清凉薄荷冻

朱贤皛

秋老虎来势汹汹，若能在酷热中喝到一份清凉解渴的冷饮，真是无比惬意的享受。生活越来越美好，冷饮的选择也变得越来越丰富，从贵价的某根达斯，到中端的某街1946、某龙，再到童年的回忆三色杯、中冰砖，只要你愿意，可以说总有一款适合你。

我是宝山罗店人，家里一直传用着当地一种消暑冷饮的“秘方”——清凉薄荷冻，原料是薄荷与洋菜。据查，薄荷有疏散风热，清利头目，利咽透疹，疏肝行气之功效，以薄荷代茶，能清心明目。洋菜即琼脂，是一种富含胶质的海藻类植物，具有防暑、解毒、清热等功效，南货店卖的洋菜是半透明细长条的，形似粉丝。取一小锅，先将薄荷叶装进纱布袋里扎紧，再在锅里放入凉开水并薄荷叶包煮沸。自然冷却后，放入冰箱冷藏室冰镇。满满一纱布袋的薄荷叶约可配以大半锅水烧制，可以酌情加入冰糖调味。再取另一小锅，放入适量的洋菜，加水煮，水与洋菜的比例需要摸索，总之用中火煮到锅内的洋菜汁呈完全透明的凝稠状为宜。这一步是用来煮洋菜冻的，千万注意，洋菜汁需要保持一定的稠度，不可过稀，否则冷却后洋菜冻凝结不起来。将洋菜汁煮沸并自然冷却后，再放入冰箱冷藏室冻成透明果冻状。

食用时，将洋菜冻切成小块，取适量放入碗中，再将冰镇好的薄荷水加入。一碗简单清热的清凉薄荷冻就完成了。薄荷水的味道有点类似市面上的凉茶，但成分更天然纯粹。洋菜做成的“果冻”可说是冰镇薄荷水里的点睛之笔，卖相晶莹剔透，滑溜冰凉的口感更加强了冰镇薄荷水清凉甘甜的味道，一口下去，保管你“晶晶亮，透心凉”！

父辈小时候，我亲婆（我的奶奶）每年夏季都会在家里自制这种清凉薄荷冻给孩子们喝。那时候，还没有家用的冰箱，亲婆是用井水冰镇薄荷水和洋菜冻的。洋菜汁降不到一定的温度不会凝结，亲婆就不停地换新打上来的井水为其降温，直至“果冻”冻成。在那个困难时期，制作一碗清凉薄荷冻所花费的时间和辛勤劳动可想而知。当亲婆望着孩子们咕咚咕咚地大口喝下她亲手做的清凉薄荷冻时，我想，她一定十分欣慰，觉得一切都是“人间值得”。

现在，我们家每年夏季到初秋时分还是会做清凉薄荷冻，可以说比外面卖的冷饮还受欢迎。不常进厨房的父亲总是亲自下厨，为大家煮制一壶清凉薄荷冻。父亲喜欢养花种草，他做的薄荷冻是用他自己种的薄荷叶烧制的。他将薄荷叶悉心剪下，收集起来，趁天气好、阳光足的时候晒干，进进出出忙得不亦乐乎。完全晒干薄荷叶一般要耗费几天的日头。自己种的薄荷叶烧制的薄荷水口味与药店买来的无差，但是父亲说完全纯天然长大不加农药的薄荷叶，自然吃着更安心。今年，我也加入了“烧冻”的行列，拉着父亲搞“研发”。洋菜冻是无色无味的，口味比较清淡。有一次我们在一家甜品店里吃到椰汁味的椰捞冻，口感很浓郁，我们大受启发，回到家就在自然冷却后的洋菜汁里加入西瓜汁或椰奶，调制新口味的“冻冻”，很受大家的欢迎。

清凉薄荷冻是我们全家最爱的清热饮料。远在太原的小侄少时曾在上海吃到过它，十分难忘，去年他特地发微信来询问做法。这份家传的美味不仅是烈日下的一抹清凉，也是一碗盛满温情与回忆的“浓情水”。