花儿为谁彩艳

陈钰鹏

春天纵然是百花烂漫的时节，其他季节又何愁没有七彩斑斓的花朵呢？于是有人问了：花儿为什么要如此争奇斗艳地展示自己的多姿多彩？答案很简单，也很重要：它们是为了用美丽的色彩吸引小动物（昆虫或小鸟）来帮助自己传授花粉、孕育果实种子、繁殖后代。那么为什么要用这么多不同的色彩呢？原来，这是植物的智慧：为了确保授粉的准确性，不同的植物往往会尽量互相错开时间开花，以免传粉者张冠李戴。更重要的是，为了不让传粉者搞错对象，每种植物都固定委托专为自己传粉的小动物，委托昆虫传粉的花儿统称为虫媒花，依靠小鸟传粉的花儿就叫鸟媒花。不同的小动物喜欢不同的颜色，比如蜜蜂、大黄蜂等蜂类昆虫喜欢黄色和蓝色；蛾类喜欢白色。植物不仅能产生各种花色，而且还能产生人类感觉不到的紫外色，如蜂类昆虫能像识别普通紫色、蓝色和黄色那样分辨出紫外色。然而蜂类恰恰是红色色盲，尤其在中欧地区，那里的蜂类曾经是主要传粉者，因此鲜红的花色也曾经较少。

也许有人会追问：既然如此，艳红的虞美人怎么也能由蜂类昆虫传粉呢？这是因为虞美人并不动用其漂亮的红色，而是在蜂类昆虫身上“撒上了”人类看不见的“点状紫外色”，这是虞美人的强项。

如果植物长着殷红的花朵，那说明它们要吸引鸟儿来传粉，因为红色对鸟儿很有吸引力；在美洲以及非洲、亚洲和澳洲的部分地区，许多植物长着大红的花朵（如多花水仙的变种红水仙、半边莲等），它们依靠“迷你鸟”（蜂鸟或其他传粉小鸟）帮助授粉。

看似规规矩矩的植物，其实心眼多着呢，为了配合花色，它们会迎合一些传粉小动物的特殊爱好，比如黄色的腊梅所散发之香甜气味是为那些喜欢香味的蜂类准备的，能为传粉者起到指示作用。再如金银花刚开放的时候是白色的，过些日子却变成了橙黄色，其原因对植物来讲也许已经达到了“哲理”的地步：花开时节，蝴蝶、蜜蜂等成群来采花蜜，花朵改变自己的颜色是为了让蜜蜂知道自己是处于最适合被采花的时节，在客观上起到了提高传粉效率的作用。眉兰会采用的辅助手段更具“狡猾性”：花儿刚开放时，发出雌性胡蜂求偶的气味，引诱雄性胡蜂来传粉；一旦授粉成功，花儿便改成发出一种让胡蜂讨厌的气味，可谓精明至极。植物呀，真不带小看的；物事，再小也要重视。