非流行国家大量出现猴痘病例极不寻常

5月13日至21日间，全球12个非猴痘流行国家报告的猴痘确诊病例已逼近100例，疑似病例也有28例，但没有一例有过非洲旅行史。“这是一件极为不寻常的事情。”世卫组织日前警告，未来可能会有更多的猴痘病例被发现。

不寻常

根据世卫组织的报告，5月13日以来非流行国家发现的确诊或疑似病例并无明确的猴痘流行地区旅行史。而在英国的病例中，只有5月5日报告的一例曾前往尼日利亚，其他多数病例彼此之间甚至没有关联。

“从历史上看，（猴痘的）输入型病例很少。”伦敦卫生与热带医学学院国际公共卫生教授吉米·惠特沃斯说，“在今年之前，这种情况只发生过8次。”她用“非常不同寻常”来形容猴痘的此次出现。惠特沃斯认为，一些国家近来放宽旅行限制，或许是这次猴痘病例出现在非流行国家和地区的主要原因。但好在，这些病例所感染的病毒属于较温和的西非株系。

面对这样一桩“极为不寻常的事件”，世卫组织表示，现有信息表明，猴痘的人际传播已经发生。随着对非流行地区监测范围扩大，未来可能会发现更多猴痘病例。

交过手

美国肯特州立大学流行病学教授塔拉·史密斯强调：“我们对猴痘已有数十年的了解，最关键的是，我们拥有疫苗和治疗方法。”

人类在1958年首次在猴子身上发现猴痘病毒，但事实上其主要的动物宿主是啮齿类动物，可以在动物或者人类之间通过病灶、体液、呼吸道飞沫和床上用品等污染物的密切接触传播。当务之急，是阻断猴痘病毒的传播路径。基于人类已知的信息，与新冠病毒相比，猴痘的传播链更容易被打破。现有的证据表明，在人际传播中，感染风险系数最高的是那些与已出现症状的猴痘患者有过密切身体接触的人。疫苗接种和使用抗病毒药物也可以限制病毒的潜在传播，帮助治疗确诊病例。

要准备好

猴痘这次的“极为不寻常”也可能意味着还有诸多未知：病毒是否已经进化，变得更易在人际之间传播？猴痘出现是否与人类对痘病毒的免疫力降低有关……

“我们应当认真对待。”惠特沃斯认为，对当下新发现的病例展开及时调查十分必要，因为“它们可能表明一种新的传播方式或病毒的变化”。塔拉·史密斯指出，尽管猴痘大流行可能性不大，但“我们应该保持警惕，做好准备”。 本报记者 齐旭