进军美加墨，日本抢到“杆位”

世预赛亚洲区第三阶段C组第7轮昨日开战，日本队2比0击败巴林队，提前三轮晋级2026世界杯，成为了除东道主美国、加拿大和墨西哥外，全球首支晋级2026世界杯的球队。同时，连续八届晋级正赛的他们也刷新了由自己保持的亚洲球队最快晋级世界杯的纪录。

本报记者 李冰

巴林队的抵抗，持续了65分钟的时间。

事实上，当镰田大地接到久保建英的助攻将球打进之前，就连巴林队自己都知道，客场作战，面对的又是亚洲最强的日本队，对他们而言最现实的目标，应该就是尽可能地少丢几个球，这样一来，一旦到了最后跟同组的其他对手比拼净胜球的时候，不会因为在日本队身上丢了太多的球而陷入被动，而最终0比2输球的结果，成就对手成为除东道主之外全球第一支晋级2026年世界杯正赛球队的同时，继续保留着小组出线的希望。

下半场长达7分钟的伤停补时，对第87分钟时就两球领先的日本队来讲，无疑长了一些，以至于距离全场比赛结束还有2分多钟的时候，场边的替补队员和助理教练以及工作人员就全都站起身来，双手搭在身边人的肩膀上，随时准备冲入场内庆祝胜利，以及又一次世界杯之旅的正式开始。

7战6胜1平积19分，进22球丢2球，如此惊人的数据，显然不是同组的澳大利亚和沙特阿拉伯两支传统强队陷入低迷“帮衬”出来的，日本队用自己在18强赛上的强势表现，也成为了对“天助自助者”这句话的最好注解。

与巴林队的比赛开始前，曾经效力过英超利物浦队、目前在法甲摩纳哥队踢球的日本球员南野拓实在接受采访时表示，自己最大的希望，就是“在两场国家队的比赛中都能上场”，想尽可能地为球队做点贡献”——当来自欧洲五大联赛的主力球员都要为一个国家队上场名额拼尽全力的时候，日本队继2014和2018年之后，再一次成为全球第一支除东道主之外晋级世界杯正赛的球队，自然也就不让人意外了。

有意思的是，与同组的其他球队掰着手指头计算自己手里的分数和净胜球一样，与巴林队的这场比赛之前，在小组积分榜上以断崖式优势领先的日本队也做起了“数学题”，不过他们关心的却是能够提前多少时间拿到前往2026年世界杯的“门票”，就连日本队官方社媒也正儿八经地列举了球队此役晋级世界杯的三个条件。

作为日本队主教练，森保一显然不想把出线的希望“寄托”在竞争对手发挥不好上面，所以即便面对的是第一回合曾经在客场5比0大胜过的巴林队，他依然在首发阵容当中派上了包括久保建英、堂安律和三笘薫在内的全部主力：“球员们纷纷告诉我说已经为比赛做好了准备，我想尽可能提升取胜的可能性，希望球员们在比赛中发挥出各自状态，也希望球队能团结一心，在场上倾尽全力。希望我们能够用表现，让埼玉体育场的球迷们品尝胜利的滋味，共同分享晋级世界杯正赛的喜悦。”

或许是因为手里有太多可以打出来的“牌”，所以即便在远藤航的进球被吹掉、半场结束时比分依然是0比0的情况下，森保一的脸上依然带着笑容，而他在下半场比赛中的几次换人调整，也确实改变了场上比赛的走势和结果，镰田大地在替补出场2分钟后便打进一球，伊东纯也也直接盘活了日本队的右路攻势，轻松将又一个3分收入囊中。

七轮比赛过后，日本队拿到了19个积分，由于同组除澳大利亚之外的球队本轮过后最多也只能积9分，在小组赛只剩下最后三轮的情况下，日本队已经提前晋级。后三轮比赛，没有了包袱的他们会以什么样的态度和阵容面对，将很可能决定着小组其他球队的命运，而日本队在三场比赛中还拥有两个主场。不过，日本队与中国男足的两场比赛已经全部打完，这个“心理优势”已经不在我们该考虑的范围内。国足唯有先踢好自己的比赛，再去关注其他对手才有意义。