波音急于保住五角大楼军购合同

知情人士8日披露，美国飞机制造商波音公司与美国司法部达成认罪协议后，正与五角大楼探讨保护其政府采购业务的潜在路径。

这名知情人士向媒体证实，波音正与美国国防部磋商相关事宜。波音的防务、太空和安全业务营收去年约占企业总营收的三分之一，随着波音商务飞机业务营收下滑，防务业务中的政府采购合同日益重要。

认罪代价依然“可控”？

波音防务和太空业务今年一季度营收70亿美元，比去年同期上涨6%。波音财报显示，包括外国军售在内的2023年波音营收中，美国政府合同总额占比37%。美国政府报告显示，波音2022年的国防部合同总额达148亿美元。

波音和美国司法部已就2018年和2019年两起波音737 MAX型客机致命空难“原则上”达成认罪协议。波音承认为寻求MAX机型适飞认证犯有“密谋欺诈美国政府”罪，接受与2021年暂缓起诉协议等额的2.436亿美元罚款，并承诺未来3年内为合规整改投入至少4.55亿美元。

波音认罪可能危及其获取美国国防部等联邦政府部门采购合同的能力，但政府部门可豁免波音所受限制。

五角大楼发言人帕特里克·赖德8日没有明确表示国防部是否正与波音磋商，但说国防部将评估波音的整改方案和认罪协议对其合同的影响，依据联邦政府采购法规，“判定采取何种必要、恰当措施保护联邦政府”。

对此，美国标普全球评级公司航空业总监本·措卡诺斯认为，波音公司认罪协议的经济代价“相对可控”，预期波音在认罪后依然将是美国政府防务和太空产品的关键供应商之一。

可能影响对外军售

按路透社说法，波音认罪还可能影响外国军售业务。眼下地缘政治紧张局势正推高多国政府军费。是否将波音排除在军购名单之外取决于外国政府机构的自主裁量和防务市场实际情况。

英国皇家航空学会研究国防工业本土化制造的基思·海沃德认为，政府防务采购极具政治性，同时也取决于客户对产品的需求程度和波音对相关产品的垄断程度。例如，可替代波音P-8“海神”号海上巡逻机的产品并不多。

另外，两起空难的遇难者家属向美国司法部申请即刻向波音派驻独立监督员，8日遭司法部以甄选候选人需“耗时数月”为由拒绝。认罪协议是否生效，仍有待联邦地区法官里德·奥康纳裁决。遇难者家属已要求法官驳回认罪协议，称协议纵容波音继续“将利润置于安全之上”。

2018年10月至2019年3月，两架波音737 MAX 8型客机先后在印度尼西亚和埃塞俄比亚境内坠毁，总计346人遇难。调查发现，事故原因关联该机型新软件系统的安全设计漏洞，而波音向联邦航空局故意隐瞒其风险以使该机型获得适飞认证，也未就该软件系统加强飞行员培训，导致空难发生。波音同系列机型受到停飞处置，直至2020年11月才由联邦航空局解禁。

近年来，波音客机又发生多起安全事故，包括少数737 NG系列客机机身出现裂缝、2018年10月和2019年3月两起737 MAX 8型客机重大空难、今年1月一架737 MAX 9型客机飞行途中门塞脱落。

据媒体披露，尽管波音公司内部有人提出对飞机制造的担忧，但似乎总是遭到忽视。

海洋（新华社供本报稿）