追踪银背大猩猩

周励

八月下旬，从上海浦东机场飞埃塞俄比亚转机抵达乌干达首都坎帕拉。

我是受到《国家地理》杂志封面那位英国女孩珍·古道尔（Jane Goodall）的鼓舞，决定去乌干达的。26岁的珍·古道尔可谓真人版《美女与野兽》，她将一生都投入在非洲腹地追求儿时梦想中。2023年纪录片《珍·古道尔的传奇一生》轰动世界。如今她90岁了，还常在飞机上捧着电脑工作，真是令人肃然起敬。

早晨6:30，从布温迪国家公园客栈出发去“追猩大本营”（距首都坎帕拉大约10小时车程，非常辛苦）。游客很多，一共7组。每组8人，加上丛林导游、丛林卫兵、丛林开路工等共14人。我们小组成员来自美国、德国和中国，其中有位德国中年女子是第二次来了。

在崇山峻岭追寻银背大猩猩家族，三十多年来，是火遍欧美的乌干达高端探险品牌。但是，需要披荆斩棘跋山涉水三四个小时，非常艰辛！心脏功能不好的朋友谨慎参加。从海拔2000米攀登至海拔3000米雨林性质的崇山峻岭，根本没路，狭窄烂泥道非常陡峭，没有护栏。毕竟75岁了，为了赶上青壮年的欧美队友，我拄着登山拐杖爬得气喘吁吁。我的膝盖半月板受过伤，急速爬山步履欠稳，两次差一点滑下万丈深渊，多亏丛林士兵用大手及时把我抓回来。

丛林中有些路很危险。当地人用大刀砍树开路。因为是雨林，脚下泥潭泥坑比比皆是，我的双脚一度一左一右地深陷下去，一瞬间感到整个人都在迅速越陷越深。幸亏两位卫兵把我拉起来，一双白色跑鞋瞬间变成两条黑泥大鳊鱼！清理了腿上烂泥，穿着滑腻的泥鞋继续极限攀爬了三个小时，全身湿透，还好！总算看见了两头巨大的山地大猩猩、一头银背大猩猩和两头活泼可爱的幼崽。

2008年美国《生活科学》将山地大猩猩评为全球十大最濒危的稀有动物之一，当时全球仅剩880余头。在乌干达和卢旺达国家公园的努力下，2024年山地大猩猩数量增加至1060只，半数以上集中在乌干达布温迪国家公园。

“银背”是群落首领，在布温迪国家公园，仅有10头银背大猩猩。银背实在是太酷了！背部漆黑绒毛中突显一块银白色柔软细腻的光滑绒面，漂亮又威武。当我在茂密的原始森林中，与人类基因仅相差2%的大猩猩四目相对时，我才明白这是些多么温柔友好的“人类表弟”，也更加理解珍·古道尔为何将一生奉献于此。能在丛林中拍摄银背大猩猩，就像在北极点拍摄北极熊、南极点拍摄帝企鹅一样，是大自然的造化，也是我的福气。正如珍·古道尔说：“这真的是无上的荣幸，能被这种自由自在的野生动物接纳。”

五个小时，穿过茂密深邃的原始丛林，探寻山地大猩猩的踪迹，如此经历，就像一部密林探险纪录短片。38岁的丛林追猩非洲导游米雪儿颁发证书时对我说：你是自1991年乌干达政府开辟该项目以来，全世界第48653位“保护非洲山地大猩猩大使”。这对我是一个意外惊喜，就像在北极点跳水冰泳一样，报名时压根没想到什么证书，只是为了梦想而来！这个额外奖励，就权当今后给孙辈讲奶奶探险故事的旁证吧。