一个神秘人物

刘保法

我的童年记忆里有一位神秘人物：老老吴。老老吴大名叫吴墨兴，因为灰白胡须一直拖到胸口，显得苍老，所以村民们就在“老吴”前面再加上一个“老”，变成了老老吴。说他神秘，是因为他独自住在村庄最南端，很少跟人交往，一套少林拳打得出神入化。他是广东人，长相还算和善，胡须飘飘，像个外国佬。他有时腋下夹着本书，沿着桃树浦从我家东门走过，去镇上买东西；买了东西又从我家东门走过，回家。碰到村民，他只是点头微笑，偶尔说几句柴米油盐。村民们敬他，又远他，总觉得他是个知识分子，是村里的另类，没有共同语言。

老老吴的住处原来是个不小的宅子，被日本鬼子的飞机炸得只剩下一堆废墟和一间小屋。小屋虽小，却被他收拾得井井有条。他在小屋和废墟四周种上了冬青树，屋后的葡萄架果实累累，葡萄架下的蔬菜郁郁葱葱。

我常常爬上老榆树，远远地看老老吴的那片小树林，看得想入非非……但我不敢去，我有点怕老老吴。这天，我终于下了决心，大着胆子向那片小树林走去。小树林里的花草树木真是琳琅满目。我看看屋后的葡萄架，看看月季蔷薇，最后站在红艳艳的桃树下，全神贯注地欣赏观察，再也挪不开步了……

“好看吗？喜欢吗？喜欢就常来……”身后突然传来一个声音。

我吓了一跳，回头看，老老吴正倚着门框，笑眯眯地看着我。

我点了点头，说了声“好看”，就有点紧张有点不好意思地离开了。

第二次进入那片小树林，是去捉蟋蟀。老老吴家西面那片废墟，真是蟋蟀的天堂，远远地就能听到无数只蟋蟀在那里大合唱。被蟋蟀的叫声吸引，我和两个小伙伴走进了那片废墟。借着月光，我们在废墟上乐此不疲地到处乱翻，碎砖瓦片被我们翻得一塌糊涂。蟋蟀受到惊吓，不叫了，四周一片寂静。而我却突然听到老老吴的小屋里传来“哒哒哒，滴滴答答……”的声响。我大吃一惊，这不是发报机的声音吗？电影里特务发报就是这种声音。我把这个情况告诉了小伙伴，他们仔细听了听，肯定地说：“是的，就是发报机！”于是我们悄悄接近小屋，趴在窗外朝里看；什么也没看到，声音是从里屋传出来的……

我们又紧张又兴奋，蟋蟀也不抓了，连夜跑到村长家，报告了我们的发现。隔了几天，村长碰到我们几个，笑着告诉我们——“我和派出所民警已经去调查过了。嘿嘿，老老吴可不是什么特务，他是个俄文翻译家；那个‘滴滴答答’响的当然也不是发报机，是打字机，他是在翻译写作呢！那个漂亮女人嘛，嘿嘿，也是个俄文翻译家，很有名哦！她是老老吴的妹妹，住在上海市区，兄妹俩经常合作翻译作品……”

原来是这样呀，这真是一个天大的误会！我们都不好意思地低下了头，羞愧不语，脸涨得通红。

“不过，老老吴并没有责怪你们，他还表扬了你们，说你们警惕性很高。”村长笑着安慰我们，还摸了摸我的头，“老老吴好像特别喜欢你，说你将来会有出息呢。”我心里甜滋滋的……

后来，老老吴的小树林，我就去得比较多了。我看到了老老吴怎么嫁接桃树，怎么栽培番茄黄瓜怎么浇水施肥怎么捉虫掰老叶怎么搭葡萄架……我还应邀走进了老老吴的小屋，看到他家里到处都是书，许多外文书我根本就看不懂。嘿嘿，我还见识了那台“滴滴答答”响的打字机……

就这样，“有出息”鼓舞了我十几年，后来我果然有点出息了——

学校毕业时，我因为品学兼优被上海市教育局选中，当上了机关干部。再后来，又成为一名报社记者、儿童文学作家，并且跟著名翻译家、学者、儿童文学泰斗任溶溶老师成为忘年交、师友。在一次天目山笔会上，我跟任老闲聊，聊到《灰姑娘》这个故事时，任老告诉我：“《灰姑娘》最好的版本是吴墨兰翻译的俄文版本，1955年少儿社改版重印，中福会儿童艺术剧院多次演出了这个剧本，大受欢迎。吴墨兰也是广东人，跟我同乡。她的哥哥是上海郊区的广东菜农，他们曾尝试种植广州菜心，没有成功，因为水土不同……”

我脱口而出：“吴墨兰我经常看到，她的哥哥我也认识，我们是邻居呢。”

任老一脸诧异，惊奇地看着我，努力辨别真假。

我解释说：“我的老家就是上海郊区刘家宅呀！吴墨兰的哥哥就住在我们村。”随后，我又将小时候把老老吴当作特务的故事前前后后、原原本本地讲给任老听。任老听了忍不住呵呵大笑，笑得前仰后合：“想不到你保法兄的童年还有这么有趣的故事，我们真是有缘呀。看来，那个神秘人物老老吴，才是你成长过程中最早的启蒙者……”