青春的毕业礼

沈雷

上个周末，无疑令中国球迷感到沮丧。中国国青队在一场占据明显优势的1/4决赛中，被沙特绝杀，倒在了进军世青赛的门口。国青队在头两场小组赛里的出色表现，以及对阵沙特时屡次错失机会，放大了结局带来的遗憾与失落。

中国足球已经20年无缘世青赛，而在U20亚洲杯及其前身亚青赛上，中国队的退步也肉眼可见，一度在四届比赛里三次折戟小组赛。上一届由西班牙教练安东尼奥带教的国青队重返八强，并与韩国队鏖战至加时赛，才多少让人看到点希望。不过，那支国青队以防反为主体战术，无法打出如现在这支国青队那样赏心悦目的进攻组织。

这支国青队与过去十年来的同龄前辈最大的不同，不在于成绩，而在于内容——这是一支特点鲜明的球队，尤其是中前场的主力选手，每个人都有自己的特质，并能在高对抗的比赛中展现出来；核心依木兰、蒯纪闻、王钰栋将全队串联在一起，也由此理顺了整体向前推进的节奏——这些都是过去十年在国字号青年队身上难以找到的优点。

优秀不代表完美。客观而言，若是分在1/4决赛另一个半区，面对日本、韩国、伊朗、乌兹别克斯坦中的任何一队，国青可能都会陷入更艰巨的苦战。但这支拥有自身特点的球队，有与强队一战的实力，这是优秀与平庸的差别。

足球就是如此。占据优势不意味着一定化为胜势。U20国青队以最苦涩的方式结束了自己的历史使命。但球员们还没有。未来的两三年，将是他们成长的关键期。U20是国际足联体系下迈向成年职业赛事的最后一个环节（U23体系服务于奥运会体系），告别后，即意味着球员们将全面融入职业体系。唯有在职业体系里站稳脚跟，他们才会得到真正的发展，成长为合格乃至优秀的球员。

在目前这支国青队里，只有王钰栋、贺一然、熊继政、史松宸等寥寥数人有过中超经历，更多球员仍在频繁参加U字头赛事，即便他们是其中的佼佼者，也已无法获得更大的成长。这次U20亚洲杯正是球员们的毕业礼。谁的青春没有遗憾，就将遗憾永远留在出局的这一晚，踏入更艰难的成人之路，才意味着能将现在的潜力兑换成未来的实力。就从现在开始吧。