考究的胡椒粉瓶

◆童孟侯

这里展示的是不是和老母鸡下蛋有关的藏品？看看，两只肥肥的母鸡，生下了两只跟它们差不多大小的鸡蛋。不是，如图所示都是胡椒粉料瓶。

中国人不太喜欢吃胡椒粉（尽管中医认为它辛热辛温），小饭店的餐桌上一般会放一只酱油瓶，一只醋瓶，还有一只辣酱罐头。

而欧洲的餐桌上一定会放一只胡椒粉瓶和一只盐瓶，因为洋人（尤其是美国人、德国人和法国人）吃牛排或者吃面时，要吃得咸淡正好味道鲜美，似乎必须撒上一点胡椒粉或者盐。撒胡椒粉时，其小幅度动作很是潇洒很是文雅，想来也是洋人用餐礼仪的一部分吧？

洋人吃胡椒粉吃得多，各种胡椒粉料瓶自然也多，于是，料瓶的材质逐渐考究起来，造型更是五花八门，令人眼花缭乱。

我不是专门收藏胡椒粉料瓶的（收藏这一门的人暂时还没有听说），我只是到国外去旅游时，随意买了几只造型特别的小瓶子小罐子，没想到把这些瓶瓶罐罐归拢来细看，它们竟然都是胡椒粉料瓶。

如图，中间的那个三只脚的胡椒粉罐子就很考究，铜镀银，造型是鸡蛋形，顶部是一个灵巧的圆点，圆点下面有十多个小洞，底部刻有几行英文：MAPPIN WEBBS——大概是这料瓶的牌子，LONDON SHEFFIELD——翻译过来是伦敦谢菲尔德。伦敦和谢菲尔德是两个城市，相差几百公里，这大概是出品这款料瓶公司的两个地方吧？总公司和分公司吧？

这个三脚料瓶是我多年前到斯里兰卡淘来的，价格大概相当于人民币90元。它包浆浓厚，肯定是有七八十年“高龄”的老玩意儿。

后排那个高高的大型的胡椒粉料瓶也是铜质的，包浆更是漂亮，它是我在新西兰的汉密尔顿小镇的一家店里淘来的，只花了8欧元，合人民币64元。我估计这个胡椒粉料瓶以前是餐厅里用的，因为家里吃饭时用这么大的家伙有些鱼大水小。

前排的两只瓷质的老母鸡是我在柬埔寨买的，黄黄的嘴，红红的鸡冠，蓝蓝的翅膀，憨态可掬，我是当它工艺品买的，拿到宾馆里才发现鸡的背上有洞，一只背上开了两只小洞，另一只开了三只小洞，原来是胡椒粉瓶和盐瓶。

两只老母鸡的后面是两枚鸡蛋，虽然也是瓷器的，但是其颜色和大小几乎和真鸡蛋一模一样，惟妙惟肖，令人赞叹不已。同样，其中一只蛋上有两个小洞，另一只蛋上有三个小洞；一只是胡椒粉瓶，一只是盐瓶。不知道它们是哪个国家出品的，也忘了花多少钱买来的，只知道它们不是新货，有些年头了。

图中后排左面的那个罐子是我在克罗地亚买的，很便宜，好像就值人民币十几块钱。我拆开那罐子看，发现它还带有磨碎胡椒的功能，只要把胡椒倒入，然后摇动顶部的摇柄，摇柄下面连着的铰刀就会把胡椒磨成胡椒粉。同去的驴友说这是磨咖啡豆的，不是磨胡椒的。

外国的很多牛排店都会提供木质的（橡木和榉木）胡椒粉研磨器，让客人当场磨碎当场吃，Just try it，转动罐子的上半部，磨碎的粉末就会从下半部撒出，很是有趣。

胡椒是从外国传入中国的，没瞧见胡椒前面那个“胡”字吗？洋人的胡椒粉料瓶千奇百怪，推陈出新；而中国的料瓶则讲究年代久远，有掐丝珐琅彩的，有清代瓷器的，有银子做的，非常考究和精致，拍卖起来几千元一只呢。