十一位“独行者”被世界“看见”

颁奖典礼现场 本版图片 本报记者 徐程 摄

今天上午，临港中心顶科会堂座无虚席。2026世界顶尖科学家论坛开幕式暨顶科奖颁奖典礼在此举行。“智能科学或数学奖”授予“小波之母”英格丽·多贝西，“生命科学或医学奖”由袁钧瑛、王晓东、邵峰、维什瓦·迪克西特四人分享，今年还首次颁出“青年科学家奖”，6位40岁以下的年轻人获奖。在接过奖牌和证书、发表获奖感言时，年轻科学家们的目光在台下多停留了几秒——那里坐着刚才为他们颁奖的菲尔兹奖和诺贝尔奖得主。“科学突破的下一个十年”，大抵就是从这一秒开始交接的。

人们常说，科学家是“独行者”。所谓独行，不是没有同行者，而是在冷门方向上长期缺少关注。在中国上海，世界顶尖科学家奖自2021年创设以来，要做的正是让这种“缺少”被看见——顶科奖明确提出，表彰尚未获得诺贝尔奖、拉斯克奖等顶级学术荣誉，却为科学进步作出杰出贡献的全球科学家。

例如，2026年世界顶尖科学家奖“生命科学或医学奖”授予袁钧瑛、王晓东、邵峰、维什瓦·迪克西特，嘉奖他们阐明多类程序性细胞死亡的分子通路，解析该通路对各类生理功能与疾病发病机制的调控机制。

这四位科学家的科研历程，正是顶科奖所表彰的科学家精神的集中体现。袁钧瑛20世纪80年代初在哈佛读博时，细胞死亡还是很少有人研究的冷门方向。她问遍哈佛相关实验室，竟无人研究细胞死亡。她向教授提出研究死亡细胞，教授反问她：“你不去关心活着的细胞，研究死亡的细胞干什么？”她没被说服，辗转去了麻省理工学院。初入实验室，她摸索半年后发现方向跑偏，却摆摆手：“错了就错了，没关系，我喜欢科研的这个过程。”此后多年她一直在细胞死亡领域深耕。直到2005年，她首次提出“程序性坏死”概念，打破了教科书上关于细胞坏死是被动性死亡的陈旧观念。袁钧瑛在颁奖典礼上说：“我最大的心愿，是我们实验室的研究成果最终能转化为临床疗法，为饱受神经退行性疾病困扰的患者与家庭带去切实的希望。于我而言，这才是最有分量的嘉奖。”

今年顶科奖还首次设立“青年科学家奖”，主要面向全球40周岁及以下青年学者，每年遴选6位获奖者，每人获得奖金100万元，并同步评选提名奖，发掘托举基础科学与前沿交叉领域的青年科研力量，通过激励年轻科学家的科研成果，将这种科学家精神一代代传承下去。今年6位获奖青年科学家中，有5位是华人科学家，研究方向覆盖固态电池、柔性电子、核量子精密测量、具身智能、AI赋能医疗、高维几何等前沿赛道。

值得一提的是，就在顶科奖名单公布后不到一个月，清华大学丁世谦团队的核光钟成果正式发表于《自然》（Nature）。10月7日，该团队利用自主研制的148纳米连续波真空紫外激光和掺钍-229氟化钙晶体，在国际上率先实现了钍-229核光钟的稳定运行，实验结果显示其秒级稳定度优于同期欧洲团队6倍。顶科奖在9月颁奖时对丁世谦“开创性实验成果”的评价，得到了世界顶尖期刊的印证。

“我们研究时钟，是为了精准计量时间。但或许我们能给予青年科学家最宝贵的礼物，就是时间：从容探索的时间、试错成长的时间、深耕长线课题的时间。”丁世谦动情地说。

记者获悉，今年顶科奖奖牌设计融入了滴水湖意象，让这份荣誉拥有了鲜明的坐标——从滴水湖出发，立足上海，立足临港，连接中国与世界。值得一提的是，今年“青年科学家奖”与“顶尖科学家奖”的奖牌可以组合在一起。这寄托着顶科奖对科学传承的期许，也表达了对青年科研力量的鼓励——今天获得“青年科学家奖”的学者继续攀登科学高峰、取得新的突破，未来再获顶科奖。 本报记者 郜阳