美韩无限期推迟联合军事演习

新华社曼谷11月17日电（记者任芊）美国国防部长埃斯珀17日在曼谷表示，美国与韩国将无限期推迟两国联合军事演习，以对朝鲜“释放善意”。

埃斯珀当天在东盟国防部长非正式会议期间举行的美韩联合发布会上做出上述表示。他说，推迟美韩联合军演并非对朝鲜让步，而是意在为消除朝鲜核武威胁“开启一扇外交之门”，美韩两国“期望最终能够实现朝鲜半岛无核化”。他还敦促朝鲜“无条件”返回谈判桌。

韩联社报道，埃斯帕和郑景斗临时决定召开记者会，宣布这一“出人意料的”决定。美联社报道，埃斯珀15日访韩期间没有与韩方官员讨论推迟军演。

朝鲜一向坚决反对和谴责美韩联合军演，认定它们是挑衅，为入侵朝鲜做准备。美国总统唐纳德·特朗普就任后，就实现半岛无核化寻求与朝方谈判。为避免刺激朝方，美韩先前取消传统大规模联合军演，以小规模演习或科目演练代替。

美韩今年延续去年的做法，取消年底“警戒王牌”空中联合军演，打算以较小规模军演代替。对此，朝方仍然反对。朝鲜国务委员会发言人13日说，美韩在“最敏感时期举行反朝敌对军演”，将进一步引起朝鲜人民的愤怒、挑战朝方的耐心。

这名发言人说，美方这一举动是“全盘否定”朝美领导人在新加坡达成的共识，美方“没有深思并接受朝方以高度忍耐和雅量指定的年底期限”。