菱花淡淡满江隈

汤朔梅

那天，朝百尺泾对岸漫看，发现河汊处开出零星的小白花。那该是水葫芦吧？但又不像，水葫芦花呈紫色。近之发现，是一片菱头。菱花小，三瓣，粉白色，蕊或白或黄，似草莓花。不久，菱头长满水面，花也开满江隈。密密匝匝的，遂想到古诗有“菱花空对雪澌澌”“理罢笙簧，却对菱花淡淡妆”“菱花白白照船棂”之句。这三个菱花对应的意象不同，一个出自《红楼梦》，菱花暗喻苦命的香菱；一个在古代是借指镜子；最后一个才是实指菱花。看来菱花虽小，在文人笔下，却有着丰富的内涵。

这是条通潮港，水深流急，潮水东西，菱头是没办法落脚的。何期今年却长出来了呢？

原来这两年河道疏浚，百尺泾早已截流，不再受潮汛吞吐。那菱头的种子是哪儿来的呢？老农说，你别看那些野生植物，嗅觉特别灵敏，一旦发觉条件成熟，就一个猛子扎下去，落地生根。我虽生长在农村，对此倒没有这样的领悟。看来光知道些诗句并没什么实际用处。

老农说，你信吗？那一定是狗头菱。狗头菱？我的思绪一下回到少年时代。狗头菱是野生菱，菱体瘦骨嶙峋，肉也就蚕豆大，却是我们的最爱。那时的百尺泾河里、支流间，到春夏便长出许多菱头，那就是狗头菱。因为太多，影响航道，农民便用两支竹竿剪除，作绿肥。河岸上有几株白胡枣树，物候总是环环相扣，初夏，白胡枣开花时，菱头也开花。进入白露，白胡枣簌簌掉进河里，菱也次第成熟了。蟋蟀声里，三五老人在岔路口叫卖：卖菱哟，青嫩的菱唷！可生着吃，可煮了吃。

那几乎都是些腰菱。种的人取其个大、肉肥厚。腰菱两个角，弯弯的，样子像水牛头上的一对犄角，也有直直的，那像老黄牛的头角。那是菱中个头最大的。当然还有好些品种：水红菱、和尚菱、狗头菱。水红菱有四角，也有两角的，通体呈胭脂色，以嘉兴南湖的最出名；和尚菱有青色，也有红色，个头类似水红菱，没有角，光秃秃的，由此得名；而狗头菱形似水红菱，但瘦小得多，类似一枚放大版的荞麦。

狗头菱叶片呈菱形，规整地由内而外生长开去，拼成一个圆形图案，叶片平展在水面。夏日里，雨蛙一动不动地蹲守在上面。开出的花儿招来飞蚁、蜻蜓、豆娘，雨蛙像承蜩少年，弹出长舌，将它们收入腹中。而馋嘴的我们，隔几天用竹竿捞起来看菱长大没有。菱在水下潜滋暗长，等到菱的藤蔓长出水面，证明下面的菱已成熟。那是摘棉花、薅草的季节，学着干农活的我们，趁队长不注意，便用树枝把菱头拌到河滩边。菱头棵棵相连，我们顺藤摸瓜。一棵菱头下，有三四个狗头菱。那菱脆而甜，汁多解渴。狗头菱小，畅吃一顿得许多菱头。被采后的菱头再扔到河里，它们又轻轻松松漾开，生长去了。

河汊间的狗头菱都发出了成熟的信息，以后的日子里，趁劳作间隙，人们划着小船、采菱桶采摘，一篮篮往家里搬。夜色里，家家灶房内飘出浓稠的菱香味。第二天上学，孩子们的口袋里鼓鼓的，全是熟菱。那狗头菱虽比不得腰菱，但这不花钱。肉虽小，但毕竟是淀粉，吃了能充饥。作为零食，它占据了我们童年记忆的重要位置。

河边的白胡枣由黄变红，熟透了掉进河里，可现在乡下没孩子了，再也没人扑打，更不要说采摘菱头了。为了证明老农的话，我用竹竿捞起一棵菱头，果然是狗头菱。我用儿时的吃相，先咬掉四角，再咬去外壳，先是涩涩的，后是甜甜的。童年的味道还在，可我早已没了少年的身手。我问老农，怎么多年不见的狗头菱回来了？老农说，如今河道整治了，污染得到了控制，它们的嗅觉可灵敏了！正说着，只听得“嗖”的一声，一只黄鼠狼窜了出来，对上眼几秒，便蹦跳着消失在沙沙的稻浪中。