“吴牛喘月”溽暑热

宋代“吴牛喘月”铜镜（背面）

◆李笙清

这是一枚宋代铜镜，主题纹饰出自“吴牛喘月”的典故。

“吴牛喘月”说的是生活在吴地一带的水牛特别畏惧酷暑高温的典故。吴地旧指江淮一带，这一地域内夏季酷热，当地的水牛炎热难耐，夜里见到天边的月亮，误以为是太阳，故卧地望月而喘。对于“吴牛喘月”的引申寓意，明末程登吉所撰中国古代启蒙读物《幼学琼林·卷一·天文》中就有“吴牛喘月，笑人畏惧过甚”的解读，指某人在遇事受困后再遇类似情况，会因感到害怕而失去正确的判断力。

这枚“吴牛喘月”故事纹铜镜，圆形，边缘有磨损。纹饰图案采用高浮雕技法，刀痕凿迹，纹理细致，显得凹凸有致，立体感十分强烈。纹饰主要集中在两圈凸纹之内，荡漾的水波占据了镜面大部分空间，水天相连，突出了水牛与水朝夕相伴的特定生活环境。上部祥云缭绕，托起一钩弯月，倒映于下面的水中。中间镜钮左侧，浮雕一头水牛站在田间，腰身浑圆健壮，四腿劲健有力，牛角弯曲，形态生动传神。此刻的水牛牛头和尾巴下垂，目光呆滞，神情有些萎靡，张嘴作喘息状，似乎难耐高温溽暑炎热，将月亮误当成了太阳，见日恐惧，不觉喘息连连，憨态毕现。

宋代铜镜制作达到了一个历史高峰，工艺精湛，用故事做铜镜主题纹饰是当时的常见做法，题材包括历史故事、人物故事、民间故事和神话传说等，如唐王游月宫、许由巢父、柳毅传书、王质观弈、宁戚饭牛、童子攀枝、双鱼双龙等等，都是民间耳熟能详的传说故事。这方铜镜制作细腻精良，画面恢宏大气，形态美观大方，包浆光洁，纹饰布局疏密有致，繁复而不杂糅，富于层次感，显得清晰秀雅，尽管已经历了上千年的岁月沧桑，仍厚重端庄风韵不减，散发出一缕浓郁的生活气息。

“今人不见古时月，今月曾经照古人。”铜镜虽然早已完成其使命，但其所传承的人文内涵，留给后世丰厚的积淀。这枚“吴牛喘月”铜镜的主题鲜明突出，富于生趣，不禁令人想起诗仙李白“六月南风吹白沙，吴牛喘月气成霞。水国郁蒸不可处，时炎道远无行车”的诗句，对古时的酷暑情景浮想联翩。细细品味，它所蕴含的故事情节，更是给铜镜平添了几分深沉的魅力。