“穷灶前，富水缸”

褚半农

拙文《灶前灶后》在“夜光杯”发表后，接连有读者在“夜光杯”上续谈，其中李宗益先生《“灶前灶后”之我见》对“灶前”提出不同看法，这表明百姓对“飞”到家里的夜报关心有加，阅读认真，是件好事。

其实，对“灶前”的理解，李文同我并没有实质性的差别，他那边说是称“灶前头”的。实际上我的文章也特别点到了“灶前”也叫“灶前头”，并引了胡祖德著作中的书证，这里再引一次原文：“‘灶前’另有个说法是‘灶前头’，民国初期浦东人胡祖德收集的《看潮歌》中有例句：‘某人烧火常坐灶前头……’”（《沪谚外编》）不知李先生看到了这句没有。至于把他母亲所说的写成“灶掩头”，这是方言中的异形词，也叫语转词，即读音稍有变化，写出来变成另外一个词了。如青菜，在农村一直叫“藏菜”，明代起就有文献记载，我们这边至今这样称呼。但在实际使用中，上海及苏南地区因方音的关系，出现了不止一个异形词、语转词，如有上菜、常菜、塘菜等。仔细分析就会发现，它们都是从“藏菜”这根藤上“长”出来的，而“灶掩头”明显也是从“灶前头”上来的。这种现象在方言中一直存在，只是当今特别多。有拼音字母正音的普通话，各地发音尚且不能完全一样，出现了“沪普”“川普”等，方言中因发音差别而出现异形词、语转词不足为奇。

李先生还讲到他的两个泥瓦工儿子，每砌好一座灶头，最后总爱在灶墙侧面写几个字，其中写得最多的内容，是一副对联：“缸中多积水，灶后少堆柴”。我不是泥瓦工，也没有砌过灶头，但是这10字对联我恰恰也多次写过，共写过多少次？已记不清了，但肯定不止一次两次，有自己家的，也有别人家的。人家的灶头叫我去写，原因是还要我画灶花。我写的这副对联，同样是这10个字，但同李文说的有点不一样，是“缸中多积水，灶前少堆柴”。如果我真要写成“灶后少堆柴”，估计东家要骂我了。还是引用清末民初的胡祖德在《沪谚》中收集的俗语来说明吧：“穷灶前，富水缸。预防火患。”（卷上）“富水缸”就是“缸中多积水”，而“穷灶前”，不就是“灶前少堆柴”吗？

自明清、民国以来，我们的祖先连续提供了那么多的“灶前（头）”文献书证，除了文章引用的外，我的电脑库里还存有不少例句，表明这是个方言常用词，且流传有序，记录有文，也是可“呈堂供证”的证据。至于现在出现和使用变化了的词语，原因很多，例证很多，灶头用词上也另有几个，当然这是另一个话题和研究课题了。