两岁开始踢球，3岁半就加入了老家卡尔钦的一家足球学校，“小蜘蛛”是哥哥给他取的绰号，那年他只有四岁：“这是个很棒的外号，一直伴随我长大，我很喜欢这个外号，我现在都还记得那天哥哥是怎么对我说的，‘看，你就像只小蜘蛛。’”

几乎就在阿尔瓦雷斯得到这个外号的同时，梅西完成了自己在巴萨的处子秀（2004年10月16日对西班牙人），一年后梅西拿到了欧洲金童奖，开始了自己对国际足坛的征服，阿尔瓦雷斯的童年时光与梅西的巅峰岁月基本重合，对这个年龄段的阿根廷孩子来说，几乎不可能有第二个足球偶像。

“当时我们全家都是巴萨球迷，每周都聚集在电视前看梅西比赛，阿奎罗当时同样很强，但梅西是超出其他所有人一档的，我是看着他的比赛长大的。”阿尔瓦雷斯说，“我努力去模仿他的每个动作，每个技巧，但现实很残酷，梅西是独一无二的，所有人都试图模仿他，但没有人能成功。”

11岁那年，阿尔瓦雷斯来到马德里接受皇马试训，阿尔瓦雷斯在马德里待了整整一个月时间，甚至代表皇马青年队参加了一项小型锦标赛，但由于国际足联出台了新的青训规定的缘故，阿尔瓦雷斯没能与皇马签约。

“他当时的情况和梅西之前加盟巴萨时差不多。”时任皇马体育总监拉蒙·马丁内斯的朋友，也是皇马在阿根廷的球探皮耶罗·福利亚说，“区别只在于梅西加盟巴萨时国际足联没有那么多规定，而胡利安想要加盟皇马，他的父母都必须一起搬到马德里。”

但阿尔瓦雷斯也有收获，正是在那一个月中，他成功见到了梅西，并与小伙伴们一同和梅西合影——当然不是身穿皇马球衣，而是身穿阿根廷队球衣。

当时阿尔瓦雷斯有两个心愿：成为河床队的一员，成为梅西的队友。从这一角度来说阿尔瓦雷斯未能加盟皇马倒也不是坏事，如果当时他留下了，肯定就没机会穿上河床球衣了，而梅西当时还在巴萨踢球，这也意味着阿尔瓦雷斯将成为偶像的对手。

最佳僚机，佩普制造

瓜迪奥拉是如何调教阿尔瓦雷斯的？原巴萨主帅是否在训练中给“小蜘蛛”开小灶，教他如何配合梅西？有一点可以肯定，那就是阿尔瓦雷斯确实是在瓜迪奥拉手下变得更加全面了，不过与其说这是瓜迪奥拉刻意为梅西准备的礼物，倒不如说瓜迪奥拉的战术体系与梅西天然适配，能在他手下如鱼得水的前锋，搭配梅西绝对没有问题。

“如果不是巴托梅乌耍无赖，现在阿尔瓦雷斯和梅西不仅是国家队的完美搭档，也是曼城的完美搭档。”英国《每日邮报》说。

2020年夏天，梅西公开提出转会申请，希望能够加盟曼城，无比兴奋的瓜迪奥拉立即与阿根廷人见面，花了五个小时时间向他说明加盟曼城后的战术作用，在进攻与防守中各扮演什么角色，但最终由于巴托梅乌否定了梅西合同中的解约条款（2019-2020赛季由于新冠原因中断，导致赛季结束时解约条款已过期），转会未能变成现实。

在瓜迪奥拉当时的战术构想中，梅西扮演的角色无比接近于目前在阿根廷队的角色，他的锋线搭档将是巴西前锋热苏斯，后者不仅是前场多面手，而且跑动能力极强，能够减少梅西在防守端的投入，将精力都集中在攻击对方球门上。

今年1月，曼城购入阿尔瓦雷斯，但先将他租回河床半年，今年夏天热苏斯离队去了阿森纳，阿尔瓦雷斯正式报到，7月21日阿根廷人在对墨西哥美洲的热身赛中完成处子秀，赛后瓜迪奥拉说：“他的表现不可思议，尤其是在防守端，他让我想起了热苏斯，热苏斯或许是全世界最会防守的前锋，阿尔瓦雷斯的侵略性与防守直觉都很接近于热苏斯，无论有球还是无球状态下都踢得非常棒。”

这正是阿根廷队所需要的，在阿尔瓦雷斯之前，梅西的主力搭档是劳塔罗，一位被称为“怼锋”的球员，进球效率虽然不高，但跑动积极在防守中不吝体力，上半年身穿河床球衣的阿尔瓦雷斯更像是一位9号，是一位能够单场比赛打进六球的超级射手（今年5月对利马联盟的解放者杯小组赛），但在来到曼城后，阿尔瓦雷斯迅速转型成为了全能前锋与顶级僚机——在曼城他为哈兰德护航，在阿根廷队则为梅西护航。

巴萨错失天才还给曼城送钱

从马德里回来后，阿尔瓦雷斯又在卡尔钦效力了四个赛季，直到2015年才离开，2015年年底，阿尔瓦雷斯只花了10分钟时间就通过了河床的试训，曾发掘出了克雷斯波、萨巴莱塔、拉梅拉等诸多阿根廷国脚的河床青训教头加布里埃尔拍板与他签约，阿尔瓦雷斯实现了第一个足球梦想。

他的第二个足球梦想本可以来得更早一些，2018年的美国达拉斯杯上，阿尔瓦雷斯表现神勇带领河床青年队夺冠，而且由于年满18周岁的缘故，阿尔瓦雷斯已经符合国际足联相关规定，可以加盟阿根廷之外的俱乐部了，皇马没有忘记他，再一次向他发出了邀请，巴萨也将他视为考察对象。

对阿尔瓦雷斯来说这是个艰难的选择，当时梅西的父亲豪尔赫直接给阿尔瓦雷斯的父亲打了电话，询问他阿尔瓦雷斯的情况，是否有意加盟巴萨。

这个电话让阿尔瓦雷斯全家受宠若惊，但由于当时巴萨锋线竞争过于激烈，阿尔瓦雷斯即便加盟也只能先去青年队，阿根廷人还是更希望能获得更多的出场机会以继续提升，并没有立即收拾行囊前往巴塞罗那与去偶像会面，基于同样原因，他也拒绝了皇马。

然而世事难料，2019-2020赛季阵容豪华的巴萨突然遭遇了锋线伤病潮，多位前锋接连受伤，比阿尔瓦雷斯还年轻两岁的法蒂因此被火线提拔，并就此在一线队站稳了脚跟，如果当时阿尔瓦雷斯已经穿上巴萨球衣，大概率也和梅西成为了搭档。

而在去年12月，已经名声鹊起的阿尔瓦雷斯再一次被推荐给了巴萨，著名经纪人明格利亚直接联系上了巴萨技术总监阿莱曼尼，告知他只需要2000万欧元就能签下阿尔瓦雷斯。

当时曼城还未加入战团，巴萨的最大竞争对手是国米，但阿尔瓦雷斯首选巴萨，然而巴萨最终选择了以5500万欧元从曼城签下费兰·托雷斯，这笔交易又直接促成了曼城签下阿尔瓦雷斯，并将他打造成梅西的最佳搭档——真是兜兜转转的缘分。