性格强硬但信奉“对话总比打仗好”

伯恩斯

美国总统拜登20日宣布，决定提名哈佛大学肯尼迪学院外交和国际关系教授、前外交官伯恩斯担任驻华大使。

美国驻华大使一职已空缺10个月之久，有分析认为，在完成对中国周边的外交铺垫后，拜登政府的对华外交将开始发力。

履历：经验丰富 备受信赖

伯恩斯65岁，会说流利的法语，熟悉阿拉伯语和希腊语。在退休超过10年后再次获得重要职务提名，同他的职业外交官生涯紧密相关。

里根政府时期，伯恩斯进入美国驻毛里塔尼亚大使馆实习，开启外交生涯。后来他先后在驻埃及和以色列外交机构任职，在耶路撒冷的经历加上通晓阿拉伯语的技能，让他对中东政治有着一线直观的感知。

老布什总统上台后，伯恩斯回到华盛顿，进入国家安全委员会，任苏联事务主任。其间他出席了所有美苏峰会和许多其他国际会议，参与了冷战末期及苏联解体前后西方与苏联之间的政治经济事宜。

民主党总统克林顿上台后，伯恩斯继续得到信任。他先是任俄罗斯、乌克兰和欧亚事务高级主管，之后又担任国务院发言人，就美国外交政策召开每日新闻发布会，陪同国务卿进行所有外交访问，并协调国务院所有对外宣传项目。

1997年，熟悉希腊语的伯恩斯赴希腊出任大使。2001年，共和党总统小布什执政后，伯恩斯就任驻北约大使，并从2005年起担任负责政治事务的副国务卿，成为国务院第三号人物，直至小布什政府任期结束。

性格：软硬兼具 遵从现实

伯恩斯多面且立体的性格，是他获得拜登青睐的重要原因。

一方面，在不少熟识伯恩斯的人看来，他非常有亲和力，具备全球主义思维。哈佛大学肯尼迪学院教授克尔曼就表示，多年来从没听过有人在背后说伯恩斯坏话。而信奉“对话总比打仗好”的伯恩斯，也在2016年和2020年两次美国大选中鼎力支持特朗普的竞争对手。另一方面，同伯恩斯相识、共事三十余年的美国外交人员协会主席鲁宾表示，外向的伯恩斯并非好好先生，而是性格强硬的人。

这种强硬但善于对话的性格，使得伯恩斯虽关注气候变化等涉及地球长远利益的问题，但仍坚持以现实主义为出发点考虑外交问题。

比如，他虽相信外交胜过冲突，但2003年支持美国入侵伊拉克。虽然他后来承认伊拉克战争是个“相当严重的错误”，但又在驻北约大使任上说服北约参与伊拉克和阿富汗事宜。

再如，尽管他深知北约在冷战结束时对苏联和俄罗斯表示不东扩的“君子协议”，但北约在他任大使期间大幅东扩，吸纳了7个新成员。

更不必说，在从国务院离职后、进入哈佛大学前，他还曾为科恩集团工作，这是一个为武器制造商提供咨询和游说的机构，由美国前国防部长科恩创立。

前景：两党青睐 挑战巨大

在美国外交界，伯恩斯并非以“中国通”闻名，但是两党对他印象都不差，而他在中美关系问题上的见解与拜登政府多有相似。

2019年他在一次对话会上说，“没有中美合作就无法解决气候变化，还有人口贩卖、跨国贩毒、大流行病……不能简单把中国视为敌人……中国是未来半个世纪对美国最重要的国家，甚至未来100年内全球事务都由美中主导。”

但在获得驻华大使提名后他表示，将致力于“美中之间的战略竞争，以及在两国关系关键时刻面临的其他困难和复杂挑战”。

美国有分析认为，拜登此时提名伯恩斯出任驻华大使，可能是向中国发出的积极信号，表明拜登正在认真对待两国之间的互动。也有分析人士称，在对中国周边的日韩印澳等盟国以及东盟国家等进行访问和协调后，拜登政府已经完成对华外交的铺垫，提名驻华大使人选正当其时。

或许美国不愿指出的一点是，拜登政府应对阿富汗局势的失策，已经严重动摇了盟国对拜登“价值观外交”和“美国回来了”的信心。为避免阿富汗问题完全沦落至不可收场的地步，美国需要与中国加强协调。

拜登政府在对华关系上试图进行有选择的竞争与合作，但正如中国正告的那样，美国不能一方面处心积虑遏制打压中国，另一方面又指望中国支持配合。如果拜登政府一意孤行，美国新任驻华大使的确不好当。

本报记者 杨一帆